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第十二章 收获将近（第1页）

第十二章收获将近

詹姆斯.麦克尼尔的到来给温斯罗普糖厂带来了不一样的风景，听说他需要跟随弗里兹长住这里后，他请人去巴尔的摩城里接来了妻子明妮。

自从明妮女士到来起，糖厂管理层的几个单身汉的生活就发生了翻天覆地的变化，衣服洗干净之后有人好好熨烫，床单有人注意定期指挥黑人更换，连饮食的滋味也变得丰富起来。

不过让弗里兹最满意的还是詹姆斯研究进展很大，他通过研究模型发现简单的一根悬臂无法固定住舷外浮力艇。

“萨瓦兰先生，至少要使用两根以上的悬臂组成三角支撑结构，这样的支撑结构才会牢固，在风浪中船只才能保证稳定，”詹姆斯很肯定的说。

弗里兹对此自无不可，但也提出了自己的疑问，“三角结构会把支撑变成刚性连接，船在大风浪中摇摆时上百吨的力量是几根悬臂能够承受的吗？”

“这样一来普通的船材也无法符合悬臂材料的要求，既有弹性又有很大的强度，这只有很少的高级木材才能胜任啊，”弗里兹其实对这个方案还是有信心的，但是呢看来只适合小型快船，对于倾覆危险更大的巴尔的摩飞剪船改造难度非常大。

“詹姆斯你应该想一想，巴尔的摩飞剪的恶名是因为它水下形状太糟糕了，一个V字形船底的木头船底模型连放在地上都放不稳，既然我们已经在考虑改变过去造船的方式，去掉了巨木做的龙骨，假如把它水下的形状变得更稳定一点，那不是很好吗？”弗里兹可以告诉他未来的大方向，具体怎么做，抱歉啊，我也知其一不知其二。

“萨瓦兰先生，您这比喻太妙了，我要让飞剪船变得安全应该首先让它稳定，然后再想办法让它保持劈开海浪的能力，我马上就去修改模型形状进行对比！”

詹姆斯好像是开窍了，弗里兹却有些头疼，自己要不要告诉他在水中接近流线型的浸入部分阻力更小呢，此时的研究者对科学还一无所知，想当然的以为在流体中的迎角越尖锐阻力越小。

自己告诉了他当然可以享受到高航速的船舶，可是在这样一个对知识产权非常无耻的年代，只怕没多久全球飞剪船的黄金时代就提前到来了。

飞剪船是一种生不逢时的船，它被设计出来的时候蒸汽船也已经出现了，随着蒸汽船技术越来越成熟，飞剪船的优势变得越来越少，飞剪船的黄金年代不到半个世纪就结束了，虽然在良好的顺风条件下飞剪船能轻易的跑出二十节的航速，然而蒸汽船很快就以任何风速条件下都能保持飞驰的优点取代了靠天吃饭的帆船。

可要是自己提前几十年就释放出飞剪船来，对于航运业的改变将是非常巨大的，来自欧洲、非洲的移民将以前所未有的速度铺满新大陆，北美原住民社会将面临更大的冲击。

不过呢，前往远东的航行才是被影响最多的，过去一年才能往返的商船现在可以把时间缩短一半以上，东方的商品很快就会在西方变的普及，不太好的一点是鸦片贸易的效率也会提前变得更高，而自己还完全没准备好呢。

这样的后果弗里兹能接受吗，别开玩笑了，这种商业秘密是拿出来给老牌帝国发扬国际主义的吗，当然是要好好的掩盖起来啊，可用什么办法来掩盖呢？

沉思中的弗里兹眼睛忽然扫到了墙上挂着肖尼人剥回来的鲸皮，一个念头像火星一样蹦了出来，只要自己把新型飞剪船继续伪装成巴尔的摩飞剪船不就好了吗，把鲸皮或者鲨鱼皮包在外边，伪装成为了使船体更加光滑减少阻力增加航速而蒙皮，可实际上在水下是尖底U字的线型。

巴尔的摩飞剪船由于可笑的V字形船体横截面，舱内可使用空间非常糟糕，只能充当走私船或者贩奴船，运廉价货是会赔钱的，因此一直没有被大规模的推广使用，弗里兹只要对外展现出似是而非的悬臂支架舷外小艇支撑结构，就足以把内行人瞒过去了，人人都会脑子一热的自以为发现了让巴尔的摩飞剪能够放心使用的大秘密，却把真正的秘密视而不见。

想到得意处忍不住大笑三声，把刚进门的乔纳森吓了出去，“跑什么，进来呀！”这乔纳森对自己是不是太过于畏惧了一点呢，弗里兹很快把这念头抛在了脑后。

“小萨瓦兰先生，我……我是来向您报告好消息的，”乔纳森把手里捧着的小啤酒桶轻轻放在了桌上。

“自从上次您教我把糖渣也要熬成糊状后再和麦芽汁混合共煮，后来我就照您说的办，这次果然成功啦，您尝一尝，是不是有英式淡啤酒那个味道？”说着往大木头杯里倒了满满一杯泛着泡沫的啤酒。

弗里兹端起来抿了一口，微微的谷物甜香味，还有酒花的香味，回味中混合着一种奇怪的香料甜香，谁也不能说这不是啤酒是威士忌了，弗里兹睁开眼点了下头，“既然啤酒酿造成功，乔纳森，我们可以重新谈一下你的报酬了。”

“你是喜欢每月增加固定的薪水，还是每造出一桶再拿走两个美分呢？”

弗里兹的提议看起来真的是吓到了乔纳森，他喏喏半天才直起腰来，“小萨瓦兰先生，您真是个好人，我就选每桶给我两美分吧。我心里有数，今后没有谁家的啤酒能在数量上竞争的过我们，我这次琢磨着往里边放一些肉桂树皮，您也尝出来了吧，以后只要能弄到好的果子，我还能让啤酒里边有果子香味！”

等等，好人卡不能乱发的！算了，不知者不为怪。肉桂这个好像眼下还挺贵的，虽然美国人喜欢这口味道，可也不能一上来就惯着他们啊。至于这个果子香味，自己往后可以想办法合成出乙酸乙酯，还用得着操心上哪里弄水果吗？

“大量酿造暂时还是别加肉桂，贵了平民喝不起，你可以再试下其他树皮嘛，我记得当初发现酒花作用的修道士们就试过很多种树皮，美洲的树皮没准也有未知潜力呢。”

刚把乔纳森送走，詹姆斯又进来了，他想到了一个试验船体阻力的办法，利用工场现有的水槽就可以，不过还需要特殊的弹簧来计算阻力，弗里兹给了他林奇.潘恩的地址，让他顺便就去拜访一趟，制造小型快船的事情要尽快提上日程，铁龙骨和船肋构件的事情应该跟别人沟通一下了。

这些日子尼奥被弗里兹派去巴尔的摩监造捕鲸用的装备，许多猎手也跟着去了，铁匠对他们有很大的吸引力，弗里兹挺希望他们谁能顺便拜个师，这样以后工场里要打制小器件也不用跑那么远了。

咚咚，响起敲门声，正打算休息一下的弗里兹又被吵醒了。

深知在工场里边没有一件事是不急的，弗里兹揉着太阳穴开了门，外边站着的却是彭妮。

“萨瓦兰先生，您交给我的任务我已经完成好了，您请看，”自从狩猎领航鲸回来自己就给了彭妮一个任务，把肖尼语借用26个字母表达出来，这其中的艰苦不足为人道也，肖尼语言的发音和英文并不一样，这就需要重新创制对应的音标，然后还要创造出适合每一个词的拼写规则，这样才能让会说的人一定会写。

“您看，这就是肖尼语音标，这是组合的规律，我和女人们花了好多天时间把它们写上泥板进行比较，现在所有肖尼人说的话都可以用26个字母记录下来了！”

弗里兹轻抚着那块泥板上的字母组合和音标，这可是改变肖尼社会的利器啊，如今就这样诞生在一个被“诅咒”的肖尼女人手里面，从此之后肖尼英雄的历史将有人书写，有用的生活经验会被人记录，从白人那里学来的知识会有人翻译，来自远方的消息将传递的更加准确，摆在孩子们面前的选择将不止是森林或战争，他们能够有更加丰富的未来。

“你知道自己做的事有什么意义吗？”弗里兹忍不住问道。

“我想是可以让肖尼人写信了，外出的武士可以写信给他的妻子和孩子，向她们讲述自己在外边参加的战争，讲自己深夜对她们的想念，讲什么时候能够归来吧。”

彭妮的回答让弗里兹想笑，可是这是肖尼女人对丈夫和父亲期望的自然流露，没什么好取笑的。

“你做的这个工作对出外的家人们意义非常大，那你赶快把这些拼写方法教给孩子和女人们，他们学会了以后可以帮助其他人代写家信呢！”弗里兹不想向她明说自己的目的，为了一个卑微的目的创制出一种文字，又有什么不可以呢。

自己没打算过帮着肖尼人赢得战争，西北战争如果一直失败美国的未来又在哪里呢？何况在三百多万白人面前，不到两千人的原住民武士每赢得一次战争只会招来比这次更加强大的军队，在背后出没的英国佬不会真正帮助他们，战败只是迟早罢了。（按照当时的人口统计规则，这个三百多万人口只包括白人男子。）