顶点小说网

手机浏览器扫描二维码访问

60-70（第25页）

“肃静！”裴严一拍惊堂木，打断了堂中沸腾的讨论声，目光转而落在姜云婵身上，“姑娘，谢砚可在七夕夜为你争抢过花灯？”

姜云婵这个当事人旋即成为了在场的焦点。

她心跳得极快。

如果她说有，就等于佐证了马匪的指证，顾淮舟就可顺势而为，揭穿谢砚所有的罪行。

如果她不承认，那么事情将陷入胶着。

已走到这一步了，姜云婵又怎会替谢砚说谎呢？

她并未犹豫，跪在地上，磕了个头，“回大人，世子的确在七夕夜送给我一盏莲花灯。”

“呵！”

右手边，忽而传来一声极轻的嗤笑声。

不待裴严审判，谢砚先歪着头问姜云婵：“我送过花灯，就等于指使马匪杀过人？那妹妹院子里有九十八盏花灯，我岂不是杀人如麻了？”

他的语气不见慌乱，反而带着几分戏谑的味道。

姜云婵的心仿佛被一只手攥住了一般，有些呼吸不畅。

侯府每次逢年过节都会送各式花灯去问竹轩，有些花灯十分稀罕精巧，外面根本见都见不着。

姜云婵极喜欢，便在问竹轩专门辟了一间屋子挂花灯。

统共九十八盏花灯，流光杳杳，如银河星海。

可听谢砚的言外之意，这些花灯并不是侯府例行送的，而是谢砚特意给她的。

姜云婵讶然望向谢砚，眸中起了微澜。

但只是一瞬，又避开了他眼睛，叩首对着裴严道：“民女只是实事求是，并无任何诋毁之意。”

她字字清冷，显然九十八盏花灯，也没有任何一盏照进她心里。

她今日是打定了主意，配合顾淮舟置谢砚于死地。

谢砚轻垂眼睫，在眼底投下一片阴翳。

顾淮舟与姜云婵一唱一和，紧接着道：“谢砚不仅在京郊养马匪，在雁西山、大雁山等五地也豢养了马匪山寨。”

他呈上一叠公文，“我已查明侯府每年都会流出上千两银钱，经过盐院、镖局转移后，送去这五地供养马匪！有盐院、镖局的账目为证，也有这五地附近的猎户为证！”

随即，堂上几个瘦弱的村民对着官爷连连磕头，“回大人，草民确实看到过有人在后山习武练兵，这些人神出鬼没，草民也看不真切，更不知谢世子到底做了什么啊！”

“每年确实也有京城来的贵人找我们收野货、皮毛、粮食，价格奇高，我们只管拿钱做买卖，并未参与其他勾当！”

……

上首，裴严和同僚一边查看账目，一边听着猎户的话，大概把事情脉络串起来了。

“也就是说谢砚将卖官鬻爵的银钱转手运送到雁西山等地，一部分供养马匪，一部分用来堵村民的嘴，掩人耳目，对吗？”

“大人说笑了，我养马匪作甚？”谢砚淡然一笑。

裴严猛地一拍惊堂木，“人证物证俱在，难道不该你自己说清楚为何要勾结马匪吗？”

“谢砚，你觉得自己还有狡辩的余地吗？”顾淮舟神色笃定问谢砚。

他知谢砚心思敏锐，口灿莲花，故而此次查到证据后，他先快马加鞭回京面圣。

此时，雁西山等地窝藏的马匪、村民早就被圣上下旨派兵连夜控制了。

一切人证物证俱全后，圣上才授意三司会审，打谢砚个措手不及，让他在百姓面前原形毕露。

谢砚的结局早在他被押解进大理寺的那一刻，已然注定，只等画押。

裴严明白圣上的心思，冷声喝道：“谢世子还是早些招认，免得受皮肉之苦！”

“我什么都没做，招认什么呢？”谢砚语气稀松。

话音未落，廷杖打在了谢砚后背上。

他许是未预料到这猛然一击，往前一栽，单膝跪地。

姜云婵只在他一臂之隔的距离，清晰地听到了膝盖骨撞击大理石地面的声音。

她下意识寻声望去，谢砚正与她并肩跪着，溢出鲜血的嘴角对着她勾起一个诡异的弧度。

姜云婵心惊肉跳，赶紧垂头避开他莫测的笑意。

“行杖刑！”

堂上，裴严手中的令签坠地。

两个衙役站在谢砚身后，抡起廷杖，接二连三打在谢砚脊背上。

大堂外，百姓们的议论声也更肆无忌惮。

“真是知人知面不知心，没想到谢世子竟然如此狠辣虐杀薛志。”

“他外祖就是反贼，一脉相承罢了！”

“当年定阳老侯爷一力保下谢砚母子性命，后来还不是沦落到被丢进寺院清修，老无所依的下场？养不熟的白眼狼！”

……