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第18章 部族与狼（第1页）

这是一片被遗弃的土地。

苍茫的天空下，只有皑皑的白雪与被白雪覆盖的黑色冻原。

旷阔的荒野之上，几乎看不见半点绿色。

破烂的营地、无处不在的野兽，还有时常冒头、极度危险的地脉生物，一切都透露出一股原始的气息。

这里便是北境，野蛮、粗犷、未开化的北境。

一个黑瘦矮小的、穿着粗糙的兽皮衣服，发如枯草的七八岁小男孩，背着和他身体极为违和的巨大背篓，一步步从脏乱交错的帐篷中交错走过。

背篓中，装的是他在雪原上捡到的食草动物的粪便。

主要是麝牛粪便。

虽然北境大地上少有绿色，但也并非就代表着寸草不生。

在苔原的冻土层中，能找到一些杂草野菜、野豌豆和岩高兰、云莓等在内的莓果。

这些几乎是北境人类日常唯一能食用到的“绿色蔬菜”。

苔藓、地衣也十分常见，这些与某些植物的根、茎及树皮，则是食草动物们的主食。

草食动物们的粪便中含有大量的植物纤维，这些植物纤维在干燥后易于燃烧，且燃点较低，是北境人的常见燃料来源。

走回自家帐篷，乔伊将身上的背篓吃力地卸下。

肩膀上传来火辣辣的痛。

这样的重活，对于一个还未满十岁的孩子来说，还是太过严苛了。

但乔伊没有半点怨言。

在冻土之上，不吃苦是不可能的事。

北境的孩子，每一个都是这么长大的。

乔伊取出一个手套，给自己戴上，然后伸入背篓中，如和面一样开始操作起来。

这些粪便，要用双手加工成饼状或者小块块状，然后再挑一个大好天气，放在阳光下自然晾晒，等到其干燥后，所形成的粪饼，才是理想的燃料。

乔伊自从他的双亲在前年的雪狼袭击中死去之后，便是依靠部落分配到的一点食物，以及自己时常冒险外出翻雪地，寻找野菜野草，勉强苟活着。

部落小，却不会抛弃每一位族人。

在北境，族人就是最重要的东西。

只是部落虽然不会轻易抛弃失去双亲的孩子们，但这并不代表着乔伊就能理所当然地白吃白喝。

事实就是，北境从不养闲人。

即使是孩子，也是有着各自的工作。

而制作燃料，便是乔伊的工作。

一边干活，乔伊一边用目光不断瞄着帐篷之外。

他在等部落的猎队归来。

如果运气好，猎队的猎人们会扛着好几只猎物归来，其中多为大角鹿、麝牛、野猪等，那时乔伊就能分到一大块围猎所得的肉块。

那是乔伊最幸福的时刻。

但这样的时刻，并不是常常都有。

更多的情况是，猎人们只有寥寥无几的收获，甚至都不够部落里的人每人吃到一口肉。

这时候，有限的食物，就要优先供给给部落里需要力气的男人们。

妇女、老人、孩子往往就只能是喝口肉汤。

这还不算是最坏的情况。

外出打猎总是充满危险的，受伤是常事，死亡更是见怪不怪。

也有一些时候，猎人们扛回来的不是猎物，而是同伴的尸体。

这种时候，他们饿几天肚子还是小事，主要是他们这种小部落，大一点的伤亡，都有可能导致部落本就脆弱的平衡被打破——猎人受伤，就没法打猎，没法打猎就没有食物，没有食物就没有体力去寻找食物。

如此恶性循环，最终就会导致一个部落就这么消亡。