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第16章（第1页）

第16章

孟县令惹了这么大一个烂摊子，的确是该回来处理了。

马车经过城门，城门乌泱泱的一群人，此时正值午时，日头正热，流民们有气无力地躲在城门下的阴凉处，等着一天一次的施粥。

城门口重兵把守，不许流民随意出入。

看见县太爷的马车，值守的石捕头眼前一亮，迅速上前：“大人，您回来了？”

距离上次送米已经过去七八天了，粮仓里剩下的粮食也只有十几袋了。

孟县令掀开马车的帘子走了下来，他是个斯文俊秀的中年文士，面白无须，身材瘦弱颀长，只是可能是因为旅途疲惫休息不好的关系，眼下一片青黑之色。

孟县令看了看城门边聚集的难民，眉宇间的忧虑更重了，他一边往城里走一边问石捕头：“石毅，现在城外的情况怎么样？人口还是不停地增加吗？”

石捕头道：“因为每天只有一粥，再加上近几天雨已停了，也有不少人直接回乡了，但城门口依然聚集了上千人，大人，您去了那么久，有没有要到粮？”

孟县令就叹了口气，眉间郁郁：“我这半个月，却拜访了定安、临江、金曲县的县令，但他们都是有心无力，去年跟今年各县都有不同程度的旱灾水灾，税赋收不上来，完不成上官的任务，实在是无法伸出援手……”

石捕头道：“那府城的宋知府处，大人有去催促吗？”

孟县令更愁了：“我此番出行，第一站去的就是宋大人府上，但等了两天，宋大人也没有见我。”

石捕头就不想跟他一起回去了，搞毛线，上司不管，同僚不帮，孟县令这趟出行根本就毫无意义。

石捕头顿住了脚步：“大人，八天前大公子送来了三千六百斤糙米，勉强保住了城门口一日一粥不断，但八天的时间过去，只剩下了不到七天的存粮，若府城跟其他县令都不肯帮忙，那还请大人尽快决定接下来应该怎么办吧，卑职还有事在身，就不陪大人回去了。”

说完也不等他回应，直接转身就离开了。

留下孟县令孤伶伶一人站在大街上。

车夫于大勇眼里闪过一丝不屑，半晌才把车赶了过来：“老爷，请上车，咱们回去吧。”

孟县令却摇了摇头：“你先回去吧，这个点棋哥儿快下学了，我去找找他。”

听说儿子送了三千多斤的糙米到县衙，孟县令想去问问是怎么回事，而且儿子已是秀才之身，父子二人见一见或许可以一起商讨一下未来之策。

于大勇闻言就赶着车回去了。

县学在县城的西面，孟县令走了不过一刻多钟便到了，他也没进去，站在门口等了一会儿，学子们纷纷从里面出来，孟观棋一眼就看见了等在对面的孟县令。

他眼睛一亮，急步上前施礼：“爹，你回来了？”

孟县令看见如芝兰玉树般的儿子，眼里闪过满意的光，微微一笑，扶起他：“我刚到，想着顺便过来接一下你。”

孟观棋看了一眼后方：“爹既是风尘仆仆而来，为何不见车夫？”

孟县令不以为然：“是我想走一走，让他先回去了，咱们边走边聊吧。”

孟观棋从善如流，把书箱交给跟在身后的阿生，一边和孟县令并行。

孟县令低声把这十多天的遭遇说了，末了叹了口气：“棋儿，你觉得为父当日出手收留这些流民真的做错了吗？”

孟观棋道：“爹不过是见不得百姓流离失所，收留他们并给他们施粥是出于拳拳爱民之心，又何错之有？”

孟县令道：“可是知府大人不肯见我，各县县令也不肯助我，如今朝廷赈灾银两未到，县衙的粮库却已告急，无粮可用，城外的流民依旧不断，我已是骑虎难下……”说到这里，他咳嗽了几声，脸色瞬间苍白起来。

孟观棋连忙扶住他，心如刀绞。

父亲是庶子，在府里的时候就养成了不争不抢的性子，中进士做了官也是奉行中庸之道，毫不起眼，没想到一朝升了吏部主事，手里有了实权，反而得罪了人，被抓住错处贬到泌阳县里来，万事都要做主，上官不予支持，下属不肯拥护，内忧外患，岂有不伤身的道理？

孟观棋只恨自己年纪小，又只有秀才的功名，不能帮助父亲解决问题。

孟观棋也不知道如今这局面要如何破，与石捕头交谈过后已知城门的施粥是绝对不能断的，否则门外的流民必起暴乱，局面更加难以控制，一个处置不好，身为全县之首的孟县令首当其冲，绝对是大罪。

他想了一下，轻声道：“爹爹，我们能不能找祖父帮忙？”

就算祖父狠心把他们家分出来了，可爹爹毕竟也是他的儿子，祖父为官多年，虽然已经致仕，但在朝中依旧有不少人脉，如果他愿意指点一二，爹爹也许就能度过这个难关了。

孟县令顿了一下，眼里闪过一丝苦涩的情绪，他何尝没有向父亲求过策？但父亲的回信冷冰冰的，全篇都在斥责他不该自作主张私开粮库救济流民，如今惹祸上身又想拖孟府下水，简直是不忠不孝，全无为人亲子的做派，直言他已经分了出去，日后好坏均与孟府无关，让他不要再给孟府写信。

孟县令当场就气得吐出了一口鲜血。

被父亲如此不留余地地训斥是极没有脸面的事，他不敢在儿子面前提起，只能叹道：“你祖父远在京城，远水救不了近渴，我又如何能打扰他颐养天年？还是为父自己想办法吧……”