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9第九章（第1页）

韩银珠摆摆手，摇头道：“我只是说笑说笑。”

云芹捧场地笑了两下。

韩银珠：“对了，前几天你才来，我们便也没说，实则家里人口多，就雇一个厨娘忙不过来，如今咱两房人轮流，每天两人结伴，去厨房做饭。”

“你和陆表弟吃家里的，以后劳烦你和你邓嫂子一道，我们单日，你们双日，怎么样？”

这事大舅妈也和云芹提过，云芹应了下来。

吃了两块红豆糕，云芹告辞，去找二表嫂等人送兔皮，倒也没遇到别的难事，暂且不赘述。

目下，韩银珠收了笑，面色沉默。

原先以为这个表弟媳，出身贫中之贫，应当没什么见识。

加上邓巧君那脾气，韩银珠自信只要两三句，就能说动云芹，让她主动把邓巧君那一份给她。

这样邓巧君就算事后知道要闹，也是闹云芹，不关她的事。

韩银珠自己也不必为难，该把皮给丈夫，还是儿子，一举多得。

但云芹两三句就推了回来，还把她堵得无话。

韩银珠后知后觉，越想越恼火，屋外，传来大女儿何桂娥的哭声、儿子的叫嚷声。

韩银珠心烦，拿着掸子出来：“吵什么，又出什么幺蛾子了？”

儿子：“都怪大姐！”

何桂娥一悚，压低哭声，弱气地说：“娘，弟弟要打我。”

韩银珠用掸子指着她：“那你让他打不就得了。蹲下，哭什么哭？”

何桂娥十二岁了，比弟弟高得多，只得她蹲身挨打。

她挨着疼，听拳头捶自己后背心的闷声，眼泪一滴滴掉到地上。

……

…

长林村西，一座新盖不久的茅屋，挂着一块“延雅书院”的牌子。

字是陆挚写的，拓印后雕刻得极为精细，与这茅屋格格不入。

时辰到了，稚童们与夫子道别，三三两两背起书箧，安安静静的，从敞开的大门离开，再撒丫子跑走。

陆挚收好东西，就看好友姚益提着一个桶，装着一条鱼，晃悠悠来了。

不待陆挚询问，姚益笑说：“我来看看我的书院如何了。”

看着小茅屋，陆挚对“书院”二字不置可否。

姚益是延雅私塾的主人，陆挚的东家。

他是建泰年生人，年二十有八，不是长林村人，乃成都府人士，和陆挚是在盛京相识，算昔日同窗。

这位同窗去岁也中举，不过是排名倒数第一。桂榜并无排名，只分正榜副榜，他又如何知道自己是倒数第一？

原来，当时正榜一出，便有举子乐极生悲，出了意外一命呜呼，姚益从副榜替补上去，方知自己是正榜倒数第一。

因正榜第一称解元，他常以“同解元”自嘲自解，才和陆挚相识。

如不出意外，今年四月，他们也该同进会试考场。

但就是出意外了，本朝第一起科举舞弊案，就落在他们这一科，皇帝老儿震怒，一句话，他们全成落第秀才。

姚益自怨自艾，原先以为中举是运气，方知不如不中。

众举子们也颇有自伤者，唯陆挚，得到消息后，漏夜他独自收拾东西，带着病重的父亲和母亲，离开盛京。

若不是姚益夜不能寐，夜里访友，倒还真会和陆挚就此别过，不知何年能再相见。

见陆挚如此慨然，姚益释怀了，不再纠结功名。