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班善因麻利地拿水洗脸漱口，还不忘安抚茆七，“别怕，阿妈没事。”

男人想起家里幼子，深有感触，为人父母，子女是软肋同时也是铠甲。

毛巾擦脸，重新簪发，换套干净衣裳，仿佛仍是清爽利落的班善因，唯独一双眼睛红肿未退。她在院外查视一遍，再回屋紧闭门窗，确定无一丝光亮外泄。

男人因为一路扶持班善因，衣裳没见得好哪里去，身上一个布挎包也沾染灰尘枯叶。

班善因歉意地拿布去擦，“先生真不好意思，让你受累了。”

男人手推了推，说：“我自己来吧。”

如此，班善因将干净的布给他，看他仔仔细细慢条斯理地清理脏污，人也长得斯文有礼，应该是个文化人。

男人清理完，又放好布，自报姓名：“我叫江然，是名中医，你直呼我名字就行，别喊先生了。”

“好，江然。”班善因爽快道。

江然又说：“我对这里不熟悉，甚至有很多疑问，你先告诉我来龙去脉，我才不能决定该不该做，如何去做。救命之恩可以有很多方式报答，我家里也有孩子，危险的事，我必须慎重。”

理所应当的，班善因做个请的手势，“你先坐，我会一五一十地讲给你听。”

茆七还站着，无所适从，班善因一想起这个小女儿，心都操劳碎了。她忍着没表现出来，笑眯眯地抱抱茆七肩膀，温声说：“阿七，你先去睡，我和这位叔叔有话要说。”

“嗯。”茆七听话地挪了两步，而后停住，她终于是用成熟的思维说，“关于我的事，我有权力知情。”

班善因没想到茆七会这样说，她担忧她年纪轻，承受不住事实。

面对班善因的犹豫，茆七用几句话轻飘飘地打消。

“我觉得你在做决定，这个决定很重要，有关于我。我年岁小，或许面对突发状况会不知所措，我觉得自己有心理准备会更好的去适应变化。”

这一番言论，令江然开始高看这个小姑娘。

情不由衷，班善因到这时是想不起茆七的成熟，而是心疼她早早就要面对现实的残忍。

班善因眼角湿润，她用力地眨眨眼睛，向茆七招手，“来阿七，跟阿妈一起坐。”

茆七将手给班善因，任她抱住，一起坐凳子上。

“稍等一下，我理一下思路。”班善因对江然说。

江然点点头，静静地等待。

要在遭逢打击后平定情绪，聚焦思路，不是一件易事，班善因一边深呼吸，一边抱紧茆七，将她当成自己平息的安定。

过了几分钟，班善因压低声音开口：“我们茆村原址不在这深山里，虽然也是靠山吃山，但赶集也有便路，不像现在封闭。之所以举村搬迁，是因为界山之外的坏人，他们饥荒挨饿时，就越山来偷米折粟，我们心善，便睁一只眼闭一只眼。偷食的行为是到绝境了，无论任何人都不会断人生路，就这样默许数年之后，他们越发猖狂，竟然到了白日生抢的地步！”

“不单我们茆村，还有其他村子深受其害，于是几村村长聚一起协商，各村出人日夜巡逻，制止这个行为。因为当地气候，一年可种春秋两季稻，偷走的谷种够他们播洒收获了，还吃不饱要偷抢，不是懒就是另有目的。”

“不想坏人以此起纷争，竟要明着占我们的土地房屋，甚至在水源下毒，逼迫我们屈服，简直是恩将仇报，狼子野心！”

经年旧事，班善因提起来还深恶痛绝。在她怀里的茆七，直观地感受到她战栗的情绪。

江然在班善因激动的言语渲染下，也神色肃穆，渐渐握紧拳头。

班善因再次平息激动，缓而又道：“当时两方处境紧绷，积怨已久，局势一触即发。79年那片天，是彻底乱了，无论是公家，还是民愿，全都加入到抗争去，我丈夫就是参与其中，没有随我们搬迁。在我带着三个孩子和遗腹子在深山里迂回时，得知他牺牲的消息……”

班善因泫然欲泣，哽咽声继续：“我们在安定下来后，也没有独活，年弱妇小留守，各村青壮年聚到一处，自发地继续投入到抗争去，为的是能早日回到家园。我们称这个行为叫送出行。接下来的这几年，老村长一直在和其他搬迁的村子联系，易物换物，维持大家生活，也共通消息。除送出行之外，村子人口也在急剧减少，不知道为什么，许多人隐病而死，根本诊不出原因。之后真没有人了，送出行耽搁几年近日才有，现在就是这样寥落的场景。”

班善因说完以后，停顿许久，深陷回忆无法自拔。

江然虽然抱有同情，但据他所知，班善因的说辞有几处漏洞。他出声打断班善因的沉浸，“79年的变故我也经历了，可是在89年我们就取得全面性胜利了，为什么茆村还在继续送出行？”

班善因恍惚道：“真的胜利了吗？没有人告诉我们啊！我们一直在坚持送出行。”

江然说：“老村长不是在和各村保持联络吗？你茆村不知，难道别村也不知道吗？”

“老村长在十年前就死了。”班善因说，“我真的不清楚，这些事本来也不会跟我们女人商量，这么多年来，我们只管生育抚育，送出自己的孩子，没有人跟我们道过外面局势。”

江然低头沉吟。

班善因或许也意识到什么，她放在茆七肩头的手，不自觉撰紧。

江然简单理了事件，说：“也许是因为老村长的死，这条消息渠道就断了，导致茆村信息封闭，才没终止送出行。”

班善因在这时摇头，恨声道，“是茆汇！”

江然问：“谁？”

班善因：“老村长小儿子。”

江然不解，“他瞒下消息，目的是什么？”

班善因缓缓道：“吃人，高位，或者复仇。”

平声平语，仍能听出挫骨扬灰的恨。

江然十分惊讶，“什么意思？”

“茆汇跟村里有段过节，十年前老村长重病，茆汇想要带他出山寻医。那年灾荒，又怕村址暴露，安静生活难保，村民实在没有心力去替他担责，茆德术便发动村民阻止茆汇出山。最后老村长死了，茆汇也得罪光全村上下，自发离开。饥荒死了好多人，能吃的都吃光了，个个肠饥肚剐，饿到两眼冒光，也是茆汇带回几筐肉，解了这次灾难。后来，他因此被全村接受，成为新的村长。”班善因娓娓道来，其实心中已有论断。

当时在那扇窗外，江然细碎听到一些事，他犹豫着问：“茆汇吃人？”

茆七听到这里，也浑身一抖。

班善因安抚地拍拍茆七肩膀，重重点头。

“那那些带回的肉……”江然不忍。

班善因接着道：“是出行无果的人。”