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与此同时，平城周府之内。

牛老师站在回廊处，捋着胡子，静静听着周府大门外传进来的唢呐声，眼里带着笑。

林老师抱着教课用的书本走过来，问：“牛老师，你可知外头发生什么事儿了？从清晨开始便敲敲打打，唢呐齐天的。”

“你不曾听说吗？”牛老师回过头笑道：“西河村的周小子进了殿试了，就是当初在族学里读书的，名唤周稚宁的那一个。如今她家又与蒋家结了亲，今日就由蒋家做东，在平城大摆三天流水席，热闹的很啊。”

“竟是她？”林老师讶然，“我记得她的成绩平平无奇，怎么这回反倒一飞冲天进了殿试？就是周老爷的次子玉哥儿，至今尚且连个举人都未曾拿回来呢。”

牛老师想起当年周稚宁写的那篇狗屁不通的文章，又想想如今这般盛况，笑道：“我们当人家成绩平平，可如今想来，这分明是潜龙在渊。只可惜周老爷有眼不识金玉，气走了周二老爷，否则周家怕是会更热闹。”

林老师也感慨似地点点头。

这高门大户里的弯弯绕绕、利益得失可太多了。

而在二人看不见的地方，周连玉的手按在墙上，硬生生地抠出了五条指痕。他咬着牙听那些欢快高昂的曲子，心里尽是屈辱、不甘、嫉妒，以及满心的挥之不散的恐惧。

周稚宁居然都进了殿试了，可他却连个举人都考不中。

以后他们的差距只会越来越大、越来越大，到时候周稚宁成了官，那他就是民，周稚宁想怎么揉搓他都可以，他连一丝还手之力都没有。

一想起他以前是怎么欺负周稚宁的，周连玉就害怕地将头靠在墙上，脸色惨白。

＊

周稚宁这边从京城启程到辽东县，一路上又是官道又是小道，交通工具也从马车换成马匹，最后路上买不到好马，又换成几头倔驴。

就这么一路听着驴叫，伴随着越来越大的日头，以及越来越荒的风景。终于在几个月后，周稚宁一行人达到了辽东县。

既然是赴任，那进了辽东县的第一步自然是去县衙递交委任状，所以周稚宁、茗烟、魏熊三人也来不及休息，骑着驴就往县衙去了。

本来周稚宁还在想，她赶路以来就没怎么注意卫生，现在满身黄沙，发冠不齐的，叫县衙里的师爷、班头们瞧见，会不会太丢面子？谁知道到了县衙一瞧，真是漫天文豪在上，她就没见过这么破的县衙。

外面的鸣冤鼓鼓面儿积了厚厚的一层灰，鼓锤一碰，那木头把儿直接断成两截，看模样都已经酥化了。

仪门外边的三班六房住处以及监狱看上去也是闲置已久，进了一堂看，架阁库里放着的衙役佩刀，但周稚宁上去摸一摸，发现这刀都生了锈。这一刀下去，砍不砍得死人另说，破伤风是指定没跑了。

过了一堂就是二堂的师爷房，但也是蛛丝满布，空荡荡的，连一条鬼影都不见。

三堂本该是历任县令的住处，但放眼望去，目光所及之处，简直是屋塌花谢，连间能看的房间都没有。

就是升堂用的堂面，蜘蛛网也结的到处都是，堂上挂着的那方“明镜高悬”的牌匾，本该是公正大气，令人肃然起敬的，可周稚宁眯着眼睛细看，发现匾额上连青苔都生出来了，不晓得多久没擦过了。

再往周遭看一看，师爷、班头乃至县衙该有的三班六房都不在。亏她先前还忧心自己这副衣裳不整的模样会不会失礼于人前，如今看来，她还真是杞人忧天了。

只是就是寻常县衙，占地也有几千平方，此时只有周稚宁三人，显得异常静谧。特别是这穿堂风一过，直吹得人背后冷汗直冒。

茗烟忍不住打了个寒颤，战战兢兢地问：“主子，咱来的这是县衙嘛？别说是走错了路？”

周稚宁摇摇头：“肯定没走错。”

谁有胆子在辽东县搞个一模一样的县衙出来作弄人？不过她也确实没见过这样的衙门，因为照理说，朝廷下达的委任状子是一式两份，一份在周稚宁手里攥着，还有一份交于专差快马加鞭送到县衙里来。

朝廷的御马必定是比他们又坐马车又骑驴来的快，所以县衙里的人应该是一早就知道有新县令上任的。但是看县衙荒废的程度，又能知道县衙里做事的这批人根本没想着洒扫庭院，静候人来，反而任由其荒废破败下去。

这种情况倒是颇为新奇，如若不是有苦衷，那便是故意的了。

周稚宁想着，负手行至大堂。

三尺长的法桌被平稳地放置在离地三寸的高台上，桌面上有文房四宝和令箭筒，桌后静静坐着一把太师椅。椅子左手边是令箭架，右手边是黑折扇。桌前左右由两块青石铺就，左是原告席，右是被告席。

虽然东西无一缺漏，但还是灰尘遍布。

周稚宁摇摇头，预备离开，眼角余光却是瞥见法桌上除却文房四宝和令箭筒外，还摆着一本成人巴掌大般的折子。她上前一步把记录本拿了起来，抖了一抖灰。令人惊讶的是，这县衙其他地方都灰尘满天飞，只有这记录本干干净净，好似经常被人翻阅似的。

打开一看，周稚宁才发现这好像是个记录本，字迹颇为潦草，也不好看，很多笔画都缺东少西，甚至还有图画充作文字的，可见这个记录本不是正经读书人所记载。观其内容也并非辽东县寻常琐事，反而是各家各户在异族夜袭之时损失的财物数量，有的是少鸡，有的是少猪，还有的是少米。林林总总的加起来，也是一笔大数目。可见这里的异族对于老百姓们的坑害有多严重。

有的记录下面拿红线画了几个圈，周稚宁看不懂意思，暂时略过。一直把整个记录本翻完，最后也是最新的一条记录是这个月初七。

七月初七，七夕节，男女同游，这本来是个好日子的，结果……

周稚宁叹了口气，关上了记录本。

她心里差不多已经有个底了，按照这种情况，辽东县县令这个职位对她来说，将会是个十分艰巨的任务。

第44章县太爷都是糊涂蛋！刚上任就被骂狗官……

周稚宁他们是申时到的，但一直等到傍晚也没有等到县衙的人回来。这时三个人既没沐浴，也没用膳，风尘仆仆，饥肠辘辘。

实在等不下去，茗烟就自告奋勇，从水井里打了水，取了块布，将县令住的主房给打扫了一遍。虽然依旧很破败，可好歹像个人住的地方了。魏熊在外头没瞧见柴火，就自己背了把斧子去外头砍了些干柴。周稚宁虽然是官儿，但现在也没地方给她使官威，干脆自己撸起袖子烧火。

谢天谢地，虽然这个县衙破败不堪，但县令的主房后还有一小块菜地，厨房里的锅碗瓢盆也还算齐全。感动得周稚宁连忙揪了两把白菜，转进厨房里自个儿炒了，后来又做了一碗鸡蛋汤，以及一盘烧胡椒，勉强凑齐了三个菜。唯一不太完美的，就是厨房里的两个大米缸比周稚宁的脸还干净。周稚宁钻进钻出地找了半天，才勉强凑齐了半瓢小麦粉，取井水全部和了，摊了一盘粗饼。

就是在端上桌的时候，茗烟眼睛都快瞪得从眼眶里跳出来了，扑通一声跪在周稚宁面前哭的死去活来。

“都是奴才不够好！主子你是新科状元，是天下的文曲星下凡！这手生来就是写字批卷的，怎么能像伙头儿一般给奴才们做饭吃呢？！这要是叫承主子知道了，奴才这脑袋都不必要了。”

魏熊就瞧不上茗烟这样，冷哼了一声。但他随赵淮徽的性子，十分沉默寡言，即便是心里不喜，也不多说，只冷冰冰地扛起一堆木柴扔进了厨房。

周稚宁擦了擦头上热汗：“你反过来想想，文曲星都给你做饭了，你还不吃的话，不是对不起我嘛？”

茗烟一愣。

“还有，我不会告诉承堂兄知道的。”周稚宁给他拉起来，往厨房推一推，“我捡着了两个土豆，你给我埋灰堆儿里去闷一闷。若是饼子不够吃，就拿土豆凑一凑。”

茗烟被推的有些懵，一回头，看见他眼中的新科状元郎真拿着吹筒，对着闷着的土锅一顿吹火，烟熏火燎的，险些撩着她下摆，可她只瞥一眼，就熟练地把火星子踩灭了。这动作，似乎比她写文章还利索。茗烟抿抿，心里不由觉得佩服。