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第一百八十六章 茶谈（第2页）

叶大林道：“番夷真的肯放弃赔偿？你还能从他们手里敲出钱来？”

一个多月前的那场大火之后，九大保商个个损失惨重，整个广州哀鸿遍野，以往威风八面的保商们犹如热锅上的蚂蚁，有的去找两广总督，有的去找粤海关监督，有的去找潘有节、卢关桓，自然也有人来找吴承鉴叶大林。

个个都在想着洋商们来逼赔偿怎么办，债主们来逼货款怎么办。

总督府也罢，监督府也好，连同潘、卢都算上，个个都在打太极，没人能给出个实讯。

其实这些小保商小商户也知道这事为难，之所以还到处求告也只是博一个万一——结果真给他们博到了！

当半个月前他们求到吴承鉴头上时，吴承鉴竟然给出了一个模糊的应承，这一来，大小商户们犹如滔天大浪中抓到了一根救命绳索，攀上了就要往上爬！

一时之间，所有人都朝吴承鉴看，所有人都朝吴家靠拢。

但吴承鉴只道这事如果大家愿意信他，他或者能想出个办法来，所有被大火波及的保商和商户们本来都快绝望了，听了这话马上如同快渴死了的鱼虾看到瀑布一般蹭过来，但无论他们怎么追问，吴承鉴都一句话也不再开口了，只说半个月后见分晓。

只有对叶大林时，吴承鉴才吐露了一点虚实，暗示说他会去找东印度公司，不但要让洋行答应减免赔偿，而且还要让番夷借一笔钱来作为十三行重建的启动资金。

叶大林听了也没再漏出去，虽然他自己还半信半疑，却已经借了这个势办成了好几件以前办不到的事情，比如跟梁家置换了两个铺面——在这节骨眼上大伙儿不敢得罪吴承鉴，也就不敢得罪叶大林。

不过对于吴承鉴能不能做到他夸口的事，叶大林却是心怀忐忑的。

吴承鉴便拿出了米尔顿先生签名了的那张初步协议，这张协议是中英双文的，那些鸡肠（粤语对欧洲文字的谑称）叶大林看不懂，但中文还是认得的，扫了一眼，大喜起来：“昊官，没想到还真让你办到了！”

他之前还一直猜疑着吴承鉴是不是故意放出风声，设成骗局，然后把跳入局中的人坑了，以此弥补吴家的损失呢。

这时拿着那份初步协议，叶大林笑逐颜开：“这事一旦办成了，往后十三行，全都睇你头了。”

吴承鉴笑了笑，道：“没那么夸张。”

“怎么会夸张。”叶大林道：“你这送来的是救命的钱啊。有了这张协议，那些大小保商、上游商户，你想怎么勒他们都行！别说他们，就是粤海关、总督府那边，也能敲下一块肉来！”

吴承鉴沉吟着，摇头：“不了，这些赔偿、结款如果能顺利免掉、结掉，那么事情就到此为止。一场大火下来大家都够呛，不要再添枝节了。我知道岳父大人你这段时间得了一些好处的，不过也适可而止吧。”

叶大林也知自己的事情瞒不过他，也知道吴承鉴的意思，只是他还是有些奇怪：“你真的不做总商？我跟你直说吧，潘、易两家已经暗中来见过我，话都说明了，只要你真能让番鬼免了赔偿，还借出钱来，他们愿意倒向我们。老梁也来见我，说了两句暗话，那意思却很清楚：这事如果能成，卢家那边，也会向着我们。”

“还是不了。”吴承鉴道：“我才几岁？当年启官被否了子继父职的时候，可比我现在还大些呢，再说启官才做了总商多久？我现在去替了他，那是把我放在火上烤，而且潘吴两家的大仇就结下了。所以还是算了吧，咱们让启官挡在前头，自己闷声发大财不是更好？”

叶大林哈哈大笑，随即道：“只是这样就太便宜启官了。”

吴承鉴笑着摇头。就在这时，下人来报：“同和行启官的轿子到了。”

叶大林和吴承鉴一起起身，迎到了大门口，三人相见，潘有节笑道：“昊官，达官，咱们都是自己人，何必这么客气。”

吴承鉴笑道：“启官既是兄长，又是总商，于私于公，我都该倒履相迎呀！”

叶大林道：“叶某是地主，更不能不出来了。”

三人一起大笑，潘有节走中间，左手挽着吴承鉴，右手挽着叶大林，三人手挽手，在众人瞩目之下，亲亲热热地走到了桂花树下，茶已经换了，水刚刚开沸，一个中年女茶师冲了茶，请三大富豪品茗。

三人赏着桂花，喝了三巡茶，潘有节才道：“明日保商会议，昊官你作何打算？”

吴承鉴道：“一切听启官的安排。”

潘有节道：“米尔顿来找我了，说你拿了个协议去找他。提了免赔偿、低息贷两事，言语之中，大概对昊官你有所不满，想我来接手这事情。”

叶大林心头一震，望向了吴承鉴。