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第352章（第1页）

这或许是最有效的手段，可也是最玉石俱焚的方法。

尽管理解一切，但在那个瞬间，艾尔还是发自内心地为许多年前就已经出发的、自己的这位同行者感到哀戚。只有彼此才能明白的两难立场，只是想一想那样的结局都会让他觉得窒息。联盟对他的再多信任和仰慕都会在他被判定异类的瞬间彻底消解、荡然无存，而他的故土，也再也无法相信他了。

肩膀被人突然拍了一下，艾尔如梦初醒般回过头去，看到艾略特神情严肃地凝着他，语气中似有深意：“艾尔。”

艾略特大概也察觉到了什么……从自己的异状中。

耳边姚柯的声音在继续。

“后面我大致了解了受波及现状，召集了麾下还能调动的军团参与救灾，在得知中盟留置区出发计划不变后，我自己也准备抽身出发——结果就是现在这样。我在前往起降场的路上被袭击了，醒来就已经在舰上了。他们入侵我的手环，恢复了智脑后台已删除的通讯记录，发现了会面坐标。然后……用我的家人要挟我，让我引诱你们登舰。”

“下面怎么办？”只是说了几句话，姚柯已经又开始有些气喘。他咳嗽的时候胸前的伤口似乎又有渗血，但仍旧执着地看着艾尔：“我们应该去回援尼斯博尔戈，赛德不会轻易放过他。”

艾尔的喉咙发紧，近乎发不出声音。尼斯博尔戈现在大抵心存死志，豁出一切也要促成这场会谈，他也绝对是艾尔无法失去的盟友。除此外，姚柯的伤也不能再拖延，必须尽快送去救治。

而艾尔还有一件必须要去做的事情——无论如何他要去见维特，在他登上会谈舰之前。

道纶和尤萨里计划最不能让艾尔理解的地方就是这里，所谓的制衡是建立在双方掣肘的基础之上，可他们在这个对象上却选择了赛德——或许令帝国方认为联盟和崩落星系已经达成共盟不是坏事，能够倒逼维特行事的同时也威慑帝国不再轻举妄动。但如果对手是赛德，他一定会把这一切运用到剑走偏锋的极致。

这也就导致了他们目前陷入了一种窘境：所谓的制衡和掣肘都只能在暗中进行，维特的身份一旦被公开揭露，那么一切有利局面都会倒转，联盟动荡之余也会让所有人把攻讦和痛恶加给崩落星系，将一切归结于崩落星系的阴谋。

如果这件事只是被联盟内部发觉，那只会变成一桩丑闻。联盟无法在这种时刻忍受军部元帅身份污点带来的冲击和动荡，一切更多会被大事化小，而后维特会被架空，被逼隐退，影响被消减到最小。所以道纶将执刃之人选在了帝国，赛德在某种程度上确实满足了他们需求的威慑力，但他们还是不够了解赛德。

即便当初他们给赛德的证据不够致命，但在当下这种局面里，即便造假，赛德也一定会在一个难以挽回的局面之下去指证维特。而面前就有一个千载难逢的机会，以艾尔对赛德的了解，他一定会孤注一掷地、把全副身家都押进去，完成这场豪赌。

赛德极有可能选在会谈之时发难。届时一旦维特的身份暴露，即便艾尔费尽心思地拉拢了中盟留置区，一切也都将化为泡影。所谓的解决之策将化作一场阴谋。他们会失去所有人的信任，这一切将彻底毁掉长明星系和崩落星系之间的关系，促使他们走向遥不可及的对立。

他必须要阻止那种情况的发生。

如果那样的话，就只有……

他不敢去看那个人。

艾尔咬牙开口：“我——”

“我来回援。”艾略特先一步抢到，他对上艾尔的眼神：“姚柯的伤需要尽快进行救治，你们也需要早些抵达交换站做准备。”

“……艾略特，”好容易咽下去了那句明确不过的反驳，尽管明白这已经是此时此刻最好的选择，但艾尔还是下意识道：“尼斯博尔戈的运载舰戒备森严，如果赛德下定决心要阻止他前去会谈，那么伏击势必不会像此次这样那么轻易被瓦解。”

“说什么呢，艾尔。”艾略特轻笑了一声，他的声音闲适仿佛在进行一场再无关紧要不过的调笑：“你这话让帝国中央禁卫军的面子放在哪里，还是你觉得，我这个星舰驾驶科目历代级别第一名的含金量不如你呢？”

艾尔看向他，一时神色莫名。

“我把你们送上环形轨道，”艾略特避开他的眼睛，面向其他人正色道：“你们乘坐逃生舱离开，这里距离第三交换站不算远，你们可以在会谈之前抵达。之后我会跟着尼斯博尔戈的舰队一起抵达，我们到那里碰面。”

这次不仅艾尔，连姚柯也皱眉看着艾略特，显然不认同他的计划。失去逃生舱的快行舰参战，一旦有任何闪失都是有去无回。可不等艾尔反驳，艾略特拍了拍他的肩膀，状似调笑时压低了声音在他耳边道：

“你还有机会。”艾略特这么说：“去阻止他。维特不会毫无准备，我想他一定会帮你的。”

“你不能在这里停下，艾尔……那样会有更多的人死去。”

在对方撤手的瞬间艾尔钳住了艾略特的手腕，他似乎终于冷静了下来，但艾尔还是忍耐了许久才压抑住自己内心翻涌的情绪。那些驱之不散的旧影。

最后艾尔松开了手：“活着回来。艾略特。”

第章突袭

不同于前线备战的压抑和紧迫，也无觉于两国夹缝中已然满目疮痍的炼狱人间，环形轨道上的第三交换站依然如往日般有序运行着。它形如一艘巨大的船舶，沉默而安定地沿着明灭闪烁的轨道线向前航行着。