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她把碗里的肉重新分了一半给他们俩，让他们自己吃，自己挟了个蝲蛄捏在手里，先咬开虾头，壳上都带着浓辛香，虾头里还满满是虾黄，软糯鲜香得与鱼籽有一拼，接着把虾肉剥出来，用手在虾身两边挤压，壳与肉便分离了，这时再剥，弹弹的粉红色虾肉便能完整剥出来了，咬进去，果然一点泥腥都没有，鲜嫩清甜。

爱干净的蝲蛄，真的比小龙虾还好吃！

而且它壳比小龙虾薄一些，肉吃起来更多更满足。

再来一口湃得冰凉的麦酒，喝下肚去，舒爽得令人长长叹出一口气。

这样吃着真是舒服啊，沈渺有点动心了，望着这蝲蛄，心想，回头去问问每天给她供应鱼的店家，他们家好似自己有池塘养鱼，也不知有没有养蝲蛄？或是其他虾类、田螺之类的，若是能确保稳定供应，夏天这么吃上一顿，多舒爽啊。

夏日的夜市怎能缺少田螺和小龙虾呢。

第二日，按照约定好的时辰，沈渺先去钱庄把铜钱兑了金银，又赶去官衙与那店主办好了印，缴清了房税，以及药罗葛的佣金、老翁的房钱。之后，她便紧张地看着那胥吏，抬起大印在房契与地契上重重盖下，那隔壁铺子便随着这一锤定音，转入了她的名下。

那老翁不舍地交出了钥匙，叹息了一声，背起钱财，匆匆离去了。

药罗葛笑着拱手：“恭喜沈娘子喜提良居，日后还有置房之需，尽管再来寻某，那某也先告辞了。”

所有人都散了，沈渺抱着地契房契，走路都喜得打飘，回家路上便去寻了杨老汉和贺待诏，让他们领着人来推墙倒瓦，择日不如撞日，今日便上门！

沈渺回到家，把契书藏好，便去隔壁开了锁。里面构造与沈家差不多，稍小一些。因为久未住人，空气里浮动着厚厚的尘埃，一步一脚印，刚迈过门槛便挂了满头蜘蛛丝。

杨老汉一齐过来验看，几人四处看：这屋瓦是一定要重新换的，几乎烂光了；墙也得再粉刷一遍，好几处都发霉了；几扇门更要换，门轴早烂了，推动时吱呀吱呀响，一个不慎还险些倒下来。

其他地方倒还好，脏污的地方沈渺可以自个清理，尘土厚重的地方多洗刷两次也就好了，沈渺站在那及膝的萋萋荒草中，仰头望去。

苔藓附墙，霉斑丛生，芜草疯长，目之所触，皆为萧索。

沈渺甚至有一瞬间，好似又回到了从金陵回到汴京的那一日，她踩着满地碎瓦，在灶房的角落里，找到了无一榻可容身的弟弟妹妹。

不同的是，这院子里什么都没了，独活一棵老桂树，也不知多少年了，枝干苍劲嶙峋。如今还不是花期，它满树绿叶，向着阳，叶茂而华。不管人来人往，它仍旧挺立在这里，一副无需人类浇灌也自在自乐、随心所欲的模样。

沈渺踮起脚，摸了摸那油绿的锯齿状树叶，惊喜地笑了。

没想到院子里还有这样一棵老树，真好啊，原本她还想学迅哥儿买两棵枣树种在院子里呢，如今岂不是正正好？她似乎已经看到仲秋时节，院子里繁花满枝，馥郁之气一扫秋寒的美景。

还有桂花糕、桂花糖、桂花麻薯、桂花酒酿圆子……

光想想这些秋日限定美食，口水都要先流下来了。

接下来没什么说的了，沈渺赶忙拜过土地爷，选了个好日子，甭管前铺后宅，只要与沈家挨着的墙全都打通，彻底将两间宅子合二为一。

隔壁也是三间房，只是朝向不大一样，每间屋子还都比沈家要小一些。沈渺在这三间屋子里挑了一间最大、阳光最好的给陈汌，他也终于能有自己的一间房了。

菜地也从两块连成了四块，这地荒久了，开垦完，还得堆会儿肥才能种东西。明年，沈渺准备留一块种甜瓜，另一块地种冬瓜。

原本她是想种西瓜的，但此时的西瓜名为“寒瓜”，皮厚肉少，经络还多，那瓜瓤那么大，也就中间一点儿是红的，便上全是厚厚的白瓜络！水分更是少得可怜，吃起来还不如萝卜水嫩！

头一回买，沈渺都怀疑自个挑瓜的功力是不是下降了。

后来愣是不信邪，多买了几回，她便发现了，没有吴明珠奶奶倾尽心血培育良种，这大宋的西瓜，它竟天生便是这般难吃的！

在这里，夏日炎炎，却再也吃不上那刚从井里吊起来，水淋淋，轻轻划开一刀便“喀嚓”裂开，瓜皮青薄，瓜瓤脆红，还丝丝冒凉气的梦中情瓜了。

这真是令沈渺好生痛楚的一件事。

幸好这时候的甜瓜还算争气，皮薄肉甜，还很香，长得像后世的羊角蜜，生得青绿可爱，而且顾婶娘说，甜瓜一季能结好几茬的果，她家便种了，夏日里一熟，日日都能吃得往肚皮上贴瓜子。

听说沈渺想种瓜，顾婶娘便从家里摘了四五个正熟的甜瓜来，又送了她一包种子。

沈渺找了个篮子，让湘姐儿去水房把甜瓜吊井里。至于种子，只能预备明年种上：“清明前后，种瓜点豆”，如今节令已过了。不过么，做饭她是个好手，种菜便平平，种瓜得瓜的愿望总是美好的，且看看日后且能不能种得活吧！

家里在凿墙，灰飞尘扬，大锤砰砰响，铺子里便做不得生意了，于是小摊车又派上了用场。

歇业？沈渺这闲半天都浑身刺挠的人，压根不可能歇业。

红豆排包与小笼包重新上市，湘姐儿售货员加陈汌收银员干得热火朝天。俩孩子在家门口守着摊做生意，沈渺干脆挎上包，去人市上溜达去了。

铺子扩大一倍，容客量也会瞬间翻倍，她需要帮厨、杂工和跑堂。

帮厨要在她身边做事，帮忙切菜剁肉，甚至做些简单的面食，同一个灶房里没秘密，顾婶娘说得对，这样的情况下，雇临时工是走不通的，她只能买人。

这是时代造就的特点，入乡得随俗，她自然也得适应。

很多时候心底里对某一件事排斥，来源于未接触过的陌生，沈渺在人市里走了两圈，光看，不问，也不答应人牙子的招揽，看得心里有数了，才去找了一家规模最大的牙保，走进去问上一问。

此时的大宋，人口买卖规矩与其他朝廷很有些不同。

官府禁止大量蓄奴买人，一次性买人甚至有人数限制，买人还分限期和买断终身两种，两种情形的价钱也全然不同，但都需要订立契书，且牙保还要确保奴仆来源是自愿合法的，不得拐卖人口。

同时不论是哪种情况，都不得私自虐杀、以酷刑惩罚奴仆。主家被查证故意杀害雇佣五年以上的奴仆，要流放三千里。若是杀害雇佣不足五年的奴仆，直接按杀害良民论，处以绞刑：“擅杀人力、女使，杀人者偿命。”甚至被主家买去后，若是有特殊情况，奴仆还能提前解除契约“还家”。

所以沈渺走进去要买人，牙保热情却很规矩，牙行里布置得也很体面，听闻沈渺的要求“不拘男女，都要青壮，一个要通晓厨事，一个要手脚麻利勤快，还有一个要口齿伶俐记性好”，便很快应下了，请人与她上茶，又请她稍坐，便开始埋头翻阅册子，还解释道：“这段日子打秦州来的流民太多了，娘子在这儿稍等等，我多寻摸寻摸，与娘子寻几个老实又会操持厨事的。”

找了好一会儿，有了合适的人选，牙保才领她到后头，他这处院子十分大，院子里四处蹲着被绳索串在一起的奴仆，大多都黑瘦瘦，衣衫褴褛的，牙保似乎怕污了沈渺眼睛，又忙解释道：“这些都是流民，刚从蔡州接了来，还没调理呢。拴着也是没法子，有些刁民吃两头，家里人拿了银子，他扭头便逃了，把自个一连卖个四五回，专门坑害我们这些按规矩办事的牙人，因此都得栓好了，否则咱们也不能喝西北风是不是？”

沈渺表示理解。

牙保笑道：“这些乱七八糟的，某便不与娘子相看了，某瞧娘子的为人，想来要好的，最好原本便伺候过东家，知晓规矩能立马上手做事的对不对？”

沈渺点点头，但还是加了句：“还是要家世清白的，别家里还一烂摊子，成天来找事儿的，这样的不要。或是在前头东家手里犯过偷盗、赌钱、欺辱女人一类祸事才被转卖的，品德败坏的也决计不要。”

牙保拍着胸脯保证：“娘子放心，某不敢自砸招牌。”

于是领着沈渺走到里头一间屋子，里面关着的奴仆都是十五六到三十的青壮，也看着体面不少，没有面黄肌瘦的，身上衣衫虽都是粗布的，也有打补丁的，但大多都齐整，只是有些人没有鞋，光脚站在屋子里。

他们后脖领子里还都插着等候发卖的草签。

“你！还有你！出来！”

牙保指了一个三十来岁的中年男人，又指了个二十来岁的高个子，把他们带到沈渺面前，先让他们龇牙看牙口，又让低头看头发，还有手脚指甲，才笑着道：