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58.名利场（二合一）（第3页）

面对此种缘由，对数学向来敬谢不敏的塞希利娅和艾米丽都纷纷陷入了沉默。

去年刚加入蓝袜会的夏洛特，已经是一位小有名气的女学士了。

然而很可惜，即使在群英荟萃的女学士俱乐部，大家的话题侧重点也更多倾向于文学和古典哲学。

在目前的联合王国，很少有女性致力于自然科学和数学的研究。或者说，大部分的女性被限制接触相关领域的知识。

而在夏洛特多次拒绝追求者的约会，并将自己关在房间里研究代数后。

忍无可忍的安格莱西侯爵已经决计不肯再动用自己的影响力，把离经叛道的女儿塞到数理与统计协会那群老头子的晚宴上去了。

在安格莱西侯爵夫妇为女儿们制定的教育课程中，从来就不包括数学这一项。以至于夏洛特很难从家庭教师那里，获得系统的数学理论知识。

甚至联合王国大部分的淑女们，都只掌握了一些基础的算数知识。

原本在他们七个人组成的板羽球俱乐部中，就只有夏洛特小姐和卡文迪许家的威尔对数学十分热切。

而在剑桥大学数学系以第一名的优秀成绩毕业的威尔，总是能在夏洛特关于数学的自学之路上提供指导。

不过自从威尔的父亲在前几年去世后，正式作为作为德文郡公爵和伯林顿伯爵推定继承人的他，就被德文郡公爵授予了“卡文迪许男爵”的礼节性头衔。并被送到欧陆游学了。

相应的，在触及到更多高难度的数学理论后，夏洛特的自学之路也面临停顿了。

思索了一会儿后，尽管对夏洛特在数学知识上的渴求爱莫能助，不过聪明的塞希利娅还是决定另辟蹊径。

“那本书是在哪个图书馆找到的？”

“海德公园旁边的尚宁图书馆。”

听到这个地址，塞希利娅心里有底了，“书里夹着的借阅卡片，那上面是否有别人的名字呢？”

夏洛特在脑海中回忆了一下卡片上几个零星的人名，她很快领悟到了塞希利娅的意思，“你是说……”

“再去看一遍借阅卡片吧，亲爱的夏洛特。那上面说不定会有你新的笔友名单。”塞希利娅言简意赅。

在目前的英格兰，图书馆大多采用会员制。只有缴纳会员费用以后，才能获得借阅的资格。

而海德公园附近的尚宁图书馆，则一向以为高端人士服务自居，每月都会收取接近5英镑的高昂会员费。远远超过大英图书馆和市政厅图书馆每月15先令的费用。

这也就意味着，尚宁图书馆的服务对象，基本只限定在了伦敦上流社会的成员中。

而身处上流社会，又会去借阅拉丁语数学著作的伦敦人，应该很容易就能和夏洛特成为拥有共同话题的笔友。说不定其中的一两个人物还能为她解惑。

在塞希利娅的点拨下，夏洛特又找到了交友的方向。

她准备先回家查看借阅卡片，然后照上面的名单去想办法核对图书馆的会员登记簿。

通常那上面都会有全体会员的地址。

“太感谢你了，亲爱的塞茜！”解决了烦恼的夏洛特小姐，对着塞希利娅的左边的脸颊连亲了三下。

这位大多以腼腆情态示人的侯爵小姐，在每解决了一个学习之路上的障碍后，总会迸发出一种奇异的活力。

看到朋友的烦恼暂时消退，艾米丽小姐也决定开口，“我有个重大的消息需要宣布！”

看到她郑重其事的态度，原本搂作一团的塞希利娅和夏洛特都收敛了神情。

“我陷入爱河了！”

好吧，听到这么个消息，她们俩的神情又在同一时间自觉放松了下来。

这倒并非她们俩对友人的感情生活漠不关心。更多还是源于，从艾米丽小姐15岁起，她似乎就对陷入爱河这件事，有着持之以恒的热情。

四年下来，她陷入爱河的对象包括但不限于皇家龙骑兵团的军官、海军上校、某贵族家的兄弟俩以及……表亲家的男仆。

长此以往，塞希利娅也总结出了她每次陷入爱河的特点：单方面且转瞬即逝，一旦对方有所回应，她就会立刻索然无味。

此后，塞希利娅就很少再关注艾米丽小姐的恋情了。

和许多捉摸不透的年轻小姐一样，艾米丽小姐在恋爱方面也很有一点古怪的性子。

在她的少女绮思中，只有一段无望且让人心碎的爱情，才能在艺术性上达到永恒。

如同忒休斯和阿里阿德涅。

被强权所分开的恋人，就该在无尽的遗憾中走向生命的终点。

两情相悦并迎来美好结局的爱侣，则被她看做是童话般的陈词滥调。

“好吧，恭喜你第十八次陷入爱河。”严谨的夏洛特小姐甚至还对好友的“恋情”做了统计。

“总而言之，注意不要在人前显露出你的恋爱倾向。考珀尔夫人可不会乐意她的女儿有任何轻浮的名声传出。”考虑到声誉在目前的时代对未婚小姐的重要性，塞希利娅还是隐晦叮嘱了艾米丽一番。

“放心吧，亲爱的，我可要做个聪明姑娘！”对从小在上流社会的混乱圈子中耳濡目染的艾米丽小姐来说，母亲那样名利双收，又能和爱人长相厮守的生活，才是她心目中的标杆。

塞希利娅也并未在这个问题上继续纠缠。