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17、他不可能躲一辈子（第1页）

按照规矩，第一场考完之后，过不了三四天就要发案，到时五十个考生的名字会以逆时针的形式出现在榜单之上，这就是团榜。

团榜最中间的一个，就是案首。

其他学生都为发案而焦躁不安，周稚宁一个人躲在书房里，将第一场考试的两道四书题目回忆了一遍，紧接着就以平江笑笑生的名义重新写了两篇文章，在发案的前一天送去了存文堂。

存文堂的掌柜自然认识周稚宁，他一面收下文章，一面笑道：“自上次一篇忠奸之论后，小兄弟可是好久没来送文章了。这回一次就得了两篇，真是喜事。不过我看这题目怎像是前几日童生试第一场的四书题？难不成平江笑笑生也是应考考生之一呢？”

书斋做的就是科举生意，掌握童生试的考题并不意外。

周稚宁漫不经心地回答道：“唔，确实是四书题。只不过是因为平江笑笑生家中有后辈应试，她一时兴起，这才写了两篇。”

掌柜的也是说个玩笑话，平江笑笑生笔力劲厚，词锋犀利，积累厚重，即便是参加科举，也不该还在考童生试。

比起其他身份，掌柜的更愿意相信平江笑笑生是一个文才惊艳的隐士，下笔剖析世间万物，转身回归山林市井。大隐隐于市，这才是高人的风范。

想到这里，掌柜的心中对平江笑笑生越发敬仰，手中银子就多称了一点，递给周稚宁：“小兄弟，还请替我向平江笑笑生问好。愿他老人家身康体健，岁岁安康。”

老人家？

周稚宁心虚地摸了摸鼻子，拢袖应下：“小子一定把话带到。”

言罢，她赶紧转身离开了存文堂。

＊

第二日团榜将出未出之前，礼房外已经挤满了前来看榜的考生。

周稚宁跟着章长庆几个落在乌泱泱的人堆后面，看着连脚都落不下的街道兴叹。

这也太恐怖了些。

王田摇头叹息：“唉，昨日回家与一些同窗对过答案，这才发现我四书首题思路略偏了些，这次团榜，我怕是要落了。”

何宝明安慰他道：“先别说这些丧气话，万一榜上有名呢？”

胡平清说：“就算这次不中，咱们也还年轻，三年后还能再考。左右这次也是第一次下场，权当练手吧。”

说着，他又看向周稚宁：“简斋兄，你可有把握么？”

周稚宁苦笑一声摇摇头：“全靠天意吧。”

言罢，五个人互相对视一样，各自叹气。

这时，他们身后驶来一辆马车。

一道颀长的身影踩着矮凳下来，对着他们五个遥遥笑道：“怎么都聚在这儿？”

回头一看，正是周明承来了。

他今日一身鸦青色素面刻丝长袍，腰间是素色的带子。眉眼温润俊朗，像一块莹润的玉石，散发着淡淡的光泽。

周稚宁拢袖行礼：“承堂兄。”

周明承对她点点头，一双瑞凤眼闪烁着柔和的笑意。

其余四人却都是一凛。

他们都知道周明承是个什么性子，虽说是好说话，有世家风度，但真要把他当成个没脾气的软和人，那却是大错特错。

高门大府里嫡子该有的雷霆手段和御下之术，周明承一个也不缺。他也就是对周稚宁亲近些，对其他人都有一种若有若无的疏离，仿佛是站在高处与人相交，叫人对他只生得起敬仰和尊崇之意，不敢僭越。

因此这四人都认认真真给周明承见了礼，随即又说了一两句无关痛痒的话，就全磨磨蹭蹭地往边缘移去，将说话的空间留给周明承与周稚宁。

周稚宁注意到这种现象，不由挠挠下巴。

这边周明承道：“茗雾，带着茗烟去给你宁主子看榜。”

茗雾、茗烟：“是。”

二人顺从地去了，左手右手用力拨开人群，硬生生挤了进去。

眼看他们去了，周明承又对周稚宁温和笑道：“下次有什么事儿吩咐茗烟就是了，你也是周府里的正经主子，不必事事都要自个儿动手。”

“也是闲着无聊，想着左右没事儿，不如自己来瞧瞧，谁知道人多。”周稚宁垂眸说。

“这次可有把握？”周明承轻声问。

周稚宁摇摇头。

周明承沉吟了片刻，道：“若是不中，可下次再考。我认识一位名师，手下出过数十位举人，届时我引荐给你。若是中了，来年咱们兄弟二人便可以同时下场考试。到时一同离开平城去往省会，也可以作伴。”

他语气很是平和，就像是堂兄在关心堂弟，一片坦荡关切之心。

到现在，周稚宁也不得不承认，也许周明承真的不是在做戏，他的某些关心是真诚的。

但是周稚宁却不愿意跟着周明承再到一起，毕竟她身上背负着女扮男装的秘密，更何况周明承与周允能是父子关系，但她对周允能观感不好，甚至说不定以后同入官场，还会彼此为敌。

现在她与周明承走的越近，将来就越是……无法狠下手做事。

无法控制的关系，还是在现在扼制为好。

但周稚宁面上还是笑道：“谢承堂兄挂念。”

周明承神情一片温和。

这时，看榜的人群里忽然发出一阵巨大的喧哗之声，原来是负责贴榜的胥吏从礼房里出来了。