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赵淮徽闻言，仔细思考了一下，说：“近来四皇子一党颇为失意，四皇子虽然向来肆意，但也因为户籍一事变得低调沉稳起来，做事也越发仔细周到。若是要防备他，怕得用上十分的警惕心。你那堂兄——”

话到这里，赵淮徽停顿了一下，问：“你回京之后，你那堂兄可曾找过你么？”

周稚宁摇摇头：“未曾。堂兄甚忙，我也是今日早晨才到京城，还没来得及找时间见面。”

“君子有所言，有所不言。我本不该在你面前多说你堂兄什么，只是你应该还不知道，你堂兄周明承此时已经任了工部里清吏司主事一职，正六品，主管制造、收发各种官用器物，以及度量衡和铸钱等事宜。”赵淮徽说。

按照道理，周明承是和赵淮徽一届的考生，赵淮徽一举夺魁，周明承位居第二，一时间风光无两。所以在考试结束之后，赵淮徽上任大理寺少卿一职，从四品上，成为开朝以来最年轻的少卿。而周明承身为探花，却只被赐了个正七品的小官，留在翰林苑侍弄文书，似乎大材小用了些。

如今周明承进了工部，虽然几个年头过去只是从七品到六品升了一级，可掌握的权力却重多了。特别是这铸钱的工程，是朝廷公认的油水多。无论放谁进去，都能被喂成一只大老鼠。

自然了，越是利益重的部门就越不好进。周明承必然是有人举荐，才能得到这么个官职。

“你堂兄正是得四皇子举荐，再由陛下亲自拨入工部的。”赵淮徽道。

四皇子和陛下毕竟是亲父子，哪怕是为了户籍的事情陛下要惩处四皇子，但也不会太拂了情分。所以四皇子最后举荐了周明承进工部，陛下虽然看出他在打什么主意，但还是念在父子亲情上睁一只眼闭一只眼给过了。

只是、只是四皇子居然举荐的是周明承——

周稚宁双眼有些发直。

早在初次踏入科举一途的时候，周稚宁就知道自己和周明承两个是不能做世俗意义上，彼此提携相互扶持的堂兄弟的。他们两个之间隔着周允能对她长姐的算计，也隔着四皇子和太子两个阵营的沟壑。只是他俩虽然明白，都颇有默契的不将之提到明面上来说。

所以在未为官之前，二人还能坐下来彼此称呼一下“堂兄”、“堂弟”。

但如今四皇子举荐周明承，很明显是要委以重用。而她又势必不会与四皇子为伍，甚至要彼此为敌。

也不知道往后二人见面，彼此情谊还在不在。

周稚宁默默叹了一口气。

赵淮徽看向周稚宁，极黑的眸子清晰的倒映出周稚宁的面孔：“我便是知道你为难，所以本来想迟些再将事情告诉你。只是没想到你那么巧，在吏部就遇上了四皇子。”

周稚宁抿了抿唇，开口道：“迟些或者早些都没什么要紧的，早晚不都要知道的？我只是有些感慨罢了。”

“既有感慨，那便是心有触动。”赵淮徽眼眸微动，眉眼俊美非常，“想必你和你堂兄的关系应该极好。”

周稚宁扯着唇角笑一笑，倒是没有开口说话。

赵淮徽见此，便抿一抿唇，将一句“比之你我关系如何？”的话给咽了下去，另起了个话锋说道：“既然四皇子那边已经起了意，那你就不适合在外头居住了。京城里的驿站虽然有专人看管着，但到底是人多眼杂。你的住处我已经为你打理出来了，是我名下的一座宅子，就在朱雀大街那边，和你的伯父们一起居住。”

提到家人们，周稚宁眉眼舒展，笑道：“我离开京城之前把父亲、母亲还有三姐托付给你。特别是我那三姐，天生最是好动，一点儿都闲不住，必然给你添了不少麻烦，我先代他们向你说声对不住。”

赵淮徽轻声哼了一下，道：“周简斋，你要与我说对不住的地方可稍微多了一点。往后日子还长，你且慢慢补着吧。”

周稚宁不由低声浅笑。

此时正巧一阵风吹过来，裹挟着的寒气刹那间叫赵淮徽脸色微白。

周稚宁现在与赵淮徽熟识，已然不是当初生疏的关系了。见状，她主动上前替赵淮徽拉一拉披风，仔细地掖紧了，说：“身子还是这么畏寒，出门也不知道叫个人跟着。”

说到这里，周稚宁左右看一看，才发现一直跟在赵淮徽身边的程普不见了。

“程普人呢？”周稚宁略微疑惑，“他可不是个做事马虎的人。”

赵淮徽闻言，略微垂下眼睑，道：“琅琊赵氏那边来人了，程普被他们叫了去问话。”

琅琊赵氏是个什么情况周稚宁也懂，赵淮徽母亲早逝，父亲娶进门的续弦偏偏又是自己的亲姑姑，而他的弟弟赵麟更是不足十个月就降生。这事无论放在谁头上，都憋屈的很。

所以听说十一二岁时候的赵淮徽格外不给家里人面子，在外宴饮时，动辄争强好胜，言语讥讽之间，定要将继母与庶弟贬低的一无是处。以至于双方的关系降至冰点，甚至往后更是爆发了一件大事，让赵父怒火中烧之时，直接将赵淮徽赶出家门，不许他再回琅琊。

现在琅琊那边派人过来，也不知道是为了什么。

周稚宁多嘴，也就多问了一句：“可知来的是谁？”

赵淮徽面色冰冷，眉眼间十分冷寒：“赵麟，来科举应试的，作陪的还有他母亲。”

连声弟弟与母亲都不愿意叫，想必心里正是恨极。

周稚宁闻言，便拍了拍赵淮徽的肩膀以作安慰：“不必为这些不值得的人，不值得的事情劳心伤神。她要问就让她问好了，你只管做你自己的。”

赵淮徽点点头。

说话间，两个人已经走出了宫门，门口正停着两辆马车。一辆很显然是赵淮徽自己的，上面挂着赵府特制的灯笼，车夫腰间也挂着赵府的牌子。

另一辆马车虽然看起来也颇为不凡，但所用的灯笼、帘布的纹样，都很显然不是京城当下时兴的款式，很显然是从外来的。

周稚宁眉头一挑，看向身边的赵淮徽时，他却已然已经厌恶地皱起了眉头。

这时，另一辆马车前站着的一名小厮弯着腰，恭恭敬敬地朝赵淮徽跑过来，道：“大公子，主母要见您，还请您车上一叙。”

闻言，周稚宁这才知道原来这马车上坐着的竟然就是赵淮徽的继母，那位接替姐姐嫁进赵家的小柳氏。

赵淮徽语气冷冰冰的：“有什么事情便现在说了吧，本官正忙，没有闲工夫与她多叙。”

周稚宁正在犹豫她要不要先走一步，毕竟这样的家私她一个外人不好多听。

正在犹豫之间，马车里面传来了一位妇人柔和的声音：“徽哥儿何必与我这样见外？就是你不拿我当母亲看待，我也是你的亲姑姑。此时来见你，不过是心慈了些，临行前应了你故友之托来给你带句话，你若是不听，那我便叫人回绝了他罢。”

听到“故友”二字，赵淮徽眼神中飞速地闪过一丝冷芒：“谁？”

“徽哥儿真是贵人事忙，连国珠兄弟也不记得了么？”马车里的妇人说，“当年那件事你叫国珠兄弟受了多大的委屈？现在他只想托我转告你一句话，你也不想听了么？”

赵淮徽神情一滞，冷硬的眼底挣扎着浮现出愧疚与后悔。

片刻后，赵淮徽缓缓道：“好，我上车。”随后，又转向周稚宁，软下语气，温和道，“你上我的马车，车夫会把你带回家的。”

周稚宁拉住他的袖子，眼里是毫不掩饰的关心：“不要紧吧？”

赵淮徽摇了摇头。