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——燕国王都·蓟城——

东胡再次举兵攻城，边关的战火与蓟城燕王室的祭祀，几乎在同一时间。

不管公子由如何的推辞，却仍然成为了此次祭祀的首献。

“请，新昌君登坛。”大宗伯子呈恭请道。

新昌君子由身穿祭祀的冕服，手持玉圭登坛，祭坛上设有灵位，除了燕国的先祖，还有天地。

自诸侯僭越称王以来，礼制遭到破坏。

公子由跪在祭坛上，向燕国的先祖祈祷，“燕国的先烈们，请庇佑燕国来年风调雨顺，赢下这场战争的胜利吧。”

在宗室与群臣的注目下，新昌君子由代替国君完成了对先祖的祭祀之礼。

祭祀大典结束之后，群臣开始了猜测与议论。

“长公子云中君被派去了北境边关抵御东胡，大王现在又让新昌君主持祭祀大典，这是何道理？”

“兵事与祭祀，是国家最重要的两件事，大王如今分派于两位公子身上，怕是别有用意。”

“难道大王想通了，要扶持公子由吗？”大臣们对于公子由主持祭祀，言论不一，但显然支持的声音更多。

“听说辛相死后，宗室也开始支持公子由了。”

“新昌君只与长公子相差一岁，论才貌与品性，都要胜过长公子，这才是国君的不二人选。”

——中宫——

殿外传来了沉重的钟声，“祭祀大典应该已经结束了。”

“没有想到他会让子由献礼。”女官站在窗口向外望道，“这下，怕是有更多的臣子会站在新昌君那边了。”

“即便没有疼爱，到底还是他的儿子。”姬蘅说道，“这世间最可笑的，就是君王之爱。”

“小人还听说，新昌君为了不参与祭祀，还故意在雪中冻了一夜。”女官回头看向跪坐在炉火前的王后。

“祭祀天地，是王才能够行使的权力，周王室落寞，权分诸侯，这祭祀之权，仍是王权。”姬蘅说道，“木秀于林风必摧之，新昌君自然不愿意。”

“即便云中君失去了辛吾这个最有力的靠山，但背后的家族，还有上将军乐易这样的势力，远不是新昌君可以抗衡的，他当然也会害怕。”

“连辛吾的死都没有撼动云中君的地位，那王位之争，岂不是没有悬念了。”女官说道。

“不，”姬蘅摇了摇头，“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，王权凌驾一切，所有的贵族所有的势力，都是依附王权而存在，新昌君找到了最有力的靠山。”

女官抬眼，惊讶道：“王后是说，王？”

“如果没有王的支持，他敢登坛吗？”姬蘅说道。

“同时扶持两个儿子，就不怕引起内乱吗。”女官问道。

“内乱？”姬蘅摇了摇头，“他在乎的是他手中的权力，而非社稷。”

“如果真的在乎社稷，就不会对辛吾如此心狠，并将御史大夫李覃赐死于狱中，而相位的空缺，燕国朝堂也并没有填补上，而是将权力分散到了六官的头上。”

姬蘅将炭火添进炉子中，随后缓缓起身，“你们的王如此贪恋权力，”她走到窗前，此时天气寒冷得，就连说话时都能看见嘴中吐出来的雾气，“必然也贪生，怕死。”

“对待有贪念的人，最好的惩罚就是让他一点一点失去，他最看中的东西。”

女官看着姬蘅，“既然新昌君有了王的支持，那么云中君…”

“以乐易对云中君的扶持，必然会为她在边境的战争中夺得功勋，等云中君还朝，燕国将会掀起一场腥风血雨。”姬蘅道。

“启禀王后，新昌君求见。”殿外有内官奏道。

“新昌君。”女官对视着姬蘅，“此时来访，他该不会想成为第二个云中君吧，您和云中君因为辛吾的事产生了隔阂。”

“谁知道呢。”姬蘅闭眼道，“你们燕国的公子。”

“多多少少，都有些独特的爱好。”

——边关——

“给我撑住！”

城池上延伸出去的木柱将登城的梯子阻挡在城墙外，东胡遂增加兵力往前推进，又派人爬上梯子。

在抵抗了半天后，一辆登城梯最终靠着蛮力接近了城墙，并打开了一道缺口，胡人蜂拥而上。

钟回得知后迅速派兵增援缺口，与东胡的人马在城楼上展开了厮杀。

城楼上与城墙脚的尸体堆积成山，鲜血沿着砖缝不断流下。

东胡推运的另一座攻城器械也抵达了城门口，数十人拉住绳索往后撤步，“三，二，一！”

重达千斤的巨木撞击城门，城内的士卒震耳欲聋，就连城墙上的墙灰都被震落。

燕国守军只得将火力对准了城门前的胡军，但在盾牌的掩护下，箭矢难以射中，于是又搬来巨石砸下。

片刻时间，城门前便是一片血肉模糊的残忍之像，但胡军的人马源源不断的补上，而守军的箭矢即将用完。

“胡人的兵力比以往都要多数倍，恐怕不止两个部族，他们不是来劫掠的，而是来夺城的。”副将找到钟回，恐慌道。

轰！随着一声巨响，城门被轰开，城内守门的士卒被震退十余步。

“将军，城门被破。”

“要死在这儿了么？”钟回看着城楼上的缺口，以及城楼下，所有胡军都冲向了被破开的城门。

“将军小心。”一阵箭雨袭来，副将挥剑抵挡。