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第七章（第2页）

突然角落的另一端传来几人咬耳朵的声音。

“她来了没有？”

“应该还没有，没听见下人通传。”

距离不远，叶从意听得一清二楚。

不知怎的，叶从意就是觉得这几人口中说的“她”就是自己。

角落里的声音继续说：“听说那位叶家女是从偏地来的，归京没多久就成为辅城王妃，我真是又好奇又愤慨，想知道护国寺那支卦象预言来的人究竟好在哪里，我们二姊姊漂亮又端庄，竟然都比不上！”

一人应和道：“唉，如今说什么都晚了，两人都成亲了。只是二姊姊为何央求阿娘将她请来，不闹心吗？”

冬芷当即就要冲出去同那两人理论，被叶从意扣住手腕安抚下来。

冬芷又气又恼，不解地喊：“姑娘！”

叶从意没说话，但那神情仿佛在讲：“不着急，再听听。”

冬芷的一声喊，让议论的人注意到了这头。二人怔愣一瞬，只觉得叶从意面生，但因为冬芷喊的是“姑娘”，就没往面前这人就是她们议论的对象这方面去想，只当成是哪家不常出户所以没见过的小姐。

双方视线碰撞，二人颇有礼节地朝叶从意笑了笑。

叶从意颔首回礼。

“想不明白就不要想。”角落里突然又多出一道声音，说出来的话却是斥责的，“府中宴客，你俩不去帮忙招呼，躲在角落嚼舌根像什么话。”

二人乖巧低头：“二姊。”

叶从意微微抬头，不露痕迹地打量此人。

靳淇，护国将军嫡次女。

她身着一身简单的罗裙，不似寻常女子那般盘了发髻，而是将一头青丝高高竖起，眉目间尽显英气。

察觉到叶从意的视线，靳淇也朝她看过来，说：“家中小妹顽劣，让这位姑娘见笑了。”

叶从意冁然一笑：“无妨。”

靳淇没认出叶从意身份，自然没听出叶从意说的“无妨”是何含义。

简单打过招呼，靳淇眉目一横看向旁边两个少女：“随我去后院领罚。”

少女撇了撇嘴，对视一眼，低着头蔫儿了吧唧地跟着嫡姐回后院。

冬芷憋了一肚子气，见人走后愤愤道：“姑娘！她们这样说您，您还说无妨。”

“难不成要我上去跟她俩吵一架吗？”叶从意柔声说，“而且这不是已经下去领罚了。”

冬芷嘴唇翕动，最终把话憋了回去。

叶从意看她好几眼，脸上挂满了“不高兴”三个大字。心知冬芷是在为自己不平，从面前摆放的糕点盘里挑了块她爱吃的，哄道：“好冬芷，我知道你是为了我好，别气了好不好？”

冬芷心下软成一片，说：“我哪里是在跟姑娘您置气。”

叶从意将糕点塞到冬芷嘴边，道：“我知道的，吃块点心甜一甜。”

冬芷小口小口咬着糕点点头。

＊

宾客将齐，茶会即将开始。

霍夫人步履如飞地从院子外赶进屋，带着一脸歉然的笑，说：“家中有事耽搁了，可是来迟了？”

厅中有人回应：“不迟不迟，霍夫人来得正好。”

其他命妇招呼着霍夫人入席，霍夫人只朝她们方向一笑，脚步不曾偏挪。她在厅内环视一圈，终于看见角落的叶从意，径直往她身旁的空位走去。

叶从意向她见礼：“霍伯母。”

霍夫人连连摆手：“可不敢当不敢当。尊卑有别，如今该是我向你行礼才是。”

叶从意笑道：“长幼有序。”

霍夫人只是笑笑，语气似有叹惋：“可惜咱小子没福气……”

“哦对了，你母亲在家中准备你今日回门的事宜，所以没来。”她边落座边说，“她托我嘱咐你一句早些回家。”

叶从意点头：“好。”

“其实你今日大可以不来。”霍夫人悄声说，“这里的人，你都不甚熟悉，怕要吃亏。”

“我才与王爷成亲，若不来，怕是要嚼舌根，说我摆王妃架子。”叶从意说，“到时候影响不好。”

“也是。”霍夫人吃了颗花生，“那你露个脸，到时候寻个机会走了便是，这里伯母替你应付着，你父亲母亲还在等你回家呢。”

叶从意：“好。”

请柬上写的茶会开始时间到了，靳淇厅内一角掀帘而出。身后跟着一队端着建盏在竹筅的丫鬟，按照席位给宾客依次发放下去。

“阿娘还在着手准备茶糕，让我先来招呼各位夫人姑娘。”说罢，靳淇低声问身旁的随从，“辅城王妃还未至吗？”

随从说：“应当已经到了。”

靳淇视线在厅内转了一圈，扫过一应熟悉的面孔，终于在最后，将目光定格在一个不起眼的角落。