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第两百四十三章 琐事下（第1页）

“刚才有人送了我一份礼物。”鲍西亚说。

“是什么？”塞萨尔问道，不过并不怎么在意。

自从来到圣十字堡，这种事情他已司空见惯，在这里，一个上位者的一言一行，甚至一个眼神就能决定卑微者的命运，因此，除了金字塔尖的那些大人物之外，无论是骑士还是商人，都会尽可能性地求得统治者的好感。

这并不是谄媚，也不是贿赂，只能说是日常。

虽然上位者不可表现的太过贪婪，但若是那些地位卑下的人一直表现的无动于衷，会被人认为他们已经失去了对地位与权力的敬畏心——人们甚至会认为他是疯了，才会拒绝遵守这条虽然没有明文颁布，却无比严苛，并且对任何一个人都在生效的法律。

商人们无疑要比骑士们殷勤的多，骑士可能只是遵守他们发下的誓言（就如同那位耿直到教国王发誓的骑士在被流放后，依然会将自己最好的战利品献给国王），但商人所求的就多了——通行证、特许状、专营权……还有法庭上的偏向——一旦因为某些事情与另外一个人发生了法律上的纠纷，他们所能仰仗的还是只有主教和领主。

鲍西亚打开盒子，从里面提出那顶沉甸甸的花冠时，就连一向喜怒不形于色的丹多洛，也微微变了脸色，塞萨尔接过了这顶花冠放在手中估算了一下它的分量，然后又把它转给了丹多洛。

丹多洛将其举在手中，“实心的，”他说，“宝石的品质不错。”。

这对翁婿虽然没有说话，却在沉默中完成了一次默契的交流。

“他要什么？”塞萨尔再次问道。

“他想要冰糖的代理权。”鲍西亚说。

不说金匠的手工费，花冠本身所用的金子就足够塞萨尔铸造三百枚新的金币，加上上面的红宝石，它的价格大概可以等同倒霉的艾蒂安伯爵。

代理权不是专营权。也就是说，他只求允许他从塞萨尔的作坊里批发冰糖，并且将它们卖到其他地方。

冰糖当然是样好东西，就和丝绸一样，除了巨大的利润之外，如果你有冰糖这种货物，就意味着你可以轻而易举的进入每座城堡和宫廷，你若是遇到了难事，看在冰糖的份上，那些高高在上的大人物也会愿意听听你的哀求。

“但这些还不值得一顶足以献给拜占廷帝国皇后的王冠，您的作坊现在已经能够大量出货了吗？”

丹多洛问道。

“还没有。”塞萨尔回答说，他既然准备将冰糖的制作方法作为给那些忠诚之人的赏赐，就不会建起大量的作坊，现在冰糖的制作都由那些骑士们的家眷或是扈从完成，并且有意分做了几个单独的步骤——而这些人也知道，这些最终都是他们的产业，因此也能谨言慎行，小心翼翼。

如今这些冰糖更多的是用于人际之间的往来和对骑士们的奖励。

骑士们每天都能够得到一块冰糖的福利。

一些骑士在拿到冰糖后，不会立即吃掉，只让他自己的舌头和肠胃享福，尤其是那些有了家眷的骑士，他们或许会将冰糖带给自己的妻儿，也有可能将它积攒起来，把它卖掉，然后将钱托人转回给远在千里之外的家人。

塞萨尔没有将冰糖如同后世的郁金香种球或是玻璃镜子那样炒到一个炙手可热的价格，也是为了避免他将来将冰糖的制作方法传播出去之后，各个作坊的大量产将冰糖从巅峰推进深渊的时候，引发那些贵人的怒火。

塞萨尔是个骑士，领主，不是一个商人，他固然可以在短期内获得可观的利益，但愿意用黄金去换取这些冰糖的人难道就都是一些任人愚弄的蠢货吗？当他们发现自己受了欺骗，无论是有意还是无意的欺骗——都会暴跳如雷，这会对塞萨尔的声誉造成很大的影响。

塞萨尔从未贪婪过，尤其这份已经被他确定将会交出去的财富。

正是因为知道这一点，鲍西亚才能如此敏锐地发现掩藏在这份浮华之下的种种恶意。

“这件事情交给我吧。”丹多洛说，既然是商人——哪里有比商人更了解商人的呢？

这固然有些僭越，但塞萨尔还是答应了丹多洛的请求。这不仅仅是一个被卷入阴谋的人要为自己洗脱罪名，也同样是一个祖父对孙女的疼爱。

不过在场的三个人都大约猜到这件事情估计与最近几天一直上蹿下跳的以撒人有关。

塞萨尔拒绝包税制度，确实断绝了他们的通衢大道，即便这些道路通向的不是监牢就是绞刑架，他们也不舍得放弃。

他们或许并不能肯定这顶黄金花冠能够引发多少不满和矛盾，但只要有了缝隙，他们就肯定能钻。

鲍西亚这才如释重负般地叹了口气，她毕竟是一个新妇，虽然能够感受到塞萨尔对自己的尊重，却也知道短短几个月的相处还不足以建立起足够的信任。

她很担心，若是塞萨尔怀疑她有过暗示或是意图，才会招来这样的祸端，自己该怎么办？

幸好这里的两个男人都不是那种会为自己的亲近之人预设罪名的白痴。

只是她略一思忖，又想到了另一件事情，“我可以去找姐姐吗？”她问塞萨尔，“我担心……也会有人在她耳边说些什么话。”

鲍西亚的考虑并非多余，塞萨尔和丹多洛都是经历过无数阴谋的人。他们当然知道，若是遇到了一个老谋深算的敌人，他所用的手段就不会只有一个或者是一种。

若是发现自己在鲍西亚这里没有取得预期的效果，很难说，会不会有人走到纳提亚的面前，设法挑拨她与鲍西亚的关系。

而且这件事情还很难解释。因为鲍西亚确实收了那位商人之妻的礼物，而且对方只要说，鲍西亚有意夺取纳提亚的冰糖专营权，哪怕鲍西亚否认，只要纳提亚听了进去，这个结就会横亘在她们心中，让两者之间的关系出现难以弥补的裂痕。

塞萨尔望了一眼摆在屋角的水钟：“正好，到了晚祷的时候了，我们不如去橄榄廷（纳提亚的住所）用餐。”

外面的光线已经暗淡了下来。虽然还不到需要点起火把和蜡烛的时候，但吹拂进来的风已经可以叫裸露在外的皮肤感觉到鲜明的寒意。

他们现在正在塞萨尔与鲍西亚共同居住的蔷薇廷中，不知道出于怎样的想法，纳提亚将自己的房间安排在了总督宫最为偏僻的一个角落。

好在这个地方拥有着整座建筑中最为广阔的庭院，庭院中生长着高大的橄榄树，攀爬着常春藤翠绿的茎蔓。

不过在一月份的时候，橄榄树或许还能保持青翠，常春藤就只剩下了深黑色的枝条，在白色墙面的衬映下，就像是一道道岁月诅咒下的深刻纹路。

有人说可以将这些常春藤铲去或者是修剪掉残枝老叶，但被纳提亚拒绝了。

听的是侍从通报，说塞萨尔、丹多洛以及鲍西亚都要来她这里的时候，纳提亚并不觉得意外。

塞萨尔很少独自进食，在圣十字堡的时候，他和鲍德温一起用餐；在出使阿颇勒的时候，他与骑士们一起用餐；而在伯利恒的时候，和他一起用餐的人就变成了安德烈主教或者是朗基努斯。