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自然，来给周稚宁送礼的大户们不会都住在一起，周稚宁这礼也还不回去，所以这礼物在外面兜了一圈，又回到了周稚宁自己的库房里。但败坏了一波大户们的名声，也不白白叫魏熊去外头跑一趟。

茗烟一边给库房里的东西登记名册，一边对周稚宁说：“主子，这回我跟着魏熊听了不少大户的阴私，一桩桩一件件，嚯，真是叫奴才开了眼了。只可惜咱们手里没什么证据，这些话都只能耳朵里听听，嘴巴上说说，那些大户根本不会怕，又怎么会心甘情愿地拿银子出来呢。”

魏熊也这样以为，在旁边默默点头，思索着说：“但是我觉得大人做事一定有她的道理，依我看，大人肯定是想把事情闹大，让这些人怕把消息传到京城里去，然后愿意拿银子出来给大人封口。”

“也对也不对。”周稚宁点点头，“总之接下来，我需要你们关闭府门，谁的拜帖都不许放进来。往后三天，我谁都不见，包括林通判。”

茗烟和魏熊一起点头：“是。”

*

接下来三天当中，周府府门紧闭，那些被败坏了名声的大户用尽了手段，也没办法把帖子递进去，只好去找林通判帮忙。

林通判又是出了名的想把水端平，一个都不敢怠慢，全都好声好气地请进了大堂之中。

“林大人，从这位知州大人到任以来，只有您和她接触过，我们连知州大人长什么样儿都不知道，却也不知是何处得罪了这位大人，怎么一上来就揭我们的短儿？”一个胖胖的富商抱怨道。

大家能做出这么大的生意，自然都不是蠢人，谁家还礼是这么还的？这不是明摆着让老百姓议论吗？

“林大人，还要有劳您去和知州大人聊一聊，她想要什么东西都好说，大可不必给我们吃这么大的下马威。”一个瘦高的富商捋着胡子，眼里闪烁着精明的光芒，“若是这位知州大人胃口大些，明说给我们听，我们也清楚。就是她要十几万两白银，我们也能去凑一凑。”

面对这么多人的围堵，林通判擦了擦自己额头上的汗，道：“依本官看，这位知州大人一向名声清廉，实在不像是那么贪财的人，用钱财买通这一道怕是行不通。”

话说完，岂料那瘦高富商反而冷哼了一声，不屑一顾地说：“这世上哪有人不爱财的？即使这位大人确实为官清廉，不爱钱财，但总有自己的爱好。古玩？字画？名人墨宝？只要她要，我们自然就能替她找回来。”

林通判也不敢多反驳，只擦着冷汗，连声地说：“本官再去知州大人处问问，再问问。”

这些富商也不算是胡搅蛮缠的人，见林通判同意了，便纷纷退了出去，只说改天再来。

林通判也不敢再耽误，连忙启程去扣周稚宁的府门，想要问问周稚宁究竟是什么意思。谁料周稚宁府门紧闭，门口的小厮推说周稚宁生病了现在谁也不见。就这么三推四推的，直接把林通判推了出来。

“这位小哥，知州大人不是说三天之内不见任何人吗？这已经过了三天了，难道知州大人还是谁都不见？”林通判急的很。

小厮也是为难，恭敬地说：“林大人，知州大人的原话如此，小的也没有办法。要不林大人您明日再来问问？”

林通判哀叹了一声，忍不住捂住了脸。

他自诩小心驶得万年船，如今居然在这么一个年轻的知州面前翻了船。从前修炼出来的揣测功夫，如今全然没了用处，真叫人忍不住哀叹。

但是再怎么叹息，周稚宁总归是他的上司，他得罪不得，当地的这些豪绅他也得罪不得。

罢了罢了，窝囊些便窝囊些吧。

林通判无奈地对小厮道：“那本官明日再来。”

然后才一步三回头地走了。

但林才峡不知道，在他离开之后，不出一炷香的时间，周府里就溜出来两道人影。

茗烟和魏熊戴上周府的腰牌，一前一后地往大街上走去。

江浙的大街热闹非凡，沿街都可以看见数不胜数的新奇小玩意儿，街头街尾伫立着的几家大酒楼更是气势非凡，建筑宏伟，一看就是供人一掷千金取乐的地方。

茗烟和魏熊挑了一家“临江仙”酒楼进去。

临江仙的掌柜抬眼瞥了他俩一眼，见是两个生面孔，还以为是外地来的闲散游子，便不怎么在意，依旧在和旁边的伙计对账：“你把账写的这么烂，叫我怎么跟王老爷交代？！重写！”

伙计唯唯诺诺地将账本拿好退回去，在经过茗烟和魏熊身边的时候，却听见二人在窃窃私语些什么，再留神一听。

茗烟道：“知州大人最爱酸辣口味儿。”

魏熊道：“我瞧这酒楼里合大人口味儿的不多，要不咱们换一家吧。”

伙计一个激灵，连忙跑到掌柜的身边。

掌柜的一开始还不耐烦：“不是叫你对账去吗？怎么又来烦我。”

“知州大人！知州大人身边的人来咱们酒楼了！”伙计扯着掌柜的的袖子，激动的恨不得把袖子扯烂，“这可是个好机会啊。”

掌柜的顿时把眼睛瞪大了，连忙探头探脑地往茗烟和魏熊的方向看去，等看清他们二人身上戴着的腰牌以后，他同样的激动万分。作为王老爷的手下的得力干将，他自然知道王老爷最近因为没机会和知州大人接触而烦躁不已，甚至去王府汇报的好几个管事都触了霉头，明明是犯了一点小错误，却被王老爷给发配到了庄子上，大半辈子都不能回来。

要是这个时候他能和知州大人身边的人打好关系，再去跟王老爷邀功，那他肯定能得一笔丰厚的赏赐。

打定主意，掌柜的眼珠转一转，就立马对旁边的伙计说：“账本你不用写了，随便找个书生去帮忙做，你现在去准备知州大人想吃的东西。无论是山珍海味，还是凤髓熊掌，你一定要给我弄回来！”

伙计立即点头：“是！”

这边，茗烟和魏熊本要预备着离开，但走到一半，就有人冲出来将他俩拦住了。

“二位贵客里面请。”掌柜的皱成一张橘子皮似的脸堆满了谄媚的笑，“您二位想要什么东西，我们临江仙里头都有。”

说着，掌柜的就要请他们去二楼坐。

茗烟和魏熊摆摆手，表情冷淡：“我们没那么多时间跟你们耗，既然我们要的东西你们店里一时半刻弄不出来，我们再去别处就是。”

“稍待稍待！”掌柜的连忙上前拦住他们二人，但是见二人还是一脸的不耐烦，想了想后，便从自己的口袋里掏出两锭实打实的银子，悄咪咪地塞在二人的手上，面上依旧带笑，“一点小心意，请二位喝喝茶。”

魏熊眉头一皱，当即就要拒绝，谁料茗烟抢先魏熊一步，先把银子收了下来，还在手里掂量了两下，表情不屑地说：“掌柜的，你当打发要饭的呢？就给这么点儿？我俩的主子可是知州大人。”

掌柜的明白茗烟的意思，连忙从袖子里面又掏出两个银锭子，乐呵呵地递给他们：“这下两位应该能再等等了吧？”

茗烟摸了摸银子，点点头：“这还差不多，走，魏熊，咱上二楼去。”

魏熊的一张脸黑如锅底，但还是强忍着脾气没在掌柜面前拆茗烟的台，而是和茗烟一起上到了二楼。

等到茗烟把大门都关紧了，魏熊这才忍不住发作：“茗烟，你这是什么意思？你居然敢打着大人的旗号在外面收受贿赂？！”

“魏熊你听我说——”