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砚书打算好了，他要算好时辰，偷摸着来寻沈娘子。

沈娘子脾性好，他届时便请沈娘子额外做些好吃的，他便独自留在灶房里吃光光。

就不告诉九哥儿！

第27章羊肉刀削

吃过那一顿荠菜春卷，谢祁腹中饱暖妥帖，竟连夜里都睡得好，一夜黑甜无梦。

隔日一早，他竟是被外头下得愈发紧的雨声才吵醒的。他支起窗子一瞧，雨势颇大，檐声淅沥不绝，他的两个书童：砚书与秋毫，及其他僮仆一块儿坐在廊下看雨，相互伸出手去接雨水，你泼我，我泼你，玩闹不休。

他便这样隔着半开的耕读镂雕支摘窗，静静看了会儿嬉笑的僮仆与雨。

这雨下到午后还没停，四下皆是湿漉漉，风也凉了起来。谢祁读了半日的书，又练了数十张大字，顺手将博士们留下的诗文、策论皆做完了，望着这无休无止的雨，竟十分无所事事起来了。

他披上一件白绫衫子信步走到廊下，举目望去。

远处，母亲已命仆人将芦棚四周围上雨布，又烧了好大一锅姜丝蜜茶，供那坐在芦棚里念经的和尚吃用，经声隔着雨声，檀香沾了凡尘，竟显般缥缈而有仙气了起来。

近处，他院子里专司洒扫的粗使仆从们，也披上了蓑衣斗笠，换了木屐，正手持长长的竹钩，一下一下，努力清扫那被落叶堵塞而满溢出来的廊下雨渠。

谢祁拢了拢衣襟，忽而想起了沈娘子。

昨儿她跟着门子出去时，谢祁便站在石亭里，默默地目送她远去。等出了谢家的门，她那削瘦的肩头便要挑起扁担，身后还跟着她两个弟妹，他们便要这般全凭借双腿，一路走回金梁桥。

今儿又下了雨，来路泥泞，只怕更难走了。

谢氏几乎历代都出大儒，是文风极为鼎盛的家族，甚至还留有魏晋遗风，喜好清谈与佛事。谢祁十岁上下便跟着谢家几个学痴叔父外出，去游历天下风光；去学天下的学问；去悟世上的道理。因此他年纪不大，却见过不少人世间的疾苦，既没有那些士族子弟高高在上、不辨五谷的毛病。也更比别旁人能体谅那种为一餐一饭而奔波的辛劳。

虽说因他自小霉运缠身，极容易将好好的旅途变成亡命天涯的生死历险，每一回出远门都为谢家几个叔父平添了许多意料不到的考验与坎坷。但谢祁身上也有母亲郗氏的豁达乐观，寻常人家的母亲若是知晓小儿屡经艰险，只怕早已拘着不许出门了。

唯独母亲郗氏坐在烛火下缝制衣物，低头笑道：“九哥儿别怕，你虽然回回都逢凶，但不也回回都化吉了？这些奇险旁人一辈子也不会有，独独你有呢。何况，人生哪有十全人呐？憾事八-九才是寻常。人生在世，自然人人都期望事事顺意，但若是不如意，难不成便不活了么？千万不要因此而颓唐，阿娘始终相信，福祸相依。你只要但行好事、问心无愧，总有一日也会交上好运，顺顺遂遂的。”

谢祁想到此，也不免一笑。

是啊，但行好事，莫问前程，不论结果，只求无愧便是了。

于是他出声将玩得一身雨水的砚书叫来，细细嘱咐：“你去寻管车马的周大，不必理会三婶母人手不足的话，只管让他们将我的车匀出一辆来，再命周大算着时辰驾车去接沈娘子。咱们家虽花费银钱请她来烤制素点，却也不要叫人家挑着重担还一路冒雨而来。为祖父办法事本是祈愿积福之事，只愿人人都能沾了这缘法而平安才是，怎好为此反倒让旁人添了烦难。”

砚书点头称喏，取了伞撒腿就跑。

跑到一半又想起了什么，转到自个住的廊房里，取了自个的蓑衣，又与同住的秋毫借了大一些的蓑衣来，一并拿着交给了在马厩给马儿梳毛的周大，还细细嘱咐了好一番。

谢祁则回转屋内与自个下了会儿棋，不一会儿，砚书又回来了，他将伞放在门边，手里还捏着把从周大那儿顺来的炒豆子吃着：“九哥儿，都安顿好了。”

他点点头，便也没再放心上。

之后父亲遣人来，说让他到前厅见客，谢祁便无奈地起身去了。

父亲什么都好，唯独有些爱慕虚荣。

砚书又去取了大伞来，出门时还嘀咕道：“定是那些人客套夸奖，又把郎君哄得找不着北了。”

谢祁淡淡瞥他一眼，砚书便嘿笑着举手在自己嘴上一捏，闭上了。

但也只是闭上了一小会儿，刚走进雨里没两步，雨声击打在伞面上噼啪作响，砚书又忍不住与谢祁说听来的笑话：“九哥儿，听闻前些时候，咱们还未从陈州归来，又有客提出要见郎君膝下‘麒麟儿’，郎君无法，只好将三哥儿叫了来。谁知三哥儿前一夜在青楼妓馆喝了一夜酒，被仆从急哄哄拽起来，歪歪斜斜刚到客人面前，正要开口见礼，一张嘴便淋淋漓漓呕了人家一身……”

谢祁动了动唇，联想到那场景，似乎都能浮现出父亲那胡子炸起、惊惶无比的脸来。

“郎君……郎君都吓得跳到桌案上去了！”砚书止不住想笑。那日谢父为了见客特意穿了件刚裁好的云纱圆领大袖衫，那衣裳上翩然的云鹤是请了两个绣娘绣了大半个月才得的，他见儿子忽然呕了一地，头一个反应竟然不是去解救来客，竟是护着衣裳，下意识便蹿上了桌。

谢祁哭笑不得地摇头：“怨不得回来时，便听说阿兄被关在院里不许出去呢，原是为了这个受罚。”

“这哪里困得住三哥儿，隔日便翻墙出去了。”砚书耸耸肩，想起那天的饼，怀念得又吃了一大口炒豆子，“不然怎会凑巧买了沈娘子的饼送来？”

“一会儿进了外院，可不许再吃了，别叫隔房的瞧见了，回头又去与母亲告状训斥你。”两人说着说着便要迈过内苑二门了，谢祁不由嘱咐道。

砚书忙把手里的炒豆子全倒进嘴里。

虽说谢家祖父去了，但太婆还在，宋朝有父母在不分家的规矩，因此谢家也一直是堂兄弟三房人聚居，小辈也都从示字辈，因此谢祁虽被人唤作“九哥儿”，其实仅有一个不正经的同胞哥哥——在家族中行三的谢祒。

这一大家子，人多了，自然也有些小磕绊。

其他房的两个堂兄年岁较大，有的还出馆去外地做了官，当然也都是些芝麻绿豆的小官。但好歹也是官，外头便有些不好听的话，便说怎么看都比大房两个孩子出息，因此三房的婶母才会总想夺母亲管家的权，也是因此父亲总想以他扬名、铺垫些官场人脉，只等他日后科举高中，名利双收。

也好为大房争一口气。

“说起来又有两日未见阿兄了。”谢祁想了想，谢祒先前说要去什么珠帘巷，估计又去哪个相好的花魁屋子里睡了。不由轻轻叹了口气，这两年他总是这样醉了睡，醒了又起来喝，恨不得将自己淹死在酒缸里，有时好几日都不会回家。

母亲不管他，拨着算盘头也不抬，只说：“让他喝，喝死了了当。”

再叹了口气，谢祁心想，阿兄这样放浪形骸下去，等他回来只怕又要挨父亲打了。

转过一条长廊，便到了前厅，已隐隐能听见人抑扬顿挫地谈论诗词歌赋，谢祁又又暗叹了一口气，顿了顿脚步，等砚书收了伞跟上，便认命地走进去当父亲对外炫耀的吉祥物。

雨势越发厉害，檐下滴落的雨水已经连成了帘幕，不仅谢家沉浸在水濛濛的大雨中，整个汴京都因大雨而寂寥，路上不少人慌忙收摊，金梁桥下的汴水也涨了不少，杨柳东巷窄小的巷子里已经泥泞不堪，积起了不少水洼。

今儿一大早。沈渺听见雨声便也吓得连忙起来了，掀开被子便冲去灶房，谁知找油布没找着，慌张地到院子里一看——才发现济哥儿早起来了，他正站在漏雨的廊子下轻声背书。

转开视线一望，墙根下那还没完全晒干的土窑已经被油布盖得严严实实，上头还压了不少岁瓦片，防着被风吹开。

连院子里的小鸡也被他抓了进来，用不知哪儿翻出来的旧竹篾罩子罩在淋不到雨的角落里，现在三只小鸡正挤在里头，一边吱吱乱叫，一边低头梳理绒毛。

沈渺一下靠在门边，松了口气。

沈济听见身后的脚步声回过头来，见是沈渺，她外衣都没来得及穿，长发披散着，也笑了：“阿姊，你快回去披件衣裳吧，今儿下雨了，这天冷多了。”

“你什么时候起来的？我竟没听见。”