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“再者说，咱们已经到京城了，要是再写信去接逐星的话，说不定等逐星一到，咱们就得走了，白麻烦人家跑一趟。”魏熊低声咳嗽了两声，“您要是有什么事情，也可以吩咐茗烟和我去做，保管不会比逐星做得差。”

和魏熊待了这么久，茗烟还是第一次觉得魏熊会说话。他赶紧顺杆子往上爬，可怜兮兮地说：“是啊，主子，您贴身的事情都交给逐星去做，连床单被褥都是她洗，您都多久没叫奴才做这些事情了。”

周稚宁皱着眉头：“这有什么好争的？各有分工而已。”

但是她又不得不承认魏熊说的很有道理，她在京城也待不了多长时间，现在去把逐星接过来，就是在折腾人家，古代女孩子的身体又弱，别给人家找麻烦了。

至于月信，还好她在来京城的时候多收拾了几条月事带放在包里，她量也不大，应该能勉强撑过这个月。

“主子，奴才知错了，下次一定记得带上逐星姑娘。”茗烟求饶。

“罢了。”周稚宁摆摆手，眉心松开，“这次就算了。左右我们这次回京也不是来玩乐的，办正事要紧。”

茗烟和魏熊对视一眼，二人咧嘴一笑。

“主子英明。”茗烟甩起马鞭，让马车一路往皇宫去了。

由于周稚宁被皇帝单独召进皇宫的次数颇多，守门的小黄门也都认识她了。虽然知道这位大人现在不需要有人引路，但还是有一位小黄门挂着笑脸小跑走了过来给周稚宁问好。

“周大人，您一个人进去就成，您的小厮和侍卫得等候在外头，您放心，现下天气不太好，我会告诉我几个朋友给他们拿一个汤婆子，不会叫他们冻着的。”小黄门笑眯眯的。

周稚宁礼貌点头：“多谢公公。”

二人一同往皇宫内走。

周稚宁觉得这小黄门有些眼熟，仔细想一想，才想起原来是在年关时的官考时见过，当时也是这个小黄门领她进皇宫，途中还谈了赵淮徽、陈穗和等人的八卦。

现在再遇上，倒是有些缘分。

周稚宁笑问：“不知公公如何称呼？”

小黄门连忙摆摆手：“大人太客气，奴才姓肖。”

“原来是肖公公。”周稚宁拱了拱手。

肖公公是知道周稚宁很得皇帝喜欢，而且官途一片明亮，这样的人和上次见到时一样谦和有礼，不由得让人心生好感。

“是陛下召您回来的么？”肖公公问。

周稚宁点点头。

肖公公想了想，低声说：“我是个奴才，不懂什么，不过奴才听说最近陛下的脾气不太好，似乎是为了哪个人生了很大的气。”

周稚宁挑了一下眉毛：“谁？”

肖公公摇摇头：“陛下事情，我们知道的并不多。只是大人您刚从外头回来，知道的兴许更少，奴才这才斗胆多一句嘴。”

“多谢。”周稚宁道。

肖公公笑着摇摇头：“这没什么，只是一句话的事儿。另外您到了养心殿门口，会有专人先带您去暖阁里等一等。因为近来春日回寒，陛下得了咳疾。您一身寒气，近陛下的身会加重病情的。”

周稚宁抿了抿唇，转眼看肖公公身材纤细，现下离年关也过了几个月，属于开春时节，但春寒料峭，他身上穿的衣服却不厚，又想到他方才说找两位朋友帮忙照顾茗烟和魏熊，便知道太监之间的人情来往大多靠银子，而他应该是将自己的银子都散出去了，才能随口说出“找两位朋友”这种话。

“公公，这个还要劳烦你收下。”周稚宁从袖子里拿出一些碎银子递过去。

肖公公微微瞪大了眼睛，道：“大人，您这是做什么？”

周稚宁笑了下，眉眼笑意盈盈，眼神温暖：“春寒料峭，不止陛下要注意，咱们也是啊。”说完，她将银子不由分手塞在肖公公的手里，然后拍了拍他的肩膀，“给自己添些衣物吧。”

肖公公一愣，握着手里这尚带着温暖体温的银子，只感觉自己心里像是被什么东西戳了一下，眼眶不由发涩。

像他们这样的人，除了爹娘关心以外，还会有谁记挂呢？

这份银子，就像岁钱一样珍贵。

肖公公小心把银子收起来，二人也走到了养心殿门口。他对着周稚宁认真行礼，恭敬道：“大人您进去吧，奴才就站在外头等您。”

周稚宁点点头，转身离开。

本以为养心殿内应该只有皇帝和魏闲两个，谁知道太监通报后周稚宁进门一看，发现养心殿内居然还站了几个臣子。

大家一看见周稚宁进门，都默契地把视线投向她，眼里的情绪居然都很一致地透露出“平时把话说的那么高尚，原来你也不是个好东西”的意味。

周稚宁咳嗽了一下，撩开衣摆下跪给皇帝行礼：“微臣周稚宁见过陛下，陛下万岁万岁万万岁。”

皇帝扒拉了一下桌上的奏章，抬眼看了一下周稚宁，缓缓地说：“周稚宁，你还记不记得你之前在朕面前亲口说了什么？你说天底下很多官都贪，贪了朕的银子，坏了朕的国家，委屈了朕的百姓。你对这种贪官很不齿啊，但是现在……”皇帝将奏折狠狠往地面上一甩，“你在干些什么？！”

周稚宁跪在地面上没动，只是垂在眼睛看奏折。奏折上分条列点地写了很多她的罪状，包括但不限于逼迫江浙大户们上交银两，利用知州的权利公然买卖大户们的犯罪证据等。每一条单拎出来都是触犯国法，值得被罢官下狱的。

“周稚宁，你有什么要说的吗？”皇帝压着火气。

周稚宁摇摇头：“臣没有。”

也是，证据都摆到面前来了，还能有什么话说呢？现在应该哭了。

两边的大臣不屑地扯扯嘴角。

其中一人站出来道：“陛下，臣手里还受到了不少江浙区域百姓的检举，指名道姓，说周大人在当地鱼肉百姓，公然抬高物价，使得不少百姓被迫典当家产，沦为流民。”

“陛下，微臣的手里也收到了同样的检举。”另外一人站出来。

“微臣手里也有。”

“臣也是。”

……

所谓墙倒众人推，树倒猢狲散，更遑论周稚宁以往在朝堂上就树敌颇多。以前是周稚宁谨慎加皇帝护着，他们动不了周稚宁一根汗毛。现在周稚宁自己脑子糊涂，干下这些错事，要是他们不来踩一脚的话，那可真是错失机会。

皇帝听他们纷纷说手上有证据，脸色更难看了，低低地咳嗽了两声，咬牙道：“当初是赵爱卿极力举荐你，现在你这样做，对得起赵爱卿吗？对得起朕吗？”