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第612章 张公庙前发誓（第1页）

沧浪河边，上万楚军投降。

还有更多楚军溃兵，跳入河中蹚到对岸，逃入四野回家去了。

为什么是蹚过去？

因为河水已经枯浅到齐胸深。

刚刚那场大战，辰阳守将刘衡重伤被俘，负责守城的刘衡之子开门投降。

白祺让累得够呛的林冲带兵守城，留一部分在此看押俘虏，其余主力正追着溃兵杀向鼎州。

看着已没剩多少水的沧浪河，白祺骑在马背上嘀咕：“水清洗缨，水浊洗脚，这水浅该洗什么呢？”

“元帅，抓到钟全了！”

巩义骑马从南边奔回，隔河朝白祺大喊。

他身后几个骑兵，很快把钟全拖到岸边。

钟全也是从沧浪河蹚过去的，逃跑过程中被骑兵追上。双腿双脚全是污泥，头盔也不知去向，披头散发狼狈不堪。

白祺精神一震，下令道：“押付鼎州，让那里的楚军开城投降！”

“是！”巩义立即把人带走。

白祺看着密密麻麻的俘虏，叫来将官吩咐几声，便从沅江坐船前往鼎州。

这些俘虏必须尽快释放！

杀是不能杀的，顶多杀死那些将官。

因为北宋末年的湖南，人口本来就不多。这些俘虏都是鼎州、辰州汉民，如果大规模杀戮，造成汉族户口锐减，今后朝廷很难控制五溪蛮。

而且释放速度越快越好，一来白祺没有那么多粮食养着，二来早点回家可以灌溉干旱的农田。

若是粮食绝收，朝廷还得运粮救济。

当天夜里，白祺押着钟全来到鼎州城下。这里已经人心惶惶，上千溃兵逃回城里，带来前线大败的消息。

磨蹭了一个多时辰，守将终于把城门打开。

白祺留下两千兵驻守，带走降兵和俘虏的全部兵甲，让所有楚军全部解散回家种地。

并且向这些楚军承诺，等四川秋收之后，如果鼎州缺粮，会调四川粮食过来救济百姓。若是哪个乡出现叛乱，整个乡都得不到救济，明年还会给这个乡加税！

随即，白祺带兵回洞庭湖，两日之后来到沅江城外。

守将全琮已经投降。

数日之后，白祺兵临益阳。

此时的益阳，距离洞庭湖仅二十里，东北方是一大片湖水。

在城南城北都扎下营寨，白祺带着钟全等一群俘虏将官，踱步前往城下亲自劝降。

城南有宽阔的官道，道路两旁是挺拔的松杉。

护城河外，官道之旁，还有一座庙。

白祺有些惊讶，因为钟相四处毁庙，儒释道三家的庙全毁，眼前这座小庙居然能保留下来。

庙里没人，全都跑了。

但明显一直有人打扫，而且从供案上没燃尽的香，可以看出最近还曾祭祀过。

白祺派兵“请”来个附近百姓，问道：“这是谁的庙？为何没有毁掉，反而还来祭祀？”

那农民回答说：“这是张公庙，祈雨很灵验的。四年前有人毁庙被拦住了，四里八乡的百姓都不让拆。官道旁边的松杉，也是张公亲手种下的，去年造战船时要砍，也被老百姓赶来拦下了。”

“哪个张公？”白祺问道。

那农民摇头说：“不晓得，小时候记事起就在，该是哪路神仙下凡。”

白祺围着小庙溜达，很快发现一座石碑，泼水之后能够看清字迹。

这居然是张镗他老祖宗张咏的生祠，张咏死后才改叫张公庙。

碑文写得很明白，张咏先是在崇阳县做官，由于救活百姓无数，崇阳百姓捐款给他建了生祠。

继而又调任益阳这边，当时益阳刚经历梅山蛮叛乱，民生凋敝，百姓困苦。张咏为了把益阳治理好，竟放弃赴京升官的机会，直至恢复了民生才离开。

而传说张公庙祈雨灵验，是因为张咏曾在此治理水旱灾害。

白祺读完碑文，莫名感慨起来。

益阳百姓已经记不得张咏，但祖祖辈辈都知道张公是神仙，张公一直留在这里保佑他们。所以老百姓不允许摩尼教毁庙，也不允许把张咏种的松杉砍去造战船。

“元帅，敌将还是不愿降！”士卒跑来报告。

白祺离开张公庙，望着护城河对面的城墙，问那农民说：“这益阳守将李适，可是益阳本地人？”

农民回答：“是本地人，以前是桥口镇的船工。”