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第37章 枯萎（第2页）

就在叶平的脚还在张玉汝残破的面容上反复碾压，骨裂声与他的低吼交织成刺耳的声响时。

一道清冷的女声突然从山谷入口传来，打破了这份暴戾的氛围：“好了，叶平，差不多可以了。”

夏侯雪循声望去，只见一名女子正缓步走来。

她身着一袭月白色的淡雅长裙，裙摆绣着几枝疏淡的墨竹，没有任何多余的珠宝装饰，却难掩周身清贵的气质。

她的长发松松挽成一个发髻，仅用一支玉簪固定，露出的脖颈纤细白皙；眉眼间带着几分疏离的冷淡，眼神平静得像深不见底的湖水，即便看到地上张玉汝的惨状，也没有丝毫波动。

她走得极慢，每一步都从容不迫，仿佛不是置身血腥的战场，而是漫步在自家的庭院之中。

叶平听到声音，脚下的动作顿了顿，却没有立刻停下，反而侧过头，挑眉看向来人，语气里带着几分不耐与讥讽：“怎么，李砚卿？难道你和这家伙还有什么私交不成？舍不得我踩他了？”

话音落下，他甚至故意加重了脚掌的力道，“咔嚓”一声轻响，张玉汝脸颊的骨骼又碎了一块，泥土与血迹沾得他鞋底满是污秽。

“无聊的家伙。”

李砚卿停下脚步，距离叶平约莫三丈远，目光淡淡扫过他脚下的躯体，语气里没有丝毫情绪起伏，仿佛在评价一件无关紧要的物品。

她对叶平的暴戾没有任何兴趣，也懒得去指责，只是径直切入正题。

“不要忘了，我们李家和你合作的条件。”

李砚卿的声音依旧平静，却带着不容置疑的分量。

“我们帮你牵制张玉汝、提供惰性金属材料，是为了拿到他的躯体做实验，研究速度类大师级能力者的种种特征——而不是让你在这里发泄私愤，把实验素材破坏得面目全非。”

她顿了顿，目光落在张玉汝胸口那柄还插着的冰刃上，眉头微不可察地蹙了一下：“现在他的躯体已经有损伤，若是你再继续下去，连核心能量都被你踩散，这素材就彻底没用了。”

说到这里，她的语气冷了几分，“如果你还打算这样下去，我认为我们之间的合作关系，需要重新考虑了。”

“啧。”叶平狠狠啐了一口，脸上满是不忿——他还没来得及把所有怨气都发泄完，就被李砚卿打断，心里憋得难受。

可他也清楚，李家的实力不容小觑，若是真的闹僵，没了李家的支持，后续想要处理张玉汝的“后事”、甚至向家族交差都会麻烦重重。

他盯着李砚卿那张毫无波澜的脸看了几秒，最终还是不情不愿地抬起了脚，只是在抬脚的瞬间，又故意用鞋跟在张玉汝的颧骨上碾了一下，才悻悻地收回腿。

嘴里还低声咒骂着：“算你运气好，死了还能被李家当宝贝。”

李砚卿没有理会他的抱怨，只是对身后招了招手。立刻有两名穿着青色长衫、带着手套的侍从走上前，小心翼翼地拿出特制的金属担架，准备将张玉汝的躯体抬走，动作轻柔得像是在对待一件易碎的珍宝，与叶平方才的暴戾形成了刺眼的对比。

叶家在天人诸多家族中向来稳居前列，不仅族内强者数量众多，更在掌控着能力者资源调度的“先导会”中握有极大话语权，寻常势力根本不敢轻易招惹。

可即便是这样的大家族，也有影响力触达不到的地方——雍州的天人李家，便是其中之一。

作为扎根雍州数千年的老牌天人家族，李家早已将势力渗透进雍州的每一寸土地，小到城镇的能力者登记，大到边境的异兽防线调度，几乎都离不开李家的默许。

他们向来奉行“低调掌权”的准则，平日里极少亲自出面参与纷争，可若是有人想在雍州地界、尤其是在李家的核心腹地长安城办些什么事，却绝对绕不开这尊“地头蛇”。

哪怕是叶家这样的顶尖家族，没有李家点头，也很难在雍州顺利调动资源。

李家与叶家的关系本就寻常，甚至带着几分隐性的竞争。

当初叶平为了追捕张玉汝，第一次派人前往雍州李家求援时，便吃了闭门羹。

彼时李家正被边境异兽迁徙的事搅得焦头烂额——益州的异兽防线突然出现缺口，大量异兽绕过防线涌入雍州，导致雍州边境的数个小镇被损毁，李家耗费了大量人力物力才勉强稳住局势。

而明眼人都知道，益州防线的漏洞，根源在于叶家之前对当地势力的过度干预，间接削弱了防线的防御力量。

正因如此，李家对叶家本就心存不满，自然不会轻易答应帮他们收拾烂摊子。

叶平起初还想凭借叶家的名头施压，可眼看张玉汝在雍州的行踪愈发隐蔽，甚至开始暗中调查柳家与魏家的秘密实验，事情的走向却突然发生了转折——张玉汝追查的那些实验，恰好触碰到了李家的核心利益。

原来柳家与魏家的实验背后，一直有李家在暗中提供资源支持，实验所研究的种种技术，本是李家计划用来提升族内实力的关键项目。

他们担心张玉汝继续追查下去，会发现实验与李家的关联，一旦秘密曝光，不仅会引来其他天人家族的觊觎，还可能遭到普通能力者的抵制，最终让李家多年的投入付诸东流。

正是这份“利益受损”的危机感，让李家改变了态度。

他们主动联系叶平，提出愿意合作对付张玉汝——李家负责提供雍州的人脉、资源，以及能克制张玉汝「枯荣」能力的惰性金属材料，协助叶平布下傀儡陷阱。

而作为交换，事成之后，张玉汝的尸体必须交由李家处理，供他们进行深度研究。

李家对张玉汝的兴趣，早已不止于“防止秘密曝光”。

张玉汝展现出的实力实在太过惊人——以大师级的修为硬撼天人，甚至亲手击杀了叶家公子叶光，这份对天人的“杀伤力”，让一直致力于提升家族实力的李家极为好奇。

他们想知道，张玉汝的身体里究竟藏着什么秘密，他的能力为何如此特殊，若是能从他的尸体中研究出强化能力的方法，对李家来说将是难以估量的收获。

也正因如此，叶平才能在雍州顺利布下针对张玉汝的杀局。

若没有李家这位“地头蛇”提供的便利，仅凭叶家自己的力量，想要在陌生的雍州困住并击杀警惕性极强的张玉汝，恐怕还要多费数倍的功夫，甚至未必能成功。