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番外 书与尘1 3w感谢盟主 牛（第4页）

然而，即使厚厚的妆容也无法完全遮掩，这位女性眉宇间透出的气血不足的虚弱感。

“栗鸮大人，这位是萨曼娅皇妃殿下！”老嬷嬷低声向紫堇介绍，语气恭敬。

紫堇同样在另一张椅子上坐下，“皇妃阁下，请问，您是如何知道我在这里的？”

“前天贝克曼向我开口。”萨曼娅皇妃解释道，声音带着一丝不易察觉的疲惫，“他说希望获得许可，带一位小女孩访问皇家图书馆。能让贝克曼愿意出面做这种事的人不多，其中能称得上是‘小女孩’的，也就只有身为巨龙的，栗鸮学者您了！”

这龙年龄的问题，是过不去了吧！紫堇心中无奈道。

“然后我们稍微留意了一下这几天菜市场上的异常采购情况，”萨曼娅继续说明道，“比如，一个二层的小屋子，食物只进不出——所以我们就找来了这里。”

紫堇无意去纠正细节上的错误，比如真正想去皇家图书馆的人其实是克洛伊。而且食物也不全是她吃的，克洛伊这几天也开始学着做饭给自己吃，她也有份的！

“这个我知道了，”紫堇直接切入主题，“那么，皇妃阁下光临寒舍的目的是？”

皇妃向老嬷嬷示意。老嬷嬷很快转身离开，片刻后返回来时，怀中却抱着两个婴儿。

紫堇凝神看去，两个都是出生没多久的女婴。其中一个被极其华丽的丝绸襁褓精心包裹着，另一个则只是用几块粗糙的破布勉强搭着。

然而，两个女婴的境况，却与包裹的材质截然相反。被华丽襁褓包裹的那一个，呼吸急促微弱，面色呈现出不健康的青紫色，身体瘦小干巴，几乎没什么活力，显得异常孱弱。

而那个只用破布包裹的女婴，则面色红润健康，睁着一双闪亮灵动的大眼睛，好奇地四处打量着这个陌生的环境。

萨曼娅皇妃将那个病弱的女婴珍妮特紧紧抱在怀里，声音带着难以掩饰的悲伤，“医生已经宣布，这个孩子先天心脏畸形，回天乏术。她已经活不了，多久了。”

紫堇重新打量了一下这位刚生产不久的皇妃，心中了然：这是一位母亲绝望之下的病急乱投医吗？

倒也可以理解。

“抱歉，”紫堇的态度缓和了一些，“我虽然是生物学者，但并不懂医术，恐怕帮不上忙。”

“不，不是为了这个。”萨曼娅却摇摇头，眼神中带着一种深沉的决绝，“我知道珍妮特的逝去，已经是无法改变的事实。我已经请求皇帝陛下，容许我收养一位义女。”她解释道，“以此来遮掩珍妮特夭折的真相。”

当今星辰帝国的皇帝洛伦佐，子嗣并不算多。皇后卡西米尔育有一子夏里科，另外其余的王妃，还育有一子一女，这第四个孩子，就是萨曼娅刚刚诞下的女儿。

“这对我们家族的影响很大。”萨曼娅的声音低沉而严肃，她指了指破布襁褓中那个健康的女婴，“这是我从贫民窟找来的孩子。等她长大了，再公布真相，也不至于给政局带来无法预料的负面影响。”

紫堇虽然对政治并不热衷，但也多少听闻过一些风声。萨曼娅所在的家族，是才并入帝国版图不久的海角郡的皈依家族。这段时间，海角郡局势不稳，暗流涌动，坊间传闻纷纷，各方势力猜忌不断，正是多事之秋。

萨曼娅嫁给皇帝洛伦佐，本就是纯粹的政治联姻。当她怀孕、生产时，许多人为此欢欣鼓舞，因为这代表两方势力的纽带更加牢固，也象征着局势的平稳。

但如果这个孩子突然死亡，由此引发海角郡不必要的动荡，其后果确实远超一个婴儿夭折本身。

“那，我又能做到什么？”紫堇不解地问道。

“是关于洗礼的事情。”萨曼娅解释道，“这次光明神殿，特别派遣了枢机主教艾德卢兹前来主持洗礼仪式。以艾德卢兹的能力，皇帝陛下担心，在洗礼过程中，会被他发现这个女婴的血脉是不符合的！”

紫堇闻言皱起了眉头，什么人不好派，怎么偏偏是艾德卢兹？

艾德卢兹是人体学及炼金学领域的顶尖研究者，被人称为‘戏命师’，这方面的洞察力极其敏锐。

所以皇帝陛下担心的情况，是真的极有可能发生。

这下，紫堇完全明白了对方的来意，“你是希望，由我来遮掩这位替代女婴的血脉信息？”

“正是如此！”萨曼娅用力点头道，“栗鸮学者，判断亲缘关系的『血脉共鸣』魔法，是你发明的杰作，所以你一定有办法让它暂时失效的！”

紫堇微微叹了口气。她确实知道如何欺骗自己创造的法术，但——

“我的法术，只能生效24小时。”

“没关系！”萨曼娅立刻道，眼中燃起希望，“洗礼就在明天！”她的态度极其诚恳，“只要瞒过光明神殿的这些外人就行。宫廷的术士们，都已经知晓此事，他们会按照皇帝陛下的命令，守口如瓶的！”

紫堇还在权衡考虑，萨曼娅示意门外一名护卫进来。护卫将一个沉甸甸、装满金币的箱子放在了桌上。

“栗鸮学者，我知道你并不看重这些俗物。”萨曼娅道，“但是恳请您看在海角郡千千万万渴望安宁生活的子民份上，伸出援手！”

不，我看重金币的，帝都这里的花销好大！紫堇心中暗道。

“而且，”萨曼娅想了想，补充道，“我会答应，给予一个皇家图书馆的阅览名额——十年内可以自由进出的权限，你看如何？”

思来想去，紫堇觉得确实没有拒绝的理由。她拿出携带的阵法材料，开始在地上刻画复杂的法阵，然后索要皇妃和皇帝洛伦佐的血液样本。

萨曼娅显然早有准备，立刻拿出了一个小瓶洛伦佐的血液出来，同时刺破自己的手指，也取了一些鲜血。

这次万事俱备，大约半小时后，紫堇成功地完成了这个欺骗性的血脉覆盖法术。

虚假的血脉特性已经覆盖了这名健康女婴。在接下来的24小时内，对她进行的『血脉共鸣』探查，将会显示出与帝国皇帝和皇妃两人，亲子关系完全成立的结果。

然而，当她们忙完这一切，才猛然发现，一旁那个被华丽襁褓包裹着的、干瘦病弱的女婴珍妮特，不知何时已经悄无声息地停止了呼吸。

萨曼娅皇妃立刻失声痛哭起来，悲伤难以自抑，过了好久才渐渐平息。

她万分不舍地将珍妮特小小的身体轻轻放下，对紫堇道，“对不起，我已经出来太久了。我不能带着她回皇宫。不能……留下任何痕迹。”

紫堇郑重地点点头，“我会妥善安葬她，并超度她幼小的灵魂！”

生命，就是如此脆弱。

萨曼娅最后深深地看了一眼已经失去生命气息的女儿，小心翼翼地放下，随后抱起健康女婴，“从今天起，她就是珍妮特了。”

****

萨曼娅皇妃的马车离开后不久，克洛伊也回到了小屋。

“我在图书馆认识了一个叫做夏里科的孩子，比我小两岁，也很喜欢读书。”克洛伊抱着几本从图书馆借来的书走进门，开心地分享着今天的经历，“而且他一点也不嫌弃我是羽族！”

“你这是——”她话说到一半，意外地看到紫堇正抱着一名女婴，开始念诵着往生祷文。

“你为什么要对着一位活着的婴儿，进行超度？”克洛伊十分不解地问道。