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陆国公还是病倒了，府中接二连三事发，饶是再硬朗的底子，也扛不住这样的折腾。

陆沣在一旁侍药，见国公闭眼憩了，这才抽出身来擦了擦手，他心里清楚，陆国公此番病倒是因他急火攻心，爱惜颜面所致。

汤药于他，不过是块体面的遮羞布。

陆沣净手的时候，一旁随从附身耳语了几句，陆沣脸色骤变，随后又想到什么一样，宽了眉头，递了句话便往前厅走去。

不消片刻，赵氏便慌慌张张的赶过来。

“沣哥儿可别吓唬我，急急忙忙找我来是怎么了，公爷呢？都还好吧！”赵小娘还没坐下，便喘着气问。

陆沣并未起身迎接，而是淡然抿了口茶：“都好，小娘勿急。”

赵氏见陆沣一脸风轻云淡，便也自顾自坐下，由着下人斟茶：“嗐，我当是出了什么要紧事，沣哥儿快些说吧。”

“父亲没事，四弟有事。”

陆沣话音刚落，便传来瓷器跌毁之声，赵氏哆哆嗦嗦开口：“这话是什么意思？”

“刚官府来人，道是陆家四郎前些日子强迫了一民女，如今那女子已有了身孕，击鼓鸣冤，告到官府那儿要个说法。”

赵氏回神，忆起了这桩往事。

那女子原是一农户之女，陆沛成事之后，曾被其缠上，后面不过威逼了几句，又打发了些银两，便也未曾听得什么下文了。

如今看来，到底是心慈手软了，留下了这个祸根。

“那现在……”赵小娘急着开口。

“我还没说完，小娘莫忧。”陆沣打断了赵氏的询问，冰冷的像在谈及与他无关的一件闲事。

“既然人家托了口信，便有回转的余地，父亲病中，不好再打搅，我请小娘来，就是想问问你的意思。”

赵氏纵然是个再糊涂的人，陆沣话说到这个地步，也是再明白不过了。

国公身体一日不如一日，现下府中说话掌事的男人就论资论长，皆数着陆沣了。

本朝律法，强抢民女致使有孕，即使封官袭爵，也是落得流放的判罚。

想到此处，赵氏不仅眼前一黑，再开口时都带着哭腔：“沣哥儿，你一定要救救你弟弟啊，若是真被告上官府，以后莫说入仕了，想是连命都保不住了……”

陆沣在心中暗嗤一句“蠢材”，面上却还是和善。

“小娘也别急，当下麻烦的是这女子闹事，若是状告到三司击鼓鸣冤，咱们公府的事儿，最后大抵要转落到三弟的手里，就算是避嫌，想来也绕不过他。”

陆沣刻意加重了三弟的字眼，饮茶时撇了一眼赵氏的神情。

果然，赵氏一听陆湛的名字，慌得开始扯起手帕：“若是让湛哥儿审，想是沛儿连条命都捡不回来。”

“哦？何出此言？”

赵氏先前做局，和陆湛的恩怨二人心照不宣，只是此刻留了个心眼，含糊过去：“京中谁人不知陆湛的威风，我不过是吓着了。”

转念又开始念叨：“只可惜那贱蹄子主动引诱沛儿，沛儿年轻气盛，哪经得住这种事儿，只恨我这个当母亲的，当初就不该留着这祸水，否是今日也不会有这么一遭祸事！”

说着说着，泪竟然跟着掉下来：“可怜我儿，若是被交付了三司，或是交给了湛哥儿，恐怕是……”

再接着就是一遍遍唤着陆沣的名字央求。

陆沣对赵氏言辞做派极为不耻，陆沛的品性——公爷大半病皆是被他气出来的，只不过令他意外的是，赵氏居然对那女子动了杀心，这女人，竟蛇蝎至此。

“陆湛要四弟死，我却能让四弟活。”

陆沣指节扣了扣桌案，又续言：“国公病重，府里合该上下一心。小娘，你可能明白？”

“自然自然，沛儿愚蠢，只求着日后有个安稳日子便是了，不奢求什么的。”

陆沣不置可否地点点头：“小娘是个聪明人。”

“正如小娘所言，事已至此，若想保住四弟，那女子便不能落在三弟手上。我已着人将她先安置在西城城郊的一处旧屋里，至于该如何处置……便由小娘自己看着办吧。”

*

次日傍晚，尚未到晚膳的时间，宋蝉便抱着画卷，来到陆湛屋里。

陆湛正与逐川谈论陆沛强占民女的消息，此事并无甚好避讳宋蝉的，她便站在一旁等着两人谈完。

逐川离开后，宋蝉不禁骂道："那良家女子何其无辜，偏生遇上禽兽不如的四表哥，真是令人叹息。"

她既是在叹那农女的命运，亦是在为自己怜惜。

男女之事，或许本该是欢愉的，但宋蝉却没感受到。或者说，虽然身体上有过欢愉，但除此之外更多但是羞耻。

毕竟从一开始到现在，每次陆湛的举动都过于强势，让她感到惧怕。

陆湛却并无甚反应，饮了口茶，目光掠过宋蝉手中的画卷，挑了挑眉：“今日怎么倒积极？”

宋蝉整了整神色：“我昨日听三小姐说，外头那些画师替人作画每月能赚不少钱，是门不错的手艺。我若是学会了，以后便又有一门傍身的本事了。”

陆湛皱眉道：“每个月公府有月例，你额外的开销也都是我负责的，难道钱还不够用吗？”

“眼下在国公府当然是够的，”宋蝉放下画卷，坐了下来，也为自己倒了一杯茶，“可等之后离开公府，不能靠这些钱吃一辈子，总要提前为自己打算起来。”

陆湛缓缓抬起眼，目光冷了下来：“离开公府？你想去哪？”

宋蝉如实说道：“我总归是要嫁人的，大人不也说过，等我完成了任务，便能帮我办入良籍，放我离开么？”

陆湛忽而觉得一股热血涌上心头，原本平静的面容瞬间笼上一层寒霜。

“宋蝉，你知不知羞？你与我坦诚亲近过，还想着要去寻觅夫婿，当真是笑话，你且出去看看，哪家郎君敢迎娶你？”