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“嗯！”耿大哥说，“我也是这么想！来，咱们再喝一杯！”

高云桐心里亦有些闷闷的，此刻闻着酒香，不由自主一仰而尽，他酒量尚可，可连着几杯下肚，未免有些昏沉起来，心里想：凤栖，汴梁到底是什么情况？你现在又过得如何？你为什么不回我的信？！

第179章

很快，汴梁的消息也几乎全面瘫痪，山寨派出的斥候只能扮作民人，小心翼翼在河东沿岸侦查消息。

“靺鞨人屯兵黄河北岸，阵势惊人，但暂未发起渡河的攻势。”好容易回来的那个斥候抹了一把带着血迹的汗水，“黄河南岸严阵以待，但是士气不振。汴京四围已经戒严，据说吴王的军队已经借由水道围困了汴梁南郭。”

“吴王围困汴梁？这是什么意思？晋王吴王要内战？”

斥候点点头：“估摸是。檄文我倒是瞧见了，到处都散布着，里面斥责晋王卖国投敌，是凤姓之耻，号召天下共讨伐。”

高云桐眉宇一皱，暂未言声。

而那耿大哥则拍案而起：“晋王是凤姓皇室，受恩深重，如今投敌真是把祖宗都卖了！只恨我们在河东，不然，我也愿意投奔吴王，先把内贼处置了，再御外敌！”

高云桐说：“等等，晋王投敌的消息一定是真的吗？”

那斥候摇摇头：“汴梁消息丝毫不通。不过靺鞨屯兵不进，肯定是在等和谈的消息，若是和谈失败，难道靺鞨人不渡河攻打？”

“但是若是汴京已然考虑投敌，靺鞨应该乐见其成，肯定不会坐视吴王过淮挺进的军伍！”高云桐分析道，“你们想想，当时靺鞨出兵的借口就是吴王不肯将江南财赋作为岁币供奉，靺鞨要替他立下的‘臣邦’教训反叛的吴王。现在大好的借口在眼前，反倒没有动作了？靺鞨就不怕吴王打败了晋王，再一鼓作气赶跑他们？”

耿大哥摆摆手说：“不管晋王有没有投敌，和谈总是奔着他去的他有和谈之心，就不是能洗雪国耻的好皇帝！我宁可相信宋相公拥立的吴王宋相公可是主战派！”

高云桐皱了皱眉，又微微一笑：“宋相公其实原先从不主战。我在汴京做太学生的时候，有幸听他讲史书，他竭力反对当时的官家背盟北卢，勾连靺鞨，想要拿回燕云十六州的想法，他希望不要挑发战争，不要把大梁陷入泥潭。”

但看耿大哥皱着眉头，一副不以为然的神色，他又说：“但是，不挑头打仗，不代表不敢打，靺鞨背誓进犯，我们当然不能任人欺负。我想说的是，宋相公看的是时局，而不是简单的‘主战’‘主和’，这不是哪一种说法站了上风就必须党同伐异的。”

他这一番话基本等于对牛弹琴。

且看周围的人都不大听得懂，也不大爱听的模样，高云桐只能先退让了一步：“我倒觉得，无论晋王是打算和谈，还是打算暂时拖一拖时间；他和吴王到底谁策略有误，谁又是卖国之人，都不是我们当务之急该管的事。

“我们这里要用的优势是：我们据太行是居高临下，我们占河东是掌控靺鞨军的侧翼。靺鞨虽然分兵看守住各个出口和各座城池，但分兵则弱；我们如举力齐下，给他侧翼致命一击，他未必抗得过去。”

他环顾四周：“要破靺鞨的铁浮图和拐子马，我已经设计有一套法子，以步军结阵、马队搅扰、弩机掩护、辅之以火器，而咱们寨中兄弟便是弩手和步军的精锐，其中法门现在就当练起来。吴王和晋王互相对峙就对峙吧，消耗就消耗吧，靺鞨隔岸观火，我们也隔岸观火好了，正好为自己争取一些练兵的时机。”

不急着站队，而先强大自己，一切为的是驱除外虏。

这一条思路耿大哥和山寨的义军总算是首肯的，他们点点头说：“不错，晋王吴王消息不明，我们还是先把狗.日的靺鞨赶出河北去。”

高云桐于是一边组织义军练习对付铁浮图的战阵，一边尽力和汴梁、和并州递发蜡丸密信联系。蜡丸中只敢使用隐语，怕道路不靖，给靺鞨人拦截了去。但十个蜡丸，尚不知能不能送到一个，并州发来的蜡丸亦如是，所以一应消息都很滞后。而被南北交困的汴梁更是连个确切的消息都得不到。

汴梁宛若一座孤岛，一切都被封锁。

只能从河东传递来的信息推测：靺鞨军队并未渡河，只是营建了密密麻麻的舳舻，枕戈待旦，关注着黄河以南的形势，仿佛随时就要扑过去，但又始终没有扑过去，好像在等待着什么。

接着，好容易得到了从并州传来的消息：吴王晋王这兄弟俩，倒是真要干起来了。曹铮在蜡丸里隐晦地告诉他不要多管闲事，又说晋王八成会选择投降自己的哥哥，天下一主并不是坏事，作为臣子的到时候劝吴王不要落下屠弟的名声，才是对无能的晋王最大的帮助。

高云桐对两王并无偏颇，甚至也觉得天下一主是一件好事，但最担心的还是凤栖，不仅因她是晋王的女儿，还因为如果晋王倒台，而吴王又不顾念侄女的安危，凤栖很有可能又会被送进靺鞨的火坑。

他无比的后悔：那时候不应该疏忽大意，以为已经说服了吴王，他是肯兄弟一心御敌的，因而贸然让凤栖留在汴梁陪晋王。现在，这样两眼一抹黑的局面！

他心里极其焦躁，白天随着义军练习铜锤、长矛、麻扎刀等，常常累到浑身大汗淋漓，尚能暂时忘忧，但一到晚上，就是说不出的追悔：要是肯带凤栖一起来，现在就不必如此忧心如煎，她有一张巧嘴，能更好地说服这里的人，她更有慧心，说不定还能给自己出出主意。

只能自己给自己多找点事情做，高云桐又开始捣鼓火器，大瓦坛子装上硫磺、硝石和木炭，再埋入碎瓷和钢片，以纸搓引线，然后点起火来，一遍又一遍地在山林间实验。

这日，他郁郁然进丛林查看没有引.爆成功的火坛子，翻看里头的火药的配比有没有问题，可半日也弄不明白所以然，只能郁郁然拍净了手上的炭屑，起身回到寨子里。

耿大哥也正在检查寨子中新兵的操练情况，对着做不准动作的新兵，一时怒气上头，拿着根竹条朝他背脊上一阵狂揍，打得那十几岁的半大小伙子撑不住跪倒在地上，疼得眼泪汪汪。

“混账行子！”耿大哥骂道，“长矛朝哪里戳？朝人家胸甲腹甲？你戳得进铁浮图的札铁块里么？人家浑身都包在铁坨子里，只有眼睛是弱点！知道吗？眼睛！朝着眼睛戳！起来再练！”

见到高云桐，他叹口气：“嗐！这些孩子真笨！”

高云桐扶起那个泪汪汪的少年，见他的个子不大，只到自己的下巴，又瘦又矮像只小猴子。

他问：“小伙子，哪儿人？”

少年抽抽噎噎的：“河间人。”

“几岁了？”

“十五！”少年努力把胸膛挺了挺。

“家里做什么的？”

“务农。但也让我读了两年书，认得一些字。”少年的眼睛眨巴眨巴，随着泪光一闪一闪的。

高云桐疼爱地拍拍他的脑袋：“还小呢，打疼了你没有？这么小，怎么不在家好好读书，学点田里的活？”

小少年吸溜着鼻子说：“姊姊不肯随靺鞨人走，被靺鞨人打昏了用马背拖走了，爹爹娘去追，爹爹被活活打死，娘也一道拖走了。家里剩我一个，田也荒了；就是没荒，也交不起靺鞨人的租税。我只能逃到这里，参加义军。”

小胸膛又是一挺：“不疼！耿大哥是为我好，我一点也不怕疼！我要练好杀靺鞨人的本领，为我爹爹、娘、姊姊报仇！”

高云桐怔怔然，半晌拍拍小少年的脑袋：“有志气！”

耿大哥也换了温和的神情看看那小伙子，也说了句“好样的！”

接着又叹口气：“可惜好多都是这样的生瓜蛋子，不知道何时才能练出像样的架势……”

高云桐说：“他太小了，这一丈长的矛，没有足够的力气是控制不了的。不仅是矛，还有铜瓜锤、麻扎刀、破甲锥……都需要壮年练家子。”

耿大哥挠挠头皮，对那小伙儿说：“要不，你去火头班吧……”

于是眼看着那小少年刚吹干的一眶泪又顿时满满盈盈的。