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第十三章 第十三个问题（第2页）

“我的意思是，普瑞姆·库马尔先生，我上你们的节目不是冲着钱来的。不是，完全不是。”我狠狠地摇头，“我上你的知识竞赛节目是为了复仇。”

普瑞姆·库马尔尿了一半，戛然停止，他迅速拉上裤链，斜眼看着我：“复仇？什么意思？对谁复仇？”

“对你。”我挑战般地说，一边退后几步，从裤腰里拔出手枪。这是一把小巧的短管左轮手枪，非常袖珍，还没我的拳头大。我的手紧紧地握住枪，指向他。

普瑞姆·库马尔面无血色。“你……你搞错了，托马斯先生。我们以前从未见过。”他说，声音几乎像是耳语。

“不，是你搞错了。我们见过一次，在妮丽玛·库马里的公寓外面。一大清早，你大摇大摆地走出来，穿着蓝色牛仔裤和白T恤，眼睛充血，头发蓬乱，手里拿着一沓子钞票，那是你强迫妮丽玛给你的分手费。你的手指转动着车钥匙。你强暴了她。可是还不够，你又对我心爱的妮塔做了同样的事。”

“妮塔？”普瑞姆·库马尔扬起眉毛，“这个名字我根本没听说过。”

“她就是那个差点儿死在你手里的女孩，在阿格拉。普瑞姆·库马尔，现在，”我把枪握得更紧了，“轮到你了。”

普瑞姆·库马尔焦虑不安地看着我的手，开始拖延时间：“你是说阿格拉？可我已经好几个月没去那里了。”

“让我来唤醒你的记忆。四个月前，你住在皇家大酒店。你要了一个女孩去你的房间。你将她捆绑起来，然后残忍地殴打她，还用点燃的雪茄烟烫她，就像你曾对妮丽玛做的一样。”

我看到他的嘴唇开始颤抖，接着开始扭曲。

“她是个鸡，老天。我可是付了五千卢比给那个拉皮条的家伙。我压根儿不知道她的名字。”

“她叫妮塔。”我抬高枪口。

普瑞姆向我举起他的双手。“别……别……”他边叫边后退，右脚一脚踩入身后的排水沟，“别开枪——快放下那玩意儿，求你了。”他停了一下，将脚抽出来。

我的枪口直指他的心脏。

“我发过誓，要报复那个伤害妮塔的混蛋。但我不知道怎么才能找到你。上天有眼，我在阿格拉的报纸上看到了一则广告，那上面有你的脸，咧嘴笑得像个大猩猩。广告邀请人们参与一个在孟买举办的知识竞赛节目。这就是我来这里的原因。我打算在遇到第一个回答不出的问题时，就一枪崩了你！但是奇迹般的，我居然回答出了每一个问题。所以你说你在第二个问题上帮了我，那压根儿不是对我的恩惠，只不过稍微延长了你自己的生命。但现在，你死到临头了！”

“听我说，”普瑞姆·库马尔服软了，“我对妮丽玛是很恶劣，对阿格拉那个妓女也很粗暴。可是打死我对你有什么好处呢？你会拿不到你该得的钱。快把枪放下。我保证让你拿到头等大奖。想想吧，你将拥有财富，这是像你这样的服务员所能做的最疯狂的梦。”

我的笑是如此苦涩。“我拿这些财富做什么？说到底，一个人的裹尸布只需要六英尺。”

他脸色惨白，防守般地举起双手。“别，别扣扳机。听着，杀了我你立刻就会被抓起来。然后处以绞刑。你也会死掉。”

“那有什么了不起？我活着唯一要做的事就是复仇。”

“求你再想想我们现在的处境，托马斯。我向你发誓，饶我一命，我会告诉你最后一个问题的答案。你将是最大的赢家。”

“我不会再回到节目现场了，你也一样。”我说着打开手枪的保险。

普瑞姆·库马尔的虚张声势彻底崩坍了。他果然是个懦夫。他死死抵着身后的墙，紧紧地闭上了眼睛。这一刻，过去四个月中我苦苦等待的一刻，终于到来。此刻，普瑞姆·库马尔就在我的眼前，子弹上膛的枪在我手中。这确实是一把很棒的枪，我曾试着开过一枪，发现后坐力微乎其微。无论在什么情形下，近距离直射几乎不存在失手的可能。

我用力去扣扳机，但我越是用力，感受到的阻力越大，就好像我的手指变成了石头。

在电影里杀死一个人，就像弄破一只气球那么容易。砰，砰，砰……他们杀人就如我们碾死蚂蚁。即便是一个新演员，在现实生活中从未见过枪，也能射出子弹，一口气枪杀五百英尺外坏蛋巢穴中的十个匪徒。

但真实的生活截然不同。拿起一把上了子弹的枪、将它对准什么人是很容易的。但当你清楚地知道，一颗真正的子弹将要穿透一个真正的心脏，喷溅而出的红色**会是鲜血而非番茄酱，你不能不三思而行。杀人绝非易事。你得让自己的脑子短路。酒精可以让人进入这种状态，愤怒也可以。

所以我努力聚集起全部的愤怒，在脑海里搜索所有生命中可以将我带向这一抉择的记忆。妮丽玛·库马里和妮塔的影像从我脑中浮游而过，我看见了妮丽玛身体上那些雪茄烧灼的黑色伤疤；我看见了妮塔背上的红色鞭痕，满布瘀伤的脸，青紫的眼眶，脱臼的下巴。但是，伴随着越来越强烈的愤怒，我同时感受到了无边的悲伤，我发现代替子弹从枪管里冲出的，是我眼中汹涌而出的泪水。

我竭力从其他地方聚集力量。我想到我承受过的所有的蔑视与轻慢，我遭受到的所有伤害与侮辱。我看到蒂莫西神父血泊中的尸体，这个我所知道的最仁慈的人；我看到祥卡儿软塌塌的身体，这个我遇见过的最温和有礼的男孩。

我回忆起那些生命中所遭受的所有苦难的制造者。史瓦普纳、桑塔拉姆和马曼的影子在我脑海里嗡嗡响成一片。我想要将所有这些情绪压缩进子弹出膛的那一瞬间。但任凭我多么努力，我发现自己无法将所有这些苦难归咎于眼前这个男人。我没有足够的愤怒去主宰他的生死。接着我意识到，就算竭尽全力，我依旧无法进行冷血杀戮，甚至无法对普瑞姆·库马尔这样一个害人虫下手。

我手中的枪垂了下来。

所有这一切发生在半分钟内。普瑞姆·库马尔一直紧闭双眼，当没有听到枪响时，他睁开一只眼睛，大汗淋漓像一条狗。他茫然地瞪着我，枪在我的手中；而显而易见的犹豫写在我的脸上。

终于，他睁开了双眼。“谢谢你留我一命，托马斯，”他的胸口沉重地起伏着，“为了报答你的善心，我要告诉你最后一个问题的答案。你本来就已经正大光明地赢了。那个慕塔芝·玛哈尔的问题确实是最后一道题目，而你知道答案。所以现在，我要告诉你新问题的答案。”

“我怎么知道你不会在最后一分钟变卦？”

“握好你的枪。但相信我，你不会再用到它了，因为现在我真心实意地想要你赢得这个大奖。十亿卢比就是十亿卢比。你会得到这笔钱，全部是现金。”

第一次，我被这可以预见的一大笔钱所吸引。有了十个亿，很多事情就可以如愿以偿。我可以赎回妮塔的自由；我可以成全萨利姆的明星梦；我可以让如我一样的孤儿们和街童的生活燃起希望；我的手可以握住一辆超炫的红色法拉利的方向盘。

我作出了选择：对十亿卢比说“是”，对谋杀说“不”。

“好吧，答案是什么？”我问。

“我会告诉你的。”普瑞姆·库马尔犹豫了一下，低头看着自己的脚。

“有什么问题吗？”

“如果我直接告诉你答案，我就违反了合同条款和节目规则。你的奖金很可能无效。”他缓缓摇头，“不行，我不能告诉你答案。”