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第一九五章 前哨战（第2页）

再一个就是来自一些“好心人”的提点，比如伊尔明斯特就曾经专门给威廉分析过谷地各城邦及其周边势力的现状，虽然其中掺杂了很多老法师的个人见解，但不可否认的是，他却是帮助威廉建立起了对整个坠星海区域的局势的全局俯瞰。

其它如多芙、风暴、夏伦蒂、博洛斯等人，皆被威廉询问过对周边城邦的看法，正所谓一人计短，众人计长，借助这些人的各自视角，让威廉差不多彻底的把握住了整个谷地的局势。

威廉还有一个出人意料的情报来源，那就是潜伏于坠星海沿岸的魔鬼。这些来自地狱的邪恶家伙与那些混乱的恶魔之间有着本质的差别，祂们基本上都是因为某种目的而来到费伦。

作为魔鬼中的佼佼者，愉悦魔苏菲·玛娜索一直在试图向威廉展示着她的价值。来自于那些潜伏于人类社会的魔鬼及其盟友所提供的情报，几乎源源不断的汇聚到苏菲女士的手里。

然后这位极富心机的魔鬼就把这些情报当做了自己的晋升筹码，当威廉北上阴影谷的时候，苏菲·玛娜索就为他带来了最重要的情报，有关敌人于翎羽谷集结的消息。

有一点颇令人意外的是，这场联军集结的发起者并非是某个谷地城邦的领袖或者周边王国的大人物，而是一个名叫艾尔丹·安布罗斯的牧师，据说来自西南方向的安姆地区，顺便说一句，他是坦帕斯的牧师。

这就有意思了。

一般来说，像这种由坦帕斯的牧师主动挑起战争的情况是很少见的。

坦帕斯虽然是战神，但坦帕斯的牧师平常是不会轻易掀起战争的，他们只会因势利导的加入必将要发生或者正在发生的战争，然后加入正义（一般是弱势的）的一方。

而威廉统一谷地的征程，从常规意义上来讲是无所谓正义与邪恶的区分的，只要威廉不滥杀无辜，不横征暴敛，就没有人能够指责他。

从合法兵力上来说，相对于谷地周边的那些王国，威廉也不是占优的一方。当然要是算上威廉不能动用的火焰世界烈焰大军，他肯定是属于碾压敌人的一方。

威廉现在有六支整编后的步兵战团，每支大约三百人，分别由风暴·银手、夏伦蒂、竖琴手游侠多利亚·哈克、匕首谷菁英队新任副队长——豹女伊娃、棠提阿祭司阿廖莎以及高阶战士马维尔·舍伍德充任战团长，包括一些竖琴手菁英和洁儿·亮歌在内的一部分菁英或者才能出众的人充任副团长。

另外还有两支骑兵团，分别是由维斯里佛斯·哈贝谢尔德率领的正统迷雾骑士，以及由霍尔法斯特·哈贝谢尔德率领的杂牌骑兵。所谓的杂牌骑兵并不是说他们就是乌合之众，而是来源比较杂乱，有来自阴影谷、深林谷、弓谷的部分骑兵，也有一些来自迷雾谷的非正统迷雾骑士。

他们的实力确实有些良莠不齐，有精锐者甚至不弱于正选的迷雾骑士，也有在马背上张不得弓，举不得枪，最多会骑马快跑的菜鸟。

威廉并没有嫌弃这些自带马匹的追随者，而是将他们编成了斥候马队。

当然威廉也还有两支作为底牌的部队，分别是由云巨人组成的巨人攻城大队和霜巨人幼崽组成的霜寒战团。这两只队伍的首领都是菲妮雅，也是威廉最忠诚的女人和将军。

霍尔法斯特作为哈贝谢尔德家的次子，此前虽然一直负责经营哈贝谢尔德家族的祖产——白鹿旅馆，但并不意味着霍尔法斯特就不懂得如何统领骑兵，甚至由于他在旅馆里迎来送往的经历，让霍尔法斯特比较善于察言观色，探听情报。

霍尔法斯特非常珍惜威廉授予他的带兵机会，一直以来他都希望自己能够像父亲一样统帅骑兵在战场上冲锋陷阵，只可惜在他上面还有一个更加出色的哥哥，而迷雾谷也没有第二支强大的骑兵供他消遣。

就算有，六人议会也不会允许哈贝谢尔德一家再出现两个实权的骑兵统帅。故而在威廉征服迷雾谷之前，霍尔法斯特只能躲在白鹿旅馆里消磨时光，比如倾听那些勇敢的冒险者有些夸张的冒险经历。

当威廉在迷雾谷征召骑兵的时候，看到了机会的霍尔法斯特甚至直接改名换姓前来应征，当他的身份被那些相熟的同乡拆穿之后，威廉并没有赶走他，而是在倾听了他的想法后，对这个颇有志气的年轻人委以重任。

由于整个斥候马队良莠不齐，霍尔法斯特在与威廉探讨过之后，却是进行了两种不同的分组，一种是以一个精锐骑兵充任小队长，带领一组菜鸟，负责在三河之地周围进行巡游兼训练。还有一种是由全精锐骑兵组成真正的斥候探马，负责对战役谷的埃塞布拉地区以及战役谷与翎羽谷的交界区进行武装探查。

霍尔法斯特作为斥候马队的战团长，自然是少不了亲自带领着精锐斥候探马深入危险区。

这一日，霍尔法斯特率领着一支七人的精锐探马潜入到了埃塞布拉的近郊，他们每个人都有三匹最好的快马，这让他们可以轻松的完成长途奔袭式的探查任务。

在接近埃塞布拉的时候，霍尔法斯特留下了两个队员在一片小树林后面照看多余的马匹，而他则和另外五名骑士各乘一匹快马，于清晨时分潜入到距离埃塞布拉城不到一公里的一座土丘前，进行抵近观察。

就在中午时分，霍尔法斯特准备带着手下的斥候骑兵撤退的时候，却见一支八十多人的步兵队伍从埃塞布拉的城门里开了出来。这支步兵看起来颇为不凡，每个士兵都有一身不错的锁子甲，他们拿着长矛、战剑、钉头锤之类的近战武器，有的还背着长弓和羽箭，也有一些在腰间挂着单手弩。

当他们组成战斗队形在野外行进时，绝对不会有任何不开眼的怪物或者强盗胆敢打扰他们。

实际上，霍尔法斯特也不敢。他等到这支步兵走远之后，便带着手下的士兵赶紧骑马离开，准备去找威廉通报此事。

一支装备精良的步兵出现在野外，对任何人来说都是一种威胁。

霍尔法斯特尚未回到三河之地就见到了威廉，此时威廉正带着两支步兵搞野外拉练呢，却是恰好与霍尔法斯特撞见。

威廉在听过霍尔法斯特的汇报，并详细询问了一些细节之后，却是忍不住的欢喜道：“哈哈！送上门来的肥肉！却是不能任其溜走喽！”