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第702章 兵过长江（第2页）

破败的城墙被迅速修葺，，管委会征召了不少衙役与青壮，建成一支三千人的护卫队，管理城中的卫生与安全。

城头之上，又有了威风凛凛的守城者。

一支支带着粮食的商队，从蓬莱城中冒出，涌向山东各地。不仅成为其他州府豪强的座上之宾，也让彼此之间，开始结下一定深厚的友谊。

乃至于有不少河南、河北的商家，发疯了般地涌向蓬莱，以探讨合作事项。

短短数个月时间，蓬莱便成为整个北地，最大的粮食商品交易市场。

而此时，雄赳赳气昂昂的江南兵，终于跨过了长江……

江南的人口，如今已是北地的五倍有余。但是江南兵的总数量，却依然比不上朝廷的兵马。

江南各地渐渐崩溃的驻军，大多已经被直接退伍转业，为各行各业的发展去奉献自己的余热。

真正登录在册的战兵，如今不过八万。

当然，这八万中并不包括几支海上的舰队，以及西北的明军、太行山中的部队，还有正在东北与高丽开拓的商队。

贺胜要了六万人，以及所有能征用得到的内河船只。

六万人马，又被分成三路。

西路自襄阳逆泌水北上，攻取南阳府的新野。东路轻松取得扬州之后，沿大运河北上，直指淮安。贺胜自领三万骑兵，自芜湖北渡长江，先打庐州。

战火，在横跨一千五百里的河南江北行省之内，同时燃起。

……

山中方一日，世上已千年。

说千年有些夸张，但是这一日时间，让李二牛只觉得仿佛已经忍受了十数载的苦痛。

在他二十多年的人生中，小时至成年，大半都于困顿煎熬之中度过。却也没有面对过如此悲惨的局面。

越来越多的老朽流民，不断地倒在路边，再也无法起身。如同睡着一般，只是静静地离开这个悲惨的人世。

这并没有引起太多人的注意。

可是嗷嗷待哺的幼儿，停不下的凄惨哭喊，却让李二牛如同饮了满肚子的劣质黄酒一般，翻江倒海，欲吐而不能。只想将自己脑袋埋进土里，不听不看不闻。

却无法不去想象这些孩童们即将遭遇的悲惨。

官兵虽然不再于队伍之后驱赶，却已经没人会再想着回头退出山里。夹杂于队伍之中的壮汉们，早已抹开了脸面，肆无忌惮地分食自己带的干粮，却听任流民们哀求而无动于衷。

便有人看着那些瘦骨嶙峋的娃娃们，饥饿的眼中冒出了令人胆寒的绿光。

不能再等下去了，哪怕为了这些娃娃们！

傍晚时分，路边终于看到了几幢破木房。

空空如也的房子内，一粒粮食都没寻到，立时便疯了几个。可是看着壮汉们默默地抽出铁棍，只能以头抢地，自艾自怜。

李二牛从角落里摸出一个铁锅，开始劈柴烧火。

许多流民眼中一亮，纷纷围上。好些天连口热汤都没喝着，有锅便意味着起码可以灌个水饱。

便有人自动地去寻找野菜，也有人去捡些枯枝。又有人寻来一些石块，勉强砸出一些歪盆裂碗。

壮汉们眼中露出诧异之色，却并未阻止。