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第4章 午门外秦英候刑 法场上小将动武（第1页）

公主面君保本，群臣罗拜求情，

太宗天子动无名，何人敢保秦英。

房杜旧臣辞位，柴老皇亲解缨，

追魂大炮响连声，喜看群童请命。

几句提纲道罢，书接上回。上回书说的是净罗公主急促紧赶，不一时来到金銮殿上，双膝跪倒，口称：“父皇在上，儿臣见驾。”

太宗见是净罗公主，知道是为秦英而来，却问道：“公主入宫何事？”

“适才报国公、镇殿将军率五百校尉，到儿臣府中，言说秦英劈了国丈，女儿特奉圣旨捉拿他前来问罪。按理，杀人理应偿命，但父皇应念女儿只此一子，他父征西一去十二载，至今未回，倘或将他正了王法，日后儿臣指望何人？”说罢俯首痛哭不已。

唐太宗道：“我儿莫要伤心，朕想英几年幼无知。故而让出这等鲁莽的事来，若不拿来吓他一吓，恐怕他日后更无法无天了，你且回去，父王自有道理。”太宗将公主骗过。

公主闻言，转忧为喜，连连叩头不止，朗声道：“谢父皇洪恩浩荡，愿父皇万岁万岁万万岁！”然后起身到后宫去拜见国母去了。

净罗公主刚走，牛老爷已押着秦英来至午朝门外，下了坐骑，正冠端带，步上金殿，俯下身叩首道：“启奏万岁，臣已将秦英带到，特来交旨。”

太宗道：“既然如此，速将他带上殿来！”

秦英上得殿来，朝上跪倒叩首道：“皇帝老爷在上，臣外孙给您老叩头了！”

太宗一见秦英，不由动气，喝令：“还不与孤家将这畜性锁了！”

牛伯应道：“遵旨！”他想：方才绳子没捆住，现在皇上让锁了，于是捡了条大锁，哗啦啦便将秦英锁上。

太宗问道：“当朝国丈、钦命京科大元帅展太师，可是你劈的么？”

秦英听罢，笑嘻嘻道：“老爷呀，那展太师可不是你外孙诚心劈的呀！适才我与他彩仙桥上相遇，他骂我祖母、辱我父亲，故而一时气愤，抓住他两条腿一拉，不料这老头皮肉骨头太糟烂了，一拉便被拉让两半儿……”

“胡说！”太宗怒道：“分明是你行凶生事，还敢轻描淡写的狡辩？！你可知杀人偿命，欠债还钱？王子犯法，与民通罪么？”

“不知！”秦英辩道：“那年我揪了阿九的脑袋，老爷还夸我力大无穷，封外孙儿‘揪头太岁’哩！”

“咦”这小子还记得这事！唐太宗一时语塞，想了一会儿，才说道：“朕封你‘揪头太岁’，可并未封你‘劈腿太岁”呀！”

“哪……”秦英辩皇上不过，只好认罪道：“老爷呀，外孙儿往后不劈便是。”

“嘟！你这大胆混帐！你劈了国丈就罪该凌迟、全家问斩！朕念你家世代保国有功，况你年幼无知，只斩你一个便了！太宗龙目一瞪：喝道：“推出午门，斩首示众！”

两边武士应声：“遵旨！”便上前拖起秦英便走。

这时牛老爷可急了，把手一摆，吼道：“刀下留人！”遂连忙端带上殿，俯伏金阙，朝上奏道：“万岁，臣欲保得秦英不死。”

太宗道：“秦英劈了太师，本应记门抄斩，孤念他年幼无知，又是驸马之子，只叫他一人偿命，朕已开了天地之恩，爱卿为何还要保他？”

报国公道：“启上万岁得知，想当年秦英祖父秦琼，曾有临潼山救驾保主的大功，如若没有秦叔宝，则无大唐天下，况且秦元帅随主南征北战，屡立战功，保得这锦绣江山；如今其父秦山又挂印征西一十二年，历尽多少艰险，几经生死拚斗，为收复边陲日夜效命，倘若万岁爷绝了秦家一脉香烟，不但死去的秦琼于九泉之下，饮恨千古，就是活着的秦山又怎能安心报国？况且净罗公主只有这一根独苗，将来让公主依靠何人？”

太宗道：“牛爱卿此言差矣！秦英其祖、其父虽然功勋卓著，朕已封爵赐土，还叫秦英袭了公爵，朕不曾薄了他家！况且今日之事，实是罪恶深重，国法难容，他劈了国丈，此乃目无皇上，欺压西宫，若再纵容于他，恐怕将来要劈到朕的头上来了呢！”

“万岁！”报国公还欲进谏，唐太宗早已不耐烦了，拂袖而起道：“朕意已决，不必多言”。

牛千岁无奈，退下金殿，一行走着，一行思量：看起来外孙也不如爱妃亲呢！正思量间，已走出朝房之外，恰好和大学士房玄龄撞了个记怀。

房玄龄拉住牛千岁问道：“吾方才来至朝房，闻听众人议论纷纷，说是秦英于彩仙桥上劈了展太师，这话当真？”

“正是老夫拿的！”

“方才把秦英带下金殿，定是推出午朝门问斩了的？”

“正是！”

“牛千岁此时何往？”

“奉旨监斩秦英。”

房玄龄闻言，不由微微冷笑道：“牛千岁讨得好差使呀！

牛千岁听出房玄龄话中暗含讥讽，但又无可辩驳，只好红着脸笑道：“奉旨而已。”

“好一个‘奉旨’而已，难道就不能推个变故么？”房玄龄气恼地说：“我知道你和秦英家三代世交，情深义重，可是到了要紧关头，你非但不上殿保本，反而却领旨监斩！你对得起死去的秦元帅与征西的秦元帅么？倘若有一天驸马秦山班师回朝，你还有何颜面去见他呢？就是程老千岁也不会饶过你的！”

报国公被大学士抢白几句，心里热火燎辣的，只好辩解道：“房先生你只知其一，不知其二，你当我老牛真是那等无情绝义之人么？无奈皇上正在气头上，虽然我再三力保，还是把我轰出来了！”

“既是保本不允，你这监斩官也该借个因由推辞不干才是正理呀？”

“圣旨大于天，我身为朝廷命官，怎敢违旨呢？”牛千岁瞧了大学士一眼道：“房先生，你不要只说我的错儿，倘若此时你能上殿保本，也许圣上看在你的面上，说不定就准了呢！”

“果真如此？”

牛千岁笑道：“少说也得打四十板子！”

“哈哈！原来你是怕打板子，才不敢再上殿去？哼哼，莫说打板子，纵然是掉脑袋，我房玄龄也要闯一闯！”说罢辞了牛千岁，他把袍袖一甩，正冠端带走上金銮宝殿来。

房玄龄刚欲进殿，恰逢内阁丞相杜如晦，拦住了大学士道：“房大人意欲为秦英保本么？”

“正是！”