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第252章 首次交锋（第1页）

混海龙号看到三艘盖伦船，居然没有调头逃跑，反而义无反顾地迎战，让荷兰人非常吃惊。在荷兰人看来，起码要五艘戎克船，才能与一艘盖伦船正儿八经地硬拼。现在对方竟然妄想以一敌三，真是狂妄自大，不自量力。双方战舰相向而行，迅速接近，很快距离就缩短到两海里左右。在这个距离下，双方已能用肉眼看清对方的人影，大战一触即发。荷兰舰队的总指挥官是雅科布·考乌，原来是巴达维亚裁判所的副所长。年初，巴达维亚接到大湾城指挥官揆一的求救后，曾为是否派舰队去救援，有过一番激烈争论。考乌是主战强硬派之一，主张集合一切力量前往大湾救援。对日贸易利润巨大，不能轻易放弃，而荷兰东印度公司海上霸主的地位更不容挑衅。他认为在先进的盖伦船面前，中国的戎克船不堪一击，只要指挥得当，没有战败的可能。后来有人私底下告诉他，进攻大湾的郑成功是大明海盗王郑芝龙的儿子，不是那么好惹的。三十年前，郑芝龙曾在料罗湾海战击败荷兰-刘香联合舰队，击毁和掳获荷兰船三艘，一举奠定海盗王的地位。考乌研究后发现，中国人打海战特别喜欢用火攻战术，密密麻麻的纵火小船趁乱抵近，用铁钩将两船固定，再用引火物将两船一起烧毁。对此，他的评价是中国人和英国人、法国人一样无耻，海军不行，就用这种毫无荣誉感的自杀式战术。他嘴上说不害怕，支援大湾的呼声却小了很多。郑柞翻了几倍佣金后，他又主动请缨前来安南当舰队指挥官，迎战中国皇帝。按他的说法，这正是契合中国的一句老话——射人先射马，擒贼先擒王。考乌第一次领船出海，就看到落单的大明军舰，心中直呼好运气。附近没有密密麻麻的中国小船，对方用纵火战术的可能性不存在，岂不是有赢无输？就在他胜券在握的时候，忽然看到对方船上燃起滚滚浓烟，就好像着了火一样。同时，敌舰丝毫没有改变航向的意思，而是升满了帆，对着自己座舰直勾勾地冲来。“上帝啊，他们只有一艘船也要纵火吗？还是要焚船自毁？”考乌脸色有些难看，虽然明知不可能，却忍不住有些担心。他看过的资料显示，中国的纵火船一般都是排水量百吨以下，甚至五十吨以下的微型船。无论成不成功，纵火船肯定是要烧毁的，用大船成本太高，非常不划算。考乌根据尺寸估计，眼前这艘戎克船排水量大约四百多吨，应该不会是纵火船。稍微平复心情后，他指着混海龙号揶揄道：“也许我们俘获他们的船后，还要浪费点力气去救火。”“船长大人，这是他们的求救信号，叫狼烟。”“哼，跟突厥人学来的奇怪招数，在上帝的虔诚信徒面前，毫无用处。”考乌嘴上说着蔑视的话，却下令舰队偏开角度，和敌舰保持安全距离。“在他的援兵抵达前，用舰炮把这艘船轰沉！”……“所有将士听令，就轰最大那艘，给我狠狠地打。”双方距离越来越近，高启翔已经顾不得什么水师条例，站到船艉高处，亲自指挥战斗。船舷两侧的炮手齐齐应了一声“遵命”，然后等待两船交错的开炮时刻。对向而行的舰船速度是两者的叠加，照面只有一瞬间，那是率先重创敌舰的上佳机会。如果双方都有继续交战的打算，之后会同时调转方向，由相向而行变成同向而行，直到有一方心虚逃跑为止。“马上相遇了，左侧准备……开火。”高启翔扯着嗓子发出第一次开炮的命令。混海龙号左侧的六门舰载炮在几息之后齐齐发出轰鸣声，近十斤重的实心铁弹从炮口冲出，向考乌的座舰卢斯杜南号呼啸而去。十二磅炮的装药量很多，六门炮爆炸时产生巨大的冲力，将船体震得抖了起来，沉重的舰载炮也被冲得向后退，离开了原来的炮位。“还好是柚木造的船体，如果像以前那样用松木，这样大的炮非把船震散架不可。”高启翔的感慨只在一瞬间，与此同时，卢斯杜南号的舰炮也吐出火光，十六发炮弹也向混海龙号飞来。“可惜……没打中！”观察到炮弹的落点，高启翔发出一声叹息，而混海龙号的周围也激起了无数道水柱。最近的一道水柱激起的水花，似乎已溅到忙碌着把舰炮推回跑位的炮手身上。来不及侥幸，高启翔再度发出迎战命令：“右侧准备……开火！”……混海龙号以高船速在三艘敌舰中间穿过，双方首次相遇以各自打空结束。交错后，四艘战舰又不约而同地调转方向，一起向东行驶。等双方的距离重新拉近，将会迎来最为残酷的持续炮战。选择向外海行驶是高启翔的原定计划，以五艘战舰组成的援军就在那里。“坚持一个时辰，最少要坚持半个时辰，一定要把他们引到埋伏圈。”雅科布·考乌见对方没有向内海逃跑，而是向东开向外海，明显有战下去的意思，觉得这次的敌人实在是太胆大妄为了。虽然十二门火炮的敌舰超出他对传统戎克船的认知，不过在排水量高达七百吨的卢斯杜南号面前，对方只是小弟弟而已。“追上去，别让这些异教徒跑了。”“遵命，指挥官大人。”卢斯杜南号的船长应了一句，又问道：“大人，我们要抢上风位吗？”荷兰舰队由南向北，是顺风而来，交错转向东后，就处在下风的位置。一般来说，在上风位的机动性较强，能选择接近或远离，拥有主动性，有利于进攻。处在下风位的舰船则被动得多，只能在敌舰做出动作后再应变，是防御位置。船长有丰富的航海经验，很快判断卢斯杜南号的船航速比对方要快一点，抢回上风位问题不大。考乌害怕对方狗急跳墙，如果在上风的位置，最后关头可能会通过纵火来同归于尽。同时对方一直在烧狼烟在求援，不知道什么时候会出现援军，在上风位置也能随机应变。“当然要抢上风，他们的烟烧得越来越浓了。中国人喜欢耍阴谋诡计，不能让他们得逞。”