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4 婚事（第1页）

时值五月初。

西北的天已初显燥热，雨落了一夜，草叶攒满露水，待朝阳攀上山脊，便化作雾气消散无踪。

这一日正午，在临洮郡城的官道上，出现了一道女子的身影。

她一身布衣，头戴青色斗笠，身背竹篓，在一间客栈门前停下，行在熙攘的人群中，背影与身后往来采买的姑娘们并无差别。

午风拂起她青色的衣袍，少女指尖轻轻推开竹笠边沿，露出一双灿亮眼眸。

正是昨夜历经生死、从虎口逃生的朝露。

如今的她已洗去一身血水，不见身上的荆棘泥土，又以一根布带绾起长发，长坠于身后，只怕任谁在此，都不会将她与昨夜佛观中的满身血污、面目难辨的女子联系在一起。

在她脖颈间，悬挂着一枚银环，日光下闪烁刺亮的光芒。

她摩挲着银环，想起昨夜贵人的许诺。虽应下驯兽之事，但那贵人通身的气度、御下的手段，绝非她可轻易对付。

都护府的大门，她又怎敢踏入？

眼下有更重要的事要做——

她被捆绑在柴房里，听那群粗使婆子说，阿姊如今就栖身在这座“宿仙楼”里。

那位从京洛来的小姐，为了寻亲，屡遭冷待，依旧未曾放弃寻找失散的妹妹。

只是不知，过去这么久，姐姐还在不在……

朝露拉下竹笠，阴翳覆盖住面颊，跨步进入客栈。

“你阿姊病得极重，已经昏迷数日未曾醒来，你来得太晚了。”

酒楼的一间客房内，一束日光穿过雕花窗棂，照着窗前两位女子。

朝露立在光里，面色苍白，分明置身最炽烈的阳光，周身却如坠冰窟。

面前的年轻女子，是阿姊的挚友，名唤荷衣，此番陪同阿姊来西北寻亲。

当朝露取出自幼佩戴的玉珏，一面刻着“朝露”二字，另一面雕着振翅欲飞的雎鸟，荷衣便确认了她的身世。

荷衣垂下眼眸，哀痛的目光看向床榻。

“贺兰家小姐百般针对你的阿姊，得知我们寻亲，下令金城郡各家酒楼，一律不得收留我们，逼得我们辗转周边各郡城，直到了临洮郡方才得以落脚。”

又是贺兰贞。

朝露垂在身侧的手，握紧成拳。

“你阿姊本就疾病缠身，身子亏空得太多，这一路更是身心俱疲，三日前陷入了昏迷，脉象垂危，并无多少时日了……”

“这一封信，是她留给你的。”

一叠信纸被递到面前。

朝露小心翼翼接过。那纸张轻轻的，却仿佛带着千斤的分量。

她看向一侧床帏，阿姊就披散长发躺在那里。

她的阿姊实在生得貌美，她苍白的肌肤如白瓷般是美的，浓黑的乌发如乌云一般逶迤是美的，未施粉黛昏睡也有一种颓丽的美。

她在来前，曾惴惴不安地想，阿姊会喜欢自己吗？

阿姊是从京都来的贵女，那必然少时承受的是诗书熏陶，高门教化，一举一行都是贵女的典范，而她在乡野长大，少时阿耶阿母劳作繁杂，便由着她在和阿弟在田地间放纵玩乐，甚至她连识字，也是在入贺兰府后才勉强习得一二。

自己见识鄙陋，举止粗俗，会不会惊到她？

可一切的不安，在这一刻，都显得格外无力。

朝露将信展开来，目光落在上面。

“小妹，见字如晤，吾身染重疾，忧思难解，不知何日能见尔？”

“与尔失散十四年，离恨之苦夜夜萦于心。写下此信，代吾与尔相见。凡吾所嘱托，望尔勿忘，切记，切记。”

信上有好些字她并未学过，只能磕磕绊绊大致看下去。

阿姊先说的，是朝露的身世。

她姓元，出自长安元家，便如她玉珏上所刻，名叫朝露，阿姊名为昭璧，长她三岁。

元氏一族，世代清流，皆入朝效命于楚氏王朝。

他们的父亲官至三公之一的司徒，总管各州郡农桑户籍、官吏考课，乃至国政决策。

但楚氏朝纲从前几代君王起，便已经不振。

十年前的那一位楚皇，更是昏聩无能，乱施淫政，以至于使胡马窥江，长安城破，烽火一连烧至北方诸郡。

那道迁都诏令尚未下达各州郡，楚皇便已丢下臣民，带妃嫔东行避祸。