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第340章（第1页）

直到现在，他或许再也忍耐不了了。

彭斯撑着墙壁站起来，蹒跚着步伐慢慢走回闹市区最热闹的一家酒吧。为了躲避可能的监视，在故态复萌的醉意之中，他踉跄着闯进了酒吧厕所的隔间里——最后在震耳欲聋的音乐声中，彭斯颤抖着手连接了那个烂熟于心的通讯号码。

“我可以帮你。”彭斯在对方接通后的那个瞬间，颤抖着声音说。

对方似乎是在沉默着，但即便是在一片嘈杂的掩盖之下，彭斯还是能辨别出他的呼吸声。他将通讯手环凑到嘴边：

“我只有一个要求，”彭斯压住嗓音里的哽咽：“我想知道王都戒严的真相。”

“你要我怎么做都可以。”

“拜托你了，诺里。”

……

而寂静深夜的另一端，数百万光年之外，一艘快行舰悬停于半空之中。

呼啸的风声中，诺里·亚丁顿撑在快行舰敞开的舱口，挂断了来自彭斯的那则通讯。他沉默着抬起头，远方有浑蒙在沙尘之后的月亮——尽管已经看不真切。

“诺里，出什么事了吗？”驾驶舱传来一个声音。

“……没有。”诺里抬手扣下了自己的护目镜：“我出发了。”

他从舱口一跃而下。

快行舰的轰鸣声迅速被猎猎风声吹散，他张开双臂，风从指缝间隙流过，远方的景色在灰败的天空和旋落的沙尘之中隐没迭起。

这里是崩落星系最边陲的一颗无名小行星。

——距离崩落星系外环形轨道上的第二交换站，仅二十三光年。

第章筹码

艾尔回到房间时，潘西和言泽已经睡了。

床铺上枕头和被子乱飞，言泽安恬蜷在一角，另一边潘西睡相猖狂地展了个大字，一时间让这张横排睡下数人的大床也显得逼仄。艾尔轻手轻脚地靠近，将他们踹开一半的被子重新搭了回去。

言泽在他靠近的瞬间睁开了眼睛，无声地看着艾尔揉了揉他的头，数息后又断片睡去。潘西则丝毫没察觉有人靠近，吹起小呼噜的间隙哼哼嘤嘤挠了挠下巴。

把一切重新打点过后，艾尔熄灭了顶灯，留下了一盏小夜灯后带上门离去。

室内并没有开灯，不过客舱的舷窗开至落地，光是外面幽莹的星光就足以让人视物。艾尔换过衣服后给自己接了一杯冰水，而后抱膝坐在舷窗一旁，无分毫睡意。

他并没能回答艾略特的问题。

对话在那之后就戛然而止，艾尔不记得是自己搪塞了过去，还是艾略特善解人意地就此揭过。又或是他们就是这样沉默着昭示了一个答案，而后在无言中分别。等艾尔回过神来的时候，他已经回到了房间里。

潘西和言泽的睡脸安恬，他不舍得去打扰。

许久之前艾尔就已经在怀疑崩落星系和维特之间存在着一些特殊的联系，只是他无从确认这样的联系到达了什么程度。尤萨里得以在联盟中获得孟德南这样一个身份，无疑得益于维特的助力。不过从一直以来维特对于崩落星系的态度来看，虽然不至于如帝国内伯温森和赛德那样敌对，但也远称不上积极。

这让艾尔的推测一度陷入僵局，如果说维特曾与崩落星系有所交易，可崩落星系又有什么能力可以去惠及联盟元帅？怎么想这桩关系攀起来也是对崩落星系百利无一害，而对维特则百害而无一利。

艾尔保有自己的多种猜测，但始终有什么关窍难以想通。他在联盟内也多有掣肘，所以只能私下里拜托叶铎帮自己查证。直到他从叶铎那里得知维特入伍登记地属于中盟留置区，且阶段性档案曾因窃国之乱引发的战火有所遗失的时候，艾尔终于产生了一个大胆的联想。

维特·布莱尔，联盟军部现役元帅——或许出身于崩落星系。

尽管维特的公开履历翔实，其相关资料记载的出生地和籍贯都属联盟，但在崩落星系内混迹六年之久，艾尔深知那些偷渡客们惯常的把戏。一般而言，逃离崩落星系最简便的方式就是登陆联盟和帝国巡游过来抛投垃圾废料的星舰，只是联盟和帝国双方对此也早有防范，对于入境返还的崩落星系巡游星舰严加审查，故而几乎没有人能成功以这样的方式偷渡。

但与之相反的，如果这个偷渡者从出境之时就已经登陆上那艘星舰，那么偷渡就变得轻而易举了——因为他们很少会审查这艘星舰上既有的人和物，而是将重点放在了多出来的夹带之上。故常用的手法就是通过地下暗商获取一些刚刚死去但还没来得及登录的双边公民信息，而后暗商借用这些信息找自己人冒名登舰，等抵达崩落星系后再与偷渡客进行替换，从而完成一场偷梁换柱、李代桃僵的大戏。

只是这并不是谁都可以轻易做到的。所以在得知尤萨里和维特有所关联之后，艾尔迅速将维特和革命所之间挂钩，继而追溯至上任尼德霍格之主托兰芬。无论是对标年龄或是其他，维特都有极大的可能认识托兰芬，那么他就有可能在当时尼德霍格的助力之下登陆联盟。

如果是这样的话，那么或许一切都能解释得通。偷梁换柱的“维特”盗用了已故者的身份，而为了避开可能与原身份熟知的人，他的入伍地选在了中盟留置区。一场偷天换日就这样无声无息地完成，他重新洗掉了人生这副牌。

他是如此地小心翼翼，为了撇清干系，防止有人发现端倪，维特在上位之后便遵照联盟民众公投意见严格了与崩落星系的一切往来。但同时他又容许崩落星系势力在联盟内的渗透，让尤萨里借用孟德南的身份跻身联盟政坛……不，不对。