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番外21（第1页）

第122章番外21

一个多月后，整个北方进入秋意萧索的季节。

山中古道，一行人在滂沱大雨中朝京师疾驰。轻车简行，蓑衣笠帽，和普通的行旅没有什么区别，只有他们腰间佩戴的绣春刀彰显了他们与众不同的身份。

他们春天从京城出发到宣府，离开宣府时，已是深秋时节，塞外开始飘雪。等他们穿过燕山一脉的群山峻岭，越过一个个哨所驿站越过长城，即将抵达京城之际，天空下起大雨。

瓢泼雨势不能阻挡这群郎子们想要回家的渴望。他们连中秋都是在北漠的战场上度过的。从战场上下来，一回到宣府，还来不及等新任总兵履职，他们就跟随他们的大人一刻不停的踏上返京之旅。

领头的青年面容冷峻，铁人铜身般的身躯驭马疾行向前，破开连绵雨雾。

“沈大人！皇陵快到了！”一脸疲色的亲卫朝前方缄默的背影喊了一嗓子。

笠帽下的俊容落满雨水，沈誉隔着雨雾朝皇陵的方向眺望过去，陵园静穆，松柏矗立成行。一条泥泞小道直通向山间，营房和青瓦白墙的宅院在雨中隐约可见。那里住着修建皇陵的匠人、侍卫太监宫女和守陵人。

她的祖父陆骞如今就在此处，在陵园为先皇考守墓。他该去拜会的，可是他又有何脸面去见陆老大人？

他没有照顾好她。他从开平卫回来，她已不在宣府的总兵府。她留给他的只有一双还未来得及叫他试穿的靴子，和一封信。她说她回京城去了。

护送她的骑兵在路上被她甩掉。她还托过路的行商给骑兵们带话，说他们的骑术太差劲，她不耐烦等，自己先走了。

她总是这么促狭，爱捉弄人。

沈誉不敢细想。心里存着小小的一点希冀。她一定回了京，就在京城的家中等他。

“你们要歇就在此处歇置片刻罢。”他淡淡的说，继续打马前行，铁蹄下泥浆飞溅。

郎子们咬紧牙关紧跟上去。

回到京中的沈宅。一个仿佛从泥塘里打过滚的人破门而入。

下人们正待呵斥，发现这个浑身淌着水的泥人是自家大人。

沈誉不顾众人惊惶的行礼问安和沈婶娘关切惊讶的询问，闯进院中，房中。

哪里都没有人。

果然是个骗子。跟她写给他的信一样。

“沈大人，我走啦，我先回京城去了，你莫忘记带两只羊羔回来，帮我送给张娘子，莫要叫吴三娘晓得了，她会笑话我的，切记。”

这是她留给他最后的话，随意的就像出门去街市前给他草草留了个口信，只记得她的羊羔，她的闺中姐妹。这算什么？他又算什么？

他走得匆忙，忘了帮她带羊羔回来。她若晓得了，一定会生气。生气了才好，来找他算账吧。

沈誉把靴子脱下来，放到床边。靴面上和靴子里的积水太多了，一下子就把靴面压得倒了下去。他也浑身湿漉漉的倒在床上。

他不在家这段时日，婶娘把家中收拾的很干净，就像一间新屋子一样，充斥着陌生又崭新的气息。

在这个让他陡然觉得陌生的地方，她巧笑嫣然的俏脸在他的眼前来回晃，一双梨涡挂在两边脸颊上，她的笑声无处不在，还有她一声接一声的唤他，“沈大人，沈大人……”，时而俏皮，时而娇滴滴的让他心猿意马。

她在他耳边叠声唤他，他的头脸就像被从中间劈开成了两半，头痛欲裂，两耳轰隆作响。

沈婶娘领着仆妇跟进来收拾他一路洒落的水渍，捡起地上的靴子端详，蹙眉道：“宣府那边绣娘的活计这些年也没长进，还是那么粗糙，线匝得不够紧，都开裂了，怪不得兜了一鞋底的水。”

婶娘说着就要把靴子扔到外头去，沈誉从床上坐起，制止住她：“还穿的，劳烦婶娘把破了的地方重新缝上。”

说完再次倒到床上。在他身上显露出前所未有的疲乏和消沉。沈婶娘暗自吃惊，心说这趟宣府的差事看来当真不容易。

沈誉没有躺多久，北镇抚司的属官过来回禀他不在京中这段时日的事务。

“前些日子，兵部的人连番弹劾大人包庇纵容妻族行凶、为非作恶，说的就是陆如柏。后来陆如柏被问罪斩首，陆家四郎代妹写了一封陈请书，托宣府佥事衙署呈送到朝廷。陆氏兄妹在陈请书中说，陆如柏怙恶不悛，有愧于天子教诲，既被斩首惩戒，陆氏子女无敢怨怼，自当更加尽忠朝廷和万岁。陆五姑娘自知不堪为大人良配，在陈请书中自请下堂求去。自此，兵部再无大人的错处可拿，弹劾才平息下来。”

“兵部有哪些人参与了弹劾，把名单拟了给我，”沈誉的声音如同浸了冰雪一般寒冷，“兵部尚书在军粮贪腐一案中下狱，我正愁找不到他下头还有哪些跳梁小丑，既然都自己送上门来，那就莫怪我不留情面了。”

属官拱手称喏。

紧接着，随着沈誉回归，在朝堂上如疾风过境掀翻了草皮，京中官员主要是兵部下头的，那些或贪腐或渎职或行事不检的，无不人仰马翻，不由分说被拘到北镇抚司刑讯。

官员们都不傻，宁可落到都察院手上，最大的酷刑不过是被剥夺官身，颜面和尊严扫地，没脸没皮的照样能活着。万万不要落入北镇抚司的魔掌中，那是真的会被剥掉一层皮的。北镇抚司的地面日日清洗，也洗不净从刑室里流出来的污血。诏狱中鬼哭狼嚎的声音终日不散，人们宁可绕道而行，也无人敢从旁边经过。

不过月余，北镇抚司新任指挥使的凶煞之名在京中广为流传，令小儿止啼，让心存不轨的官吏无不畏惧。

依然没有找到陆蓁。他递了信给老肖，老肖回信，说他们把宣府每一寸草地都翻了过来，也没有找到陆夫人。

这个骗子，口口声声跟他说喜欢宣府喜欢开平卫。还骗他跟她一起留在那里。却跑得无影无踪。

……

转眼到了年节前夕，按往年惯例，宫中连着多日都要举办宫宴。沈誉吩咐宫中禁军多加戒备。

属官回道：“今年年底的情形约莫和往年不同，张贵妃临盆在即，吴太后的病情日趋恶化，皇后娘娘说今年的宫宴一律从简。太医院说恐怕太后撑不过明年三月份去，皇陵那边也要早做准备。”

沈誉在看老肖新寄过来的书信，脑中电光火石忽然一闪，猛地站起来厉声喝问：“你刚才说什么？”

属官被他吓了一跳，磕巴起来：“属下刚才说张贵妃和吴太后……”

沈誉置若罔闻，抄起绣春刀大步朝外走去。

他怎么早没想到，陆骞在皇陵，陆蓁从宣府回来必定去寻她的祖父去了！

寒冬大雪，行人匆匆走在返家的路上，准备迎接新一年的到来。