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第2章 蝣人（第1页）

第2章蝣人

从决定出发到抵达饕餮谷，阮玉山用了一个月。

他做事向来讲究快速麻利，比方说这回北上，堂堂城主亲自出马，消息传出去势必惊动沿路诸多小城，加上阮家在天下闻名的臭脾气，阮玉山自小到大树敌不少，为免麻烦，他和林烟换装后都是从各路小道抄着走，既不想走官道在各城行诸多繁文缛节，也不想被鱼龙混杂的势力盯上浪费时间。

所以出门时的那趟马车，自然是能免就免。

人到城中，阮玉山先带着林烟逛了一圈，没去驿站，反而先找个客栈舒舒服服洗了个澡，再换身衣裳，吃饱喝足，方才去往谷中递上城主腰牌。

他孤身来此，身边就带一个亲随，为了行走便宜还特地穿上饕餮谷的百姓服饰。那守门的侍卫接过腰牌，却一句也不多问，忙不迭派人往里头通报，同时把他迎了进去。

俗话说宁拒千两白银，不赶一个老客。饕餮谷做天下生意，阮氏那么多年跟他们保持着买卖关系，不管来人到底是何身份，见了腰牌先把态度摆出来，若有隐情再论后话，若真是阮玉山亲临，那自然怠慢不得。

何况阮玉山身量修长，模样英俊，体态潇洒，举手投足间天然一副龙凤之姿，光是眨眼凝眸时的凛凛杀伐气，寻常人就冒充不来。

谷主确认了腰牌，又听小厮报了来人样貌，心道八九不离十，便亲自起身去把阮玉山接进去。

是时正当晌午，谷里的蝣人囚在地牢，皆默不作声地休息，为晚上的斗场表演做准备。

说起斗场表演，就得先讲讲饕餮谷的来历。

饕餮谷以圈养蝣人闻名天下。

数百年前蝣人仗着种族优势，天生玄力充沛，矫健非常，在天下横行霸道，烧杀抢夺无恶不作，史书上还给落了个“蝣蛮子”的恶名。

后来蝣族因滥杀无辜，突遭诅咒，所有年过二十者皆因体内骨珠承受不住玄气暴毙而亡，因其自食恶果，整个娑婆大陆的玄者开始出现报复性的为了增进修为而捕食蝣人的现象，久而久之，蝣族便如牲畜一般，再不被当作寻常人看待。

最初受到诅咒的几十年里，许多蝣人为了躲避追捕选择藏身北方荒山自生自灭，还是普通玄者的老谷主偶然间在山谷中发觉大量蝣人踪迹，便连同数位玄者猎户对其进行大肆追捕。

一代蝣人攥在手里还不满足，老谷主为了源源不断地谋利，强行逼迫俘虏的蝣人进行交配繁衍，以供他长时间对外交易，饕餮谷自此发家。

大祈食用蝣人增补之气百年来蔚然成风，但蝣人大多敏捷聪颖，玄力高强，活体实在不好捉捕。对于各城中达官显贵而言，采买蝣人最便利直接的方式就是与饕餮谷做交易，一方出钱，一方按照买金送去相应品质的蝣人，连天子也不能免俗。

更有甚者，饕餮谷于多年前就开始在特定的时节将谷中上等蝣人大批送往天子城，供天子及赴宴的诸多封臣取乐享用。

而取乐的方法，最广为人知的，便是蝣人斗场。

除了将蝣人作为上等的食材送往大祈各城外，饕餮谷招徕宾客的手段层出不穷。

蝣人斗场，顾名思义，便是将蝣人当作野兽一样放进圆形斗兽场，再在斗兽场中间放入一些食物，食物多为好动能飞的家禽野畜，让蝣人为此互相争夺，在场中彼此厮杀。

为了达到最好的争夺效果，饕餮谷会把要放入斗兽场的蝣人提前饿个一两天，让他们在滴水未进的状态下丧失心智，不得不为了食物对同类痛下杀手。

斗场两天一开，即便不是达官显贵，只要愿意花钱，普通人也能入席观看，一饱眼福。

每一次斗场胜出的蝣人，都会得到当天的食物奖赏。而观看席中从不乏名门之流，若场中有看上眼的蝣人，他们会打发小厮去竞价。

饕餮谷开一回斗场赚普通人和贵族两份钱，被争夺的蝣人往往价高者得，最后成为权贵桌上的盘中餐。

今日恰逢斗场开门，谷主先请示了阮玉山，看阮玉山的意思是不喜人多被扰，当即便宣布闭谷一日，不再接客。

如此大的阵仗，就连平日在谷中只负责传递消息的小厮也边走边嘀咕。

一人拿着闭谷的告示且行且道：“这红州城的城主到底是个什么来头？就为了接待他一个，让上百人吃闭门羹。咱们以前也不是没迎过贵客，也不见这样。”

另一人只道：“俗话说：北祈南渝，西阮东谢。前半句讲咱们大祈和隔壁国力相当，后半句说的，就是无镛和红州两个城池。无镛城自不必说，自高祖将无镛周边数十座城池一并划分给谢家后，那周围的山脉就跟突然通了灵似的，隔三岔五挖出数不清的金玉石矿，整个谢家别说在大祈，就是在全天下，那也是富甲一方。”

“那阮家呢？”

“阮家富贵自不必讲。”

那人摆摆手笑道，“虽不比谢氏富可敌国，但从手指缝里漏一点出来，也够咱们上下所有人忙活一场了。不过阮家旁人不可及之处，是权势——天子见了尚且敬让三分，何况咱们呢。”

按理，饕餮谷谷主与阮玉山同为一地之主，从身份来讲无需阿谀奉承，只按平辈之礼行事即可。

但城与城之间也有差别，那便是“权势”。

大祈各城高度自治，阮家是红州世代的地头蛇，当年归顺是高祖一顾二顾再三顾请来做了麾下臣，阮玉山拥兵一方，说好听点是一人之下万人之上，说不客气点，就是不想给天子面子，也是一句话的事。

红州天高皇帝远，城民向来只认城主不认天子，阮玉山打娘胎里就开始受万民敬仰。

反观饕餮谷，起家就是钻了蝣族没落的空子，仗着北方荒山无人管辖，圈起地来做了这贩人的买卖，后来某一代谷主不满足于做一方财主，金山银山地给天子送去，才勉强发配了一个官位，方方面面的手段拿到朝堂上，都是为人所不齿的。

阮玉山对饕餮谷历来的行径并不做评判，毕竟阮家那么多年也从这里买了数不清的蝣人回去，他也不会因此对饕餮谷额外瞧不上——全天下的人在阮玉山这儿难分高低，他都瞧不上，饕餮谷还别想因此独占鳌头。

即便是无镛城那位七岁作诗，十五岁挂帅，风流倜傥名动天下的谢九爷，在阮玉山眼中也同庸人一般无二。

听闻两年前天子突然造访无镛城，在谢府相中了个十二岁的小丫鬟，说要带回去做妃子。谢九楼也不晓得怎么回事，非要挡在天子面前，说丫头年纪尚小，若伴在君侧，难免冲撞龙颜。