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第二百三十章 自我介绍一下亚瑟黑斯廷斯白厅的无名小卒（第1页）

刘易斯被问得心里一紧。

线人？

助手？

天杀的！他哪来的线人和助手？

在大部分情况下，他连自己都养不活，怎么可能有余财分润给别人？

如果真要说线人，那也只有三两个现在混的还不错的朋友。

刘易斯偶尔能够从与他们的谈话中窥见上流社会的一角，然后再拿回来加工一下，编成新闻拿去报社投稿。

除此之外，他赖以为生的一切，不就是一本记事本、几家报社编辑的赏识，以及那点“落水式叙事”的花活吗？

但即便如此，在公共场合可不能失了体面，尤其是在一位外交官的面前，哪怕他只是个乞丐，也要拿出乞丐之王的气度。

刘易斯端起酒杯，轻咳了一声：“线人？那当然有了！记者这行嘛，没有几条特别的路子，是混不下去的。”

他说得云淡风轻，仿佛那些虚构出来的人脉是真实存在的一样。

“譬如说……”刘易斯眼珠一转，发动了他编故事的才能：“西印度码头那边就有两个给我递消息的，金十字车站附近也有一位老朋友，甚至连阿尔罕布拉剧院的后台，我都认识几个肯给我透点风声的姑娘。”

刘易斯一口气报完人脉，心里多少有些得意。

这些地方都够杂、够乱，就算对方怀疑他说谎也没办法核实，因此很难露馅。

但遗憾的是，刘易斯处精挑细选的这些地点，无一例外的，全都处于警务专员委员会秘书长亚瑟·黑斯廷斯爵士的情报覆盖范围。

西印度码头坐落于大伦敦警察厅黑斯廷斯系的核心势力区——伦敦东区。

自苏格兰场成立以来，分管东区治安的高级警官除了首任长官克莱门斯警督以外，自第二任开始，要么是由亚瑟·黑斯廷斯爵士本人出任，要么便是与其关系密切的旧部。

如今在警务情报局中官居要职的几位警官，像是布莱登·琼斯和莱德利·金等人，都有过东区长期任职经历。

而警务情报局与东区的奇妙联系，也一度让警官们私下传言：“没在东区吃过苦的家伙，是很难进情报局享福的。”

至于金十字车站附近，即便抛去苏格兰场前两年在那里新设立的警署，也还有英格兰电磁电报公司的电报站点帮忙传递消息。

而阿尔罕布拉剧院呢？

且不说这家剧院为了能够得到狄更斯剧本的改编权，究竟有多么拼命的讨好帝国出版。单单只看他们的位置，莱斯特广场，就知道这里处于莱斯特广场首席情报官埃尔德·卡特先生的火力侦查范围。

阿尔罕布拉剧院有几个进出口，剧场后台有多少个房间，卡特先生如数家珍。

但即便亚瑟只要动动小拇指就能搞清楚刘易斯有没有说谎，他依然懒得为这点小事大动干戈。

无非就是吹牛解闷嘛，何必强行戳破别人虚浮的自尊心呢？

亚瑟听着，只是微微点了点头：“原来如此，那您的触角倒是比外交部还灵敏些。”

他说完的语气很温和，听起来像是在正经赞美，又像是随口一句礼貌的恭维：“外交大臣或许可以知道高加索山脉里发生了什么，但他绝对不知道东区昨晚又发生了多少起抢劫。”

刘易斯被捧得得意洋洋，却没过多久，他又警觉了起来。

捧得越高摔得越疼，这道理他太懂了。

之前他不就是因为在报纸上撒谎，结果差点露馅儿吗？

于是他赶紧从危险地带撤退，把话题往外推：“唉，其实我们记者这点消息源也算不上什么。倒是您，先生，您可是外交官，这行当那可比我们厉害多了！我听说外交官也有线人网络，是不是？在巴黎的沙龙里，在维也纳的酒会上，在宫廷的走廊里……到处都有能通风报信的耳朵。我读过不少退休外交官写的游记和回忆录，里面说外交人员总要在舞会、沙龙和宴会之间周旋，说一句话要能表达三重含义，听一句话得猜测背后的三层动机。这些都是真的吗？”

亚瑟看着眼前这位刚发了一笔小财的一便士记者，不知是他的那份认真，还是他那副夸大其词的表情让亚瑟觉得好笑。

“真假参半吧。”他微微一笑，抬手托着下巴道：“虽然实际情况没有他们说的那么夸张，但确实，很多时候，我们是靠私人关系拿到外交情报的。”

“真的？！”刘易斯忍不住打断。

“真的。”亚瑟笑着回忆起前几年喝着酒就把工作干了的“美好岁月”：“你说的那些聚会、沙龙、宴席，确实是外交官必须去的。在外交这个行当，埋头苦干反而难出成果，反倒是‘游戏人生’的家伙很容易拿出成就。在大部分情况下，你挖空心思拼凑出的情报，反倒还不如几位伯爵夫人醉酒后不小心说漏的一句话。”

刘易斯听得着迷，甚至忘了手里的酒杯：“那……那您之前的工作，是不是也像这些书里写的那样？总是要小心翼翼、左右逢源？”

亚瑟的笑意淡淡的，有几分调侃，也有几分自嘲：“左右逢源谈不上，多数时候是勉强周旋。你想啊！国与国之间的交往可不是一个人与一个人之间的交往，而是一群人与一群人之间的交往。这么多人，都有着各自的脾气、个行、误会、偏见、贪欲……外交官的工作听起来很高尚，但一个再好的外交官也不可能令所有人都满意，他无非只是确保所有人不至于不满意到掀桌子。但一个坏的外交官嘛，他能做的事情就多了……”

刘易斯忍不住追问道：“他能做什么？”

亚瑟像是想到了什么，他打趣道：“一个坏记者最多也就是挨上两万个读者的骂，而一个坏的外交官，可以害得边境上忽然多驻扎了两万兵马。”

刘易斯放声大笑：“我的上帝啊！那这确实比干记者危险多了！”

亚瑟见刘易斯笑得开心，便顺势举起酒杯，轻轻一碰：“所以呀，我倒真得向您多学学，尤其是该向您学学如何维护人脉。”

“向……向我学习？”刘易斯差点呛住。

一个外交官向他，向大卫·刘易斯先生，学习社交手段？

这话要是传回舰队街，估计能把那些一便士同行笑得从凳子上摔下来。

“我……我都是和码头装卸工、马车夫、洗衣妇之类的人打交道。”刘易斯尴尬地摸了摸鼻尖：“我哪里懂什么上流社会那一套……”

“怎么会呢？”亚瑟像是听到了一个很有趣的谬论似的：“不论是什么社会，终归是和人打交道，学会了如何和普通人说话，自然就能站到更高的舞台上。我当年也是这样起家的，先在东区的人堆里混了好几年，和他们喝酒、斗嘴、吵架、讨价还价……久而久之的，很多事情我也就慢慢学会了。”

“东区？”刘易斯心里咯噔一下。

他脸上强撑着笑容，心里却警铃大作。