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8 天子（第2页）

萧洛之闻言，神色煞白。

天子笑道：“燕王，你见过她样貌吗，你了解她吗，你知道她品行如何，你便说不喜欢她。你若做到这几点，再到朕面前说一句不愿娶，那才是思虑周全。”

“燕王，你告诉朕，你是不是在欺负一介孤女？”

话语似针锥，刺入萧洛之耳中，他胸腔猛地一颤。

“朕厘前朝旧案，为元公翻案，是为安抚前朝旧臣之心。谁若娶她，朕当重用谁，将朕礼待旧臣之心广而告之，这是于公。即便元家女与宗室婚约不成，朕也会念在往日元氏之交，收认她为义妹，这是于私。”

“这些，你在退亲前，思虑到了吗？”

皇帝那戴着青玉扳指的指节，叩在案几上，声响一声比一声沉。

他吩咐身侧人，不多时，仲长君从殿后，双手捧着一盒，俯身呈至燕王面前地面。

华丽暗红色木椟，通体雕镂着繁复的缠枝纹，精美非凡。

萧洛之却觉古怪至极，目光触及木椟的一刻，心口便突突直跳，那漆身太过浓稠，仿佛有鲜血要从细缝中渗出。

仲长君微微一笑，为燕王揭开。

一颗头颅齐颈而切，摆放在那里，边缘血肉翻涌，血渍已呈紫黑，待仲长君将人头小心摆正过来——

一双怨毒的眼珠骤然与萧洛之对视。

天子浅笑：“来，认认看你的亲表兄。”

萧洛之神情骤变，撑着地面的手隐隐颤抖：“表兄……”

仲长君笑道：“陆大人此前立下战功，得陛下信任，加封校尉，领军前线，然陛下曾告诫过行军方略，切勿贪功冒进，校尉大人仍旧罔顾旨意，险些带兵覆灭，故而，校尉大人只好献上这颗头颅，来向陛下谢罪，实在可惜可叹。”

皇帝道：“燕王既如此有谋断，不如想想，你的头颅与这头颅有何区别。”

萧洛之垂眸，那人头空洞的双眼仍直勾勾地盯着他，他一颗心狂跳不止，听到自己开口：“今日之事，是臣弟鲁莽，思虑欠妥。”

燕王闭了闭眼，再抬首，面色已恢复如常，“臣弟会给元二小姐赔罪。”

仲长君赞道：“燕王能通达如此，陛下自然欣慰。至于这颗首级……”

仲长君缓缓托起，交到燕王面前，“陆家到底是太后娘娘本家，还请燕王亲自前往陆府，好好想想，该如何告知陆家人。”

阶前已一地汗珠，燕王再次叩拜。

“臣弟应诺。”

燕王出殿时，皓月仍高悬中天。

他面圣过无数回，却无一次有今日这般，似从刑具刀架之上滚过之感。

入内不过半个时辰，却恍如隔世。

天子从容弘雅，可率意而为，盖因这天下乾坤皆由他执掌，从无逃脱掌心之中。

即便当年皇兄因那桩旧事与先帝决裂，连储君之位都可舍弃，隐居山野，然先帝病重之际，临终传召至跟前的，便只有他一人。

那是父王最为器重的嫡长子，这天下都是由他谋定。

新朝初定时，内乱未止，风雨飘摇，除皇兄之外，无人可稳固这才打下的萧家江山。

自己如今的官位由皇兄所封，从青州营少将，到东道大行台，再到冀定幽三州军事都督，与皇兄当年所领如出一辙，却是不可同日相语。

如何能抗旨？

萧洛之低下头，手中那不过尺余的木匣，此刻却似有千钧之重。

叶疏在殿外等候，接过他手中的木椟。

夜风卷起萧洛之的广袖，他久立于月下，缓缓取出那张信笺，月光映得纸上墨迹格外清晰。

那句“燕王，你欺负她一介孤女”的斥责声犹在耳畔。

他见过她样貌吗？知道她为人吗？了解她生平吗？就说不喜欢她。

萧洛之指腹摩挲信纸边缘，看着那一手清隽洒然的小楷，道：“她的字倒未曾有那样不堪，她不是少时流落在外吗？”

叶疏道：“并非，二小姐少时是被西北一户书香门第收留。”

“原是如此……”萧洛之喃喃，将那信上自字迹反复看了数遍，“她这是何病，需要这般多的药材？”

“明日属下去太医署问一番。”

“嗯……许是民间疾病，太医署人未必尽知，不妨多走访几家药铺。”

宫道绵长，槐影婆娑。

至寝殿前，宫女们轻唤作礼，萧洛之方才抽出思绪，将信敛入袖里，剑眉之下，眸色沉沉映着漆黑高天。

纵使那元二小姐此刻就站在眼前，处处合他心意，他也绝不会娶她为妻。

青白槐花自树梢飘落他肩头，他懒得抬手拂去，在入殿前，转身吩咐道：“明日，你备齐这些药材送往元府，顺便替我给她带几句话。”

叶疏附耳过去，听明白后，面色划过一丝愕然。

“本王的话，你听清了吗？”

叶疏旋即抱拳道：“是。”