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第22章 大耳贼好一个狡兔三窟（第3页）

他自己病入膏肓，连起身上厕所都不能自理，堂堂的荆州刺史，这时候也只好仰人鼻息，任人摆布了！

“哎，悔不听昔日玄德之言……”

刘表低声叹息，懊悔不已。

刘备初来荆州的时候，就已经看到荆州的氏族权力过大，建议刘表削弱蔡氏宗族的职权。

只是当时刘表刚刚生病在床，长子刘琦又被排挤在江夏，他在襄阳变成了孤家寡人，手下无人可用，只好依赖蔡氏黄氏和张氏宗族的官员治理荆州，并暗地里支持玄德入荆州为官，顶替氏族手里的一部分权力。

但刘备缺乏安全感，唯恐人单势孤的自己在荆州不容于氏族，早晚会被加害而死，所以远走新野，也抛下了刘表。

“刘琦，琦儿……”

“你再不回来，恐怕你我父子，难见这最后一面了！”

昔日叱咤风云的荆州刺史，八骏之一的刘表，此时僵卧在床上，老泪纵横。

“老爷，节哀。”

“荆州和府中的事，你只管吩咐我和我兄长蔡瑁。若老爷有后事遗言，难道琮儿不是你大鳄亲骨肉，何必念念不忘那个不孝子？他若真的惦记老爷你的死活，也不会几次传召，都抗令不尊，至今不来看你一眼了。”

刘表忽然变得冷静了下来，仰面躺在床上，双目呆滞的看着屋顶，眼神变得空洞而呆滞。

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一句话也不说，整个卧室瞬间陷入了死一般的沉寂。

“老爷安心休息，妾身晚点儿再来看你。”

蔡夫人浑身不自在，一种莫名的寒意袭身而来，急忙起身，牵着刘琮的手退了出来。

刘表也毫无反应，似乎已经睡去。

只有拿滴滴清泪，从他衰老的眼角里滚滚留下，浸湿了枕边的毛巾。

……

于此同时，外堂里，却异常的热闹。

曹操统兵六十万，席卷而来，荆襄风雨飘摇！

荆州各氏族，地方名士，纷纷议论，惶恐不已，对于荆州的前程，信心不足。

“曹丞相南下，势不可挡。如今新野刘备已经败了，逃亡在外不知道身在何处，即便是据守樊城，也只是偏安一城而已，难以持久，更不可能支援我们襄阳！”

真镇南将军、江夏太守蔡瑁见众官已经坐定，开口说道。

“且不说我荆州能不能抵敌，曹丞相乃是大汉丞相，此次南征，乃是奉了大汉天子的旨意，名正儿延顺！我荆州若与之敌对，则是对抗朝廷，叛逆之举！”

“曹丞相平定袁绍，剿灭袁术，斩杀吕布，何其壮哉？我荆州与袁绍、袁术、吕布比又如何？若以荆州之力，强行对抗曹丞相，只怕无异于以卵击石、螳臂当车，到头来荆州城破，自取其辱！”

“覆巢之下无完卵？若荆州城破，百姓只管流离，或者迁徙到别的地方，你我又该如何？咱们都是世居在荆州，所有的产业家族盘根错节，若迁离荆州，是大树连根拔起，再想活下去，可就难了……”

“只可议和，决不能动兵！一旦开仗，就会让荆州走上不归路，再也没有回头的机会了！”

只是…曹丞相会跟咱们区区一个荆州，议和么？

众人一片议论，顾虑重重。

忽然一个声音响起：“议和不成，那就投顺！咱们投顺朝廷，也不是丢人没有气节，毕竟荆州也是朝廷的荆州，大汉的荆州。就算荆州刺史，不也是大汉朝庭任命的官职么？”

众人看时，正是荆州张家的代表人物，当下和蔡瑁共掌荆州兵马的实权派张允！

荆州蒯家的代表蒯越立刻表示赞同！

“现在投诚曹操，或许能够得到更大的好处，荆州可以免为战乱波及，众官或许还能依旧在荆州府衙内做事，不受影响。”

他的语气一变，继续说道：“可是若错过了这个机会，等到曹军打上门来的时候，再要投顺，则为时已晚，你我的价值都要大打折扣，甚至还会背上一个临阵怯敌，贪生怕死而出卖荆州的恶名。”

“不管于名还是于利，为今之计急急寻求投顺的机会，并纳个表示忠诚的‘投名状’，至关重要！”

蔡瑁往后堂望了一眼，冷哼了一声：“只怕那个老东西不允！”

刘表虽然老迈多病，但他在荆州多年的声望犹在，若真的振臂一呼，难免不会号召来诸多的忠诚死士，为他出头。

别的不说，若他在长沙的侄子刘磐，带领部将黄忠前来征讨，荆州城内又有几个人能抵挡的住？

甚至荆州的兵马统帅，大将文聘也对刘表忠心耿耿，而对蔡瑁张允等氏族官员们不理不睬。

“大哥不必多虑，你只管做事！”

正在这时，蔡夫人携着幼子刘琮，从内堂里走了出来。

“妹妹，情势如何？”

蔡瑁迎了上去，用手指往里面一指，低声问道。

“苟延残喘，朝不保夕。”

想到刘表不待见自己的儿子刘琮，却对前妻的儿子、长子刘琦爱惜有加，蔡夫人就恨得牙齿痒痒，巴不得刘表早日归西！

“众人议论，曹操领兵带队，不日就要攻打过来，大家都有归顺朝廷之心，不知妹妹有什么意见？”

妇人得志，趾高气扬！

一直被刘表雪藏在府中，不让她干政的蔡夫人，这时候突然感觉到整个荆州的命运都似乎掌握在了她的手里。