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第74章（第1页）

巫师踩过地上的水迹，脚步没有发出声音。

“它想从人类身上得到的是什么？它所有莫测的手段是为什么而生？又是依靠什么来施展？”

“不是色欲，我知道，它们并非同一种动物，但那必然是像色欲一样，是人类各种感受与欲望里的普遍一种。”

顺着巫师的话音，艾格不由看向夜色深处。

它上船了，去了哪里？桅杆的影子隐隐约约，不管它在哪里，他不难想象出那动物从黑暗中投来一双眼睛的样子。

阴影笼罩，像是把它从无数传说故事里显露。它以什么为生？又凭借什么施展威能？它坐在那儿，就是神秘与恐惧的化身。他已经有答案了。

——恐惧。

第章

脚下甲板泛着潮湿的光，无意间的落步带来一记水声，雷格巴身形一顿，低头看了看，下意识环顾四周。

海风无形，黑暗静而深沉，他露出了一点不安。

当你见到了那种动物，直面了那种动物，只需一次，隐隐能感知到那是什么——巫师脸上还有着连日不得安眠的痕迹，对于人鱼的食物，他或许已有猜测，但他什么都没说，也不再继续谈论那条离船的大海动物。他退后几步，靠上屋檐下的墙壁，眼睛却一直不离船舷边的人影。

船舷边的人始终没有回视，一连串的话像落进了一汪深潭，没带来半点涟漪。

“你不好奇吗？”观察片刻，雷格巴突然问，“同样是色欲，船上的疫病——我的诅咒，没让你想到什么吗？”

顺着水迹逡巡着眼前夜色，艾格没有接腔。

“我倒是好奇。”巫师说，“你了解我的诅咒，知道那种诅咒是以人血作引，知道背负诅咒后，任何一点色欲都将致命，知道死于色欲的尸体会不成人形，却不知道——这种诅咒最关键……也是最难办的一环是什么？”

艾格停了一会儿，转脸看他。

对比之前自始至终的心不在焉，他此刻的注视称得上耐心了。雷格巴没有卖关子：“是一只以色欲为食的传说动物。”

说着，他把手上的枯枝链子褪下，递了出去。

“或者是那种动物完整的一把头发。”

寥寥夜灯里，巫师浑身的枝条冒着桐油的光泽，比起几天前的干硬，此时拧在一起的东西像是食用了养分，柔软，鲜亮，仿佛下一刻会像活物一般扭动起来。

注视片刻，艾格走上前，接过了巫师手里的东西。

指尖传来柔软的热度，他捻了捻：“头发？”

“头发，树精的头发，那种动物身上最有价值的部位，也是咒术里无法缺失的一环。”他盯着那双垂下来的绿眼睛，“告诉你这个色欲之咒的人并没有说过这些东西，对吗？”

他审视道：“看样子，你也并不太了解巫师。”

艾格抬眼看他。

“也许你不用这么防备巫师。”雷格巴不闪不避与他对视，“大陆和海洋遍布着神秘力量，在一株药草上，在一种动物上，却不在任何一个人类身上。事实上，没有哪个人类本身具备什么神秘力量，包括你们嘴里邪恶的巫师。”

他坦率说起巫师的手段，坦率得不像是在暴露信息，倒像是在交换什么：“每一种咒术都离不开那些东西——血液，药草，神秘之物，神秘的动物。要我说的话，巫师比普通人多一点的不过是一个隐秘的传承，以及一些珍贵的收藏。”

他拿回了这条链子，仔细地套进手腕：“这是我最稀有、最来之不易的一份收藏，你看到了，一只树精的头发，部分头发。”

随后他抱手道：“另一部份则在我要找的那个人身上。”

艾格看到探究的意味再度来到了那双琥珀色的眼睛，这回巫师并不像以往那么急切地寻求消息。

“我要找的那个人——虽然他卑劣、偷窃，但确实是个本事不错的巫师，他传承了我这个的咒术。广阔大陆上，也许没有哪个地方会像我的家乡一样，一遍遍遭遇那种动物，又住着不少巫师，以至于可以完全揭开那种动物身上的奥秘——这是个危险，但绝对隐秘的咒术，我不知道它是怎么从那个巫师的嘴里传到了你的耳朵里、传去了你们那座岛上，更不知道他具体说了多少——但是我猜。”巫师注视着他，“那人从来没有跟你讲过传说动物在里面的作用，对吗？”

没等对面有所应答，他自顾自道：“他必然也没告诉过你，有些巫师追逐那种传说动物，狂热程度并不亚于海盗们追逐火枪这种武器，区别在于前者是个活物，远比死物危险。”

接着他状似回忆了片刻。

“诅咒的能力，也许算得上那些传说动物诸多能力里中最危险的一种了……你看到了，我的诅咒并没有这么强大，不是吗？如果那是一个完整的咒术——并非来源于树精的一把头发，而是树精本身。你不妨想象尸体双脚化为树根、面部皲裂皱起、头发变成枝丫——想象那里出现一棵完整香料树的样子。”

“传播死亡、制造瘟疫……有些时候，人们对巫师的指控也不算完全失实。”他耸肩道，“比起拿着树精头发施咒，大多数巫师当然更喜欢后一种方式——直接找到一只树精。”

“巫师骗取人们的血液，无数人的血液，交到那种动物的手里——他把人类丰盛的色欲交到了那种动物手里，没有动物会拒绝送到嘴边的食物，不是吗？邪恶的巫师，饥饿的动物，最好的合作。”