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虞九阙不喜欢“多事之秋”这四个字。

因为去年的秋日就不太平，没想到今年亦如此。

只是去年的不太平来源于先帝驾崩，新帝临朝下的暗潮涌动，是人祸。

今年的不太平来自于夏末秋初，席卷西南的大旱，乃天灾。

秋收之前，赤地千里，西南几个州府的减产乃至绝收已成定局。

反观盛京，则是大雨连绵不绝，要不是三城兵马司派出全部数百人手，联合召集来的民间工匠，一起没日没夜挖了三天排水渠，整个京城都险些被淹。

在这个当口，两个最不能病的人一起病倒了。

一个是皇上，一个是内阁首辅范阁老。

皇上是因为身子骨本就不硬朗，加上进来事务庞杂，夜难安寝，一夜冷雨后就得了重风寒，发热不退，咳喘不止。

范阁老则是在雨后的进宫路上，因为走得太急，不幸滑倒，他一把年纪，能给虞九阙当太爷爷，这一下直接把骨头摔裂了。

事已至此，满朝文武忽然反应过来，接下来带领大家面对这按下葫芦浮起瓢的乱局之人，只剩下虞九阙这位无名有实的“内相”了。

虞九阙没空面对旁人的质疑。

他掌印司礼监以来，所做之事，桩桩件件，自认无愧于朝，无愧于心。

只是这回的灾情来势汹汹，西南大旱不说，北边眼看还要被淹。

也不知道龙王爷怎么想的，但凡把这雨匀一匀也好。

自古以来，和赈灾同步的，往往都是整治贪腐，不然怎么解释朝廷调粮赈灾的旨意还没到，西南州府的几个粮仓就一起着了火？

天高皇帝远，西南官场拉帮结派，沆瀣一气，若不出事，还教人一时注意不到这群搅合在一起的地头蛇。

虞九阙把累累罪状送到龙榻前，贪腐数额之巨，把病中的皇帝气得捶床。

他询问虞九阙的意见，虞九阙只一个字：斩。

此等朝廷蛀虫，拿着民脂民膏，把自己喂了个脑满肠肥。

不杀不足以平万民愤，不杀不足以威慑九州臣。

内阁那头，随了范阁老，看不上虞九阙动不动就喊打喊杀，还想和皇帝掰扯掰扯这几个人的是非功过。

罚，当然要罚，砍头的话，能不能再商量商量？

奈何他们劝谏无果，皇帝被激起了气性，直接下了押人进京斩立决的圣旨。

虞九阙以三个人头为祭，成功再次将一票文武大臣震住，各个都开始快速思索，自己的屁股到底干不干净。

那些心虚的，或是曾与西南官场有来往的，晚上睡觉都恨不得睁只眼，生怕睡梦中被东厂的厂卫抓走，丢进诏狱，求生不得，求死不能！

皇宫大内，过了养心门，就是司礼监。

殿外，大雨已停，天色依旧阴沉。

虞九阙看着眼皮子底下的折子，只觉得额角青筋直跳。

西南受旱绝收，北地大雨淹田，要说现在朝廷最缺什么，当然就是两样东西：银子、粮食。

可想要把这两样东西调动起来，那真是难于上青天。

国库不丰，是大雍旧弊。

粮仓被烧，是贪官作祟。

这两件事情，都不是能够一朝解决的容易事。

而今皇帝缠绵病榻，东宫太子年幼，首辅还在家养骨头，六部官员凑在一起，说不了两句都能打起来。

外面雨云厚重，朝堂遍地火星。

虞九阙默默抬手，狠揉眉心，端起茶盏想喝口水，又鼻子一痒，重重打了个喷嚏。

这一个喷嚏后面还连了三个，一串下来打得他脑壳发懵，更是吓坏了来秉事的几个六部小官。

只因他们来此就一个目的——诉苦，哭穷。

生怕一个诉不好，哭不对，就被东厂抓走掉脑袋。

虞九阙拿帕子揩了揩鼻尖，在心中暗暗祈祷老天爷可别让他也染上风寒，再抬头时嫌屋里暗，打发小太监多点几盏灯。

宫灯暖黄，一盏挨着一盏，烛光摇动，然而却半点暖不了几个小官的心。

灯火转亮，虞九阙总算能够好端端地，用眸子认真扫过堂下朝臣们苍白的脸。

桌案的遮掩下，他的手隔着宽大的官服，搭上有孕近四月，早已凸起的小腹。

“几位大人，都这个时辰了，再耽误下去，宫门都要落钥了。”

他语调阴阳，语气凉凉。

“所以，有事速禀，无事快滚，莫耽误了咱家回家吃饭。”

此句一出，人没多久就散了。

他们毫不怀疑，自己要是把那套哭穷的论调搬上台面，会被虞九阙怼得狗血淋头。

回去后又该如何？