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第三百八十三章 嬴稷归国（第1页）

次日黄昏，左庶长嬴壮带着六名骑士护卫秘密进了蓝田大营，向暂主军务的前军副将出示了兵符令箭，点名调裨将军嬴显所属之八千铁骑“护送惠文太后西去雍城颐养”。经与裨将军嬴显勘合左右兵符，八千铁骑星夜出营，随嬴壮飞驰西去。行过三十里直插南山北麓，秘密西进，在灞水北岸的密林高岗中扎营了。

八千铁骑在手，又是嬴显掌兵，嬴壮顿感底气十足。回到咸阳府邸，嬴壮一一拜访了几家有封地的王族贵胄。自商鞅变法后，秦国世族保留的封地最多没有超过二十里者，非但土地少，而且还不能募兵，而只有一些象征性赋税，一般人家很难蓄养起私兵。

这些王族贵胄所拥有的无非是在长期征战中累积下的一些旧部。这些旧部在从军之前，便是依附于这些贵族的附庸，伤残之后纵然有军功爵位，也仍然举家住在主人的封地里，与主人终身相依。这些人虽不是私兵，也不会形成很强的战力，但却足够忠实可靠。若能将此等死士聚拢得数百上千，那便是一支强大的助力。

但是，这几家贵胄的家主却都是白发苍苍的老秦臣子，都已经到了深居简出的晚境，平日里从不过问国事，要他们卷入王位争夺的漩涡之中实在是太难了。嬴壮虽然打着惠文后的旗号，说是借老兵陪太后西行狩猎，他们只是装聋作哑、插科打诨，没有任何结果。

就在当晚，嬴壮接到密报，樗里疾近日频频出入各王室子弟府中，每次都是大醉而回。

“老匹夫!”嬴壮怒火中烧，狠狠骂了几声，如果樗里疾出现在眼前，嬴壮一定忍不住手刃了他。仔细思索一阵之后，嬴壮还是压下了怒火，策马直奔自己封地而去。

次日傍晚，嬴壮从封地回来，管家递上了来自赵国的书信，嬴壮一看，皱了皱眉头，随即又仿佛下定了决心似的，顿时舒展了开来。只见帛书上写着：赵王已派出前将军廉颇率军八万，进入晋阳，旬日后便会开始猛攻离石要塞。但后面又写到待嬴壮即位之日，便要割让河西十二城。

皓月当空，星辰稀稀落落地洒满了整个夜空，偶尔还有一些闪烁着光芒。绿树丛荫中偶见虫鸣之声，池水波光粼粼，反射着月光的倒影……

白起终于带着嬴稷母子星夜兼程地过了离石要塞，很快进入阳周（后世陕北绥德西南地区）。阳周城西与秦长城相距五十余里，北与上郡治所肤施（后世陕北榆林）相接。不过白起还是没有进入阳周城，只是派出斥候持令箭进城，向阳周城通报过境，马队却开到城北一条小河的隐蔽河谷里驻扎。

白起传令休整一宿，埋锅造饭，天明立即起程。马队千里奔驰，一直食用干粮，如今终于可以吃熟食，将士们都分外高兴，营地上不久就炊烟袅袅。与此同时，白起进入阳周的消息也传向咸阳。

次日，蓝田将军芈戎率两千铁骑到达阳周城。白起心知是甘茂派来的迎接新君的兵马，芈戎又是新君嬴稷的舅父，于是立即让人把芈戎请了过来。

从燕国一路行来，历经千辛万苦，白起派王陵率一个百人队专门护卫照料嬴稷，严令不得有丝毫差错。王陵精明干练，派两个出身医师的骑兵，专门照拂嬴稷母子的饮食起居。虽一路颠簸，竟也安然无恙。

嬴稷虽是少年，在燕国也是饱经磨难，锤炼得意志坚韧不拔，完全不像一个不经世事的十六岁少年。一路上坚持与士兵同饮同食，不搞区别对待，甚至还与士兵住在一起，让骑兵们无不对这位小王子归心。白起也由着他，一则这样更安全，二也使王子多经历一番锻炼，也便随了他。

白起大步赶到嬴稷的帐前，向嬴稷禀报了芈戎的到来。

“将军是否问我要不要随芈戎一起南下？”嬴稷站了起来说道。

见白起点了点头，嬴稷道：“将军之意如何？大军如何调度，稷唯将军是从。”

白起思忖道：“当此非常时期，白起敢问王子对汝舅父可知根知底？”

“这位舅父从来没有见过，但请将军决策。”嬴稷没有丝毫犹豫。

白起慨然一拱道：“既然如此，王子可如常在帐。白起自有应对，保证王子三日抵达咸阳。”说罢转身匆匆去了。

片刻之后，白起率领数十骑出营，径直向阳周城南的芈戎大营而去。刚到营门，便见芈戎带着一个百人队簇拥着一辆青铜轺车飞马驰出。

白起立即下马拱手肃立道边：“前将军白起，见过蓝田将军。”芈戎一马冲出，勒马道：“是白起将军当下么？”

白起尚未回到，芈戎便翻身下马一躬道：“芈戎久闻将军英名，今日一见果真英武不凡!”

白起虽也知道蓝田将军芈戎名头，却是素不相识，见芈戎没有什么做作之相，便知芈戎是直率的将军，顿时感到舒心，不禁笑道：“将军掌管秦国要害，白起也是如雷贯耳啊！”

芈戎早听甘茂说了白起的诸般不凡，原本就比较敬佩，今日见这个据说一向严肃果敢的年轻将领居然对自己这样奉承，不禁大生好感，大包大揽道：“有什么缺的尽管找我，我都给你最好的。”

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白起向来不苟言笑，看芈戎如此爽朗，也不禁大笑起来：“好，以后少不得要劳烦兄长，起先行谢过了。”

芈戎笑脸收敛了起来，低声道：“走，快带我先见见稷公子。”

白起双眼向左右瞥了一眼，低声道：“一过离石要塞，公子便由王陵护送南下了。”

芈戎眉头一皱道：“王陵是谁？有多少人马？可靠么？”

白起低声道：“王陵忠勇果敢，断无差错!他先行三十里左右。”

芈戎急道：“你怎么能让小部队保护公子，自己带着大部队返回呢，万一碰到歹人岂不危险？”

白起镇定自若道：“误不了大事，将军既然来了，那正好需要将军再上一道保险……”

白起在芈戎耳边一阵低语，芈戎的眉头不断舒展开来，最后一拍大腿道：“善!”

接下来芈戎的人来到了白起营地，在即将黎明的时候两支部队分道扬镳。芈戎部队仪仗齐全，在重兵护卫下的青铜轺车大张旗鼓地向南行进，沿洛水直下关中。白起骑兵队则偃旗息鼓，从西南方向进入泾水河谷，沿河直下咸阳。

五日之后的三更时分，咸阳城西北的山塬上，一支衔枚裹蹄的骑兵队伍，悄无声息地进入了一片松林。随后，原本安静的章台顿时活跃了起来。

魏冉与白起一会合便是一阵热议，之后将嬴稷母子接进章台，安顿在章台内一座四面石墙没有窗户的屋里，由两个百人队的铁鹰锐士驻守在屋外庭院的四周，其余人员由王陵率领和原本的守军一起驻扎在章台各处。

忙完一切之后，魏冉带着白起来到了石屋内对嬴稷说道：“公子尚未即位，且休息数日。待臣将外事操持完毕后再迎公子入王宫之中，公子毋须操心。”

嬴稷笑道：“一切但凭舅父临机决断便是。”

魏冉躬身道：“臣必当全力以赴促成公子顺利登基。”

说罢对白起一摆手道：“走!到我帐中！”

白起向嬴稷躬身道：“栎阳令英明果决，雷厉风行，乃大秦之幸也。”

嬴稷笑道：“舅父还是五六岁时见过的，有将军和舅父相助，稷又有何虑？你且去吧。”

“臣告辞。”