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第三十七章（第3页）

郑掌柜愣了一下，连忙将人往后院领。

聚贤楼的后院其实连着大厨房，厨房边上有两间屋子，一间郑掌柜住，另一间小二和厨子轮流休息用。这两间都盘了炕，连着厨房的灶，所以屋子里比外间酒楼还要暖和。

曲三吸了吸鼻子，拱手道:“小弟我不负哥哥重托。”

郑掌柜看那畏畏缩缩的两母女立刻明白过来，他表情严肃，也没有当场问，而是道:“这一路都辛苦了，其他不用说，先填填肚子。他出去很快端着一盆大乱炖过来，香料气息直接馋得曲三直流口水。

郑掌柜招呼他们三人坐下，又去厨房拿了碗筷和几个白面馒头。

“时间急，没来得及准备，今日咱们跟后厨一起凑合吃一顿。

曲三招呼母女俩洗手，一点不见外往两女人手里塞馒头。

他拿着筷子夹菜，“吃吃。”

郑掌柜也和气道:“别客气，敞开肚子吃，后厨还有。”

曲三只吃了两口，就发出喟叹声，“又吃到辣子了，我就好这一口，没有辣椒吃饭都不香了。”

曲三很好奇地问，“上回来还没见京城有辣椒，这些是从哪来的?”

郑掌柜露出一抹苦笑，“哪来的?用这家店招牌换来的。”

曲三一听就知道这里面有内情。

郑掌柜摇摇头没有继续说，要不是他偷了房契去签了合同，恐怕这冬日热闹的就不是聚贤楼，而是一家叫“海底捞”的酒楼了!等漫长的冬日过去，聚贤楼也会泯然众人矣。

见三人吃得香，郑掌柜捏了一个馒头道:“你们在这吃着，馒头不够让厨房小厨给你们拿。

“够了够了，一大盆菜呢!”

郑掌柜匆匆忙忙去前面招呼客人了，还抽出空叫了一个小二去报馆叫人。

曲三吃饱喝足，端着茶水喝。

他对面的母女二人见状跟着停手。

“不用管我，你们继续吃。”曲三怜悯道。

他见到母女二人时，二人都瘦骨伶仃，谁能想到两人会是县太爷的女眷。

崔氏道了一声谢。

曲三边喝茶边道:“等会儿有人来接你们，你们就跟着走，不说拿回家产，日子肯定比你们现在要好。“也别担心是坏人，牛痘娘娘听说过没有?”

崔氏咽下馒头忙点头，“听过，衙门召集城里的大夫研究怎么给人种痘。听说是宫里娘娘发现的。”“对，就是这位，这位可是菩萨心肠，上回我离京时，听说她名下庄子还收留了上千流民，这要是没她允许，谁敢收留这么多人?”“往后你们去了贵妃那里，让你们做什么就做什么，日子总不至于比过去还差。”

崔氏眼角湿润，“多谢三爷为奴家母女二人寻一条活路。”

“奴家实在是不知该怎么报答您。”

“不必谢我，我也是受人所托去寻找你们这种境遇的可怜人，也是你们运气好，让我赶上了。”

正说着，有人敲了门。

曲三起身开门，就看见一位陌生的妇人。

这妇人板着脸，有气势极了，像极了宫里出来的嬷嬷。

曲三还未开口，气势先弱了三分。

妇人扫了曲三一眼，“麻烦腾个地方，我有话要问问她们。

曲三忙道:“我刚好要去找郑兄，这里就让给你们!”

他说着卑微退出去，还主动带上门。

一边走一边回头，等到了外面，看到柜台后算账的郑掌柜，他凑过去问:“那妇人是谁?一身气势，不像是普通人呐。郑掌柜手没有停，“看出来了?”

“哥哥，跟我说说，该不会是宫里出来的吧?”

郑掌柜得出结果，在账本上添了一笔，回他，“猜对了一半。

“人是宫里出来，不过是前朝的言女，早年宫里放人，超过三十岁的宫女宫里开恩让出宫，一些出来家里都没了人，也没什么活命本事，就结伴投了附近的尼姑庵。“尼姑庵的日子清苦，一些宫女积蓄耗尽，她们下场都不大好。”

“之前传出贵妃娘娘的庄子招人，就有人试探去了，一去才发现那边招识字的人，不论男女待遇都不错，这不就跟挖萝卜一串连一串全都投奔去了。“我记得那庄子也不大，能养活那么多人吗?”曲三摸了摸下巴问。

郑掌柜晃动了一下算盘，没好气道:“没看我也帮着挣钱养活人吗?”

蓝玉管事可真是见缝插针，见他这聚贤楼只需要切菜的小帮工，就将他那些大厨给弄去庄子教授人手艺去了。他那些大厨子平时眼高于顶傲气着呢，结果呢，一听一冬天给二十两银子，屁颠屁颠就去了。

也对，要是他听说教人只教基本看火、切菜、炒菜功夫，看家本领人家不奢求，他也愿意去。