顶点小说网

手机浏览器扫描二维码访问

第十一章 炼金术士式的生活（第1页）

第十一章炼金术士式的生活

“亲爱的弗里兹

你对国家的担心毫无必要，不管舆论环境有多么恶劣，总统会坚持到他的任期结束。其实早在他的第一届任期结束后他就已经厌倦了这个舞台，现在费城发生的那些事远不如大陆军在福吉谷面对的困难更容易击垮一个人，他能撑下去的。

至于那位年轻的部长，只能说缺少御手的缰绳这匹儿马总是会闯出乱子来，告诉你一个只有某些人知道的秘密——在过去的年月里总统以违宪的原因多次否决过他的提案，没想到会因为平定叛乱把他放出去一个月就演出这样一出戏。

谢谢你告知市民们的反应，有一天你会发现自己保持理智的作法是正确的，羊群叫的不论有多么大声，终究只是羊群。

上次随信送到的放大镜和袖珍望远镜几位将军都爱不释手，欣闻我们的工场已能大批制造玻璃板，期盼早些听到工场制造出镜子的消息。

军务繁忙，有事再议。

你的_比尔”

弗里兹叠好信，请信使下去休息，等自己写好回信。

叫来格雷格去库房取出准备好的放大镜和袖珍望远镜包好，置于案头。

等待最后几个装置的时间里弗里兹终于对透镜的加工一直毫无进步忍无可忍，经过大批浪费镜胚原料，终于获得了不同曲度下不同透镜焦距的样板，虽然还做不到随便给别人配眼镜的地步，但至少在制造不同倍率的望远镜上面获得了自由发挥的空间。

斯塔克斯需要小型望远镜的问题就这么解决了，至于那种半镀银玻璃板，梅森也听说过，属于一种原始的镜子镀银工艺的意外收获。

早在罗马人的时代他们就曾经把熔化的铅涂在玻璃上，制成一种粗陋的玻璃镜子，后来的工匠使用了铅和银的合金进行类似的加工。再后来德意志的工匠们使用了铅、锡、银和酒石酸的混合物涂抹在玻璃上，从物理过程改成了化学过程，但总的来说镀层都极薄且不牢靠还能透过光线，因此倒是歪打正着的成了六分仪需要的半反射镜。

弗里兹如果采用银汞齐法和化学沉积法反而都会把银层镀的太厚不透光，索性专门制造了一个金属平台，把那些刚割下来的条状平板玻璃趁热放在上面，倒上熔化的铅银合金进行热涂镀，用这种原始的方法完成了斯塔克斯需要的订货。

这种热镀银的办法对玻璃板还有极高的要求，必须是那种厚度极薄且一致的玻璃才能承受灼热的液态金属倒在上面的热冲击，以此时大多数玻璃板的厚度都是无法承受这种加工方式，只有弗里兹的热拉法造出的玻璃可以专门控制拉制条件，具备大量制造出这种薄玻璃的能力，但为降低成本还是使用拉薄最末端一段玻璃的办法。

既然准备要进入制镜行业，弗里兹这段等待的时间里收集了许多制镜行业的资料，然后豁然发现作为美国人自己不可避免的也会成为分食法国利益的秃鹰。

在制镜产业还被威尼斯人完全把持的年代，自己想把脚踏进这个门槛是会引来杀身之祸的，威尼斯人对付竞争者和带着技术叛逃的工匠十分冷酷无情，屡屡派出刺客玩一出真人实剑的刺客信条，毕竟威尼斯镜子独霸市场的那个年代油画大师拉斐尔曾经说过：‘同样大小的镜子和油画，画最多只能卖3000英镑，而镜子可以卖到8000英镑’。

然而头铁的法国人硬是顶着刺客们的刀剑发展出了法国的平板玻璃生产和制镜业，早在17世纪末法国发明家就通过熔融玻璃浇铸（碾压）法制造出了9×3英尺（2.74×0.9米）高宽的大幅玻璃板，这么大的玻璃不用来做镜子可真是可惜了呀！

所以接下来合乎逻辑的发展就是18世纪法国制镜产业发展的如火如荼，大批玻璃厂和制镜厂在法国建立起来，法国玻璃镜子像擀面一样被大批制造出来，同样5×3英尺高宽的玻璃镜子在威尼斯价值2000英镑，在巴黎只要500英镑，几乎是以摧枯拉朽的速度把威尼斯镜子逐出了法国市场。

随着竞争的白热化威尼斯人还丢掉了欧洲大陆的其他市场，廉价的法国镜子把威尼斯水晶镜打的节节败退，虽然法国玻璃因为成分还不够纯净导致制成镜子之后较威尼斯镜子明显发暗，但商业竞争中便宜就是最大的道理，不论是贵族还是中产都对镜子趋之若鹜，在这一风潮的带动下低收入者也开始购买镜子，哪怕他们倾尽家财买来的镜子还没有碟子大。

随着法国制镜业的火爆发展，镜子的价格也从高不可攀一步步滑落下来，逐步变得比较平民化，到1734年，一个75×45英寸的镜子的价值不超过425英镑。

历代法国国王都是镜子爱好者，路易十四是圣戈班制镜公司的主要客户，享受着约为其他私人客户一半的优惠比率。

40×30英寸的玻璃镜子花了他126磅，70×44英寸的玻璃镜子花了381磅，80×45英寸的玻璃镜子只花了不到500磅。

为了装饰凡尔赛镜宫，在高峰时期花了40000或45000磅！当革命者冲进路易十六的宫殿时，随处可见的装饰镜子也是他穷奢极欲的标志。

国王把他最喜欢的情妇蒙特斯潘夫人和梅特农夫人的公寓，按照当时迷恋镜子的潮流装饰。

在1667年至1695年期间，他为凡尔赛、特里亚农、圣日耳曼、格拉尼和梅顿的各种二级住宅购买了价值约375000英镑的玻璃。

镜子也是他给外国高官的礼物之一，包括暹罗大使和土耳其苏丹的礼物：事实上，当暹罗政府从圣戈班购买四百面镜子作为回报时，还有镜子作为促销礼物。

然而，法国式的浇铸法生产大尺寸玻璃本身就具有其固有的缺点，它无法生产较薄和各处厚度均匀一致的玻璃，退火之后的巨大玻璃还需要工人用一种氧化铁粉磨平、抛光，而且厚度大本身对玻璃来说就是个缺点，一段运输记录描述说：我们运出了72块大玻璃，然而只有12块完好无损的抵达目的地！

早期浇铸法本身也不可靠，第一个采用浇铸法的工场生产记录中说：十年来我们只生产出三片80到84英寸高、40到47英寸宽的玻璃；虽然总共生产了四百多片，但大多数都被扔回去回炉熔化，剩下的被挑选切割出40到60英寸高的小片。

所以弗里兹一开始就淘汰浇铸法是非常明智的，冷却拉制法虽然需要的辅助设备更多更复杂一些，却避免了浇铸法的无经验者操作困难，运营成本高的缺点。

18世纪初英国人也从圣戈班招募了几个了解浇铸法技术的工人叛徒，然而却还是一直无法解决成本问题，玻璃成本始终比法国高。