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第41章起于微末

李凤遥“私库贴补，体恤宫人”的消息，如同投入平静湖面的石子，迅速在沉寂而敏感的宫闱深处漾开一圈圈涟漪。

正如她所料，最先坐不住的，并非前朝那些盯着奢靡二字准备大做文章的御史，而是坤宁宫的主人。

皇后娘娘素来以勤俭贤德自持，统领六宫，最重“规矩”和“体统”。贵妃此举，看似自掏腰包施恩，实则是狠狠将了皇后一军。若皇后默许，便是承认宫中旧例确有不足，需贵妃额外贴补方能彰显恩德，她这六宫之主颜面何存？若皇后反对，或下令禁止，那“刻薄寡恩”、“不体恤下人”的名声立刻就会扣在她头上。

更何况，那笔不走公账的开销，像一根刺，明晃晃地昭示着承乾宫的超然与独立，挑战着中宫固有的权威。

果然，午后，坤宁宫便传出懿旨，言及“宫中用度皆有定例，恩赏亦需有度，方不致僭越生乱”，要求各宫“恪守本分，勿要擅作主张”。虽未明指承乾宫，但矛头所向，不言自明。

然而，这道懿旨却并未能压下宫中的暗流。低位嫔御和辛苦的宫人们嘴上不敢言，心里那点因为贵妃赏赐而升起的暖意和期盼，却被这冷冰冰的规矩浇得透心凉，转而化作了对中宫隐隐的怨怼和对承乾宫更深的向往。

——

承乾宫内，李凤遥听了小太监绘声绘色学来的坤宁宫懿旨，只是嗤笑一声，浑不在意。

“娘娘，皇后娘娘这是……”侍立一旁的心腹宫女有些担忧。

“她急了。”李凤遥修剪着一盆兰花的枯叶，语气悠闲，“她越是用规矩压人，底下人的心离她就越远。等着吧，第一场雪下来之前，会有人来的。”

她要等的投诚，不在高位，而在微末。

又过了两日，天气愈发寒冷，铅灰色的云层低低压着宫墙翘角，一场大雪似乎在酝酿之中。

这日傍晚，郑常宁去而复返，这次脸色却不如上次轻松，带着几分谨慎：“娘娘，奴婢方才在司礼监值房，遇到点事。”

“说。”李凤遥正对着窗外渐暗的天色出神。

“尚仪局一位姓林的女史，因失手打碎皇后赏赐给一位美人的玉如意，被尚仪下令杖责二十，并罚入掖庭浣衣局服役。”郑常宁低声道，“奴婢恰好路过，见那女史被打得奄奄一息，却死死咬着唇不肯求饶，眼神有些不寻常。奴婢便多嘴问了一句，才知那玉如意并非她打碎，而是那位美人自己失手跌落，却反诬于她。只因那美人是皇后娘家旁支送进来的人。”

李凤遥转过身，“哦？然后呢？”

“奴婢想着娘娘近日关注六局事务，便使了点银子，暂时将人扣下了，没立刻送去浣衣局。只是此事涉及皇后娘娘赏赐和宫中美人，奴婢不敢擅专，特来请娘娘示下。”郑常宁小心翼翼地说道。他如今地位不同，但越往上爬，越知分寸，这种明显牵扯后宫阴私的事情，一个处理不好就是大麻烦。

李凤遥沉吟片刻。一个无足轻重的女史，一件微不足道的诬陷。但这背后，却透出六局二十四司中盘根错节的关系和无处不在的倾轧。

这或许，就是她一直在等的那个机会，一个能撕开缺口，又能测试来者成色的机会。

“把人带来。”李凤遥下令，“悄悄儿的，别惊动任何人。”

“是。”郑常宁心中一凛，立刻领命而去。

约莫一炷香后，两名小太监半扶半架着一个衣衫单薄、背后渗着血痕的女子悄无声息地进入承乾宫偏殿。那女子面色惨白如纸，嘴唇因忍痛而被咬得破裂，但一双眼睛却亮得惊人，里面燃烧着屈辱、愤怒和一种近乎绝望的倔强。

她被轻轻放在外间值班的榻上，挣扎着想爬起来行礼，却因伤势而无力动弹。

李凤遥挥退旁人，只留郑常宁在门口守着。她缓步走到那女子面前，“你叫林什么？在尚仪局任何职？”

那女子喘息着，声音微弱却清晰：“奴婢林静微，尚仪局司乐司……女史……”

“玉如意，当真不是你打碎的？”

林静微猛地抬头，眼中是近乎执拗的光：“奴婢以性命起誓，绝非奴婢所为！是周美人自己未拿稳，却因怕受责罚，又素来看奴婢不顺眼，便诬陷于奴婢！掌仪她们，她们根本不容奴婢分辨！”

李凤遥静静地听着，脸上没什么表情：“即便你所言是真，本宫又为何要信你？为一个无凭无据的女史，去开罪一位美人，甚至可能拂了皇后的面子？”

林静微身体因疼痛和寒冷微微颤抖，眼神却死死盯着李凤遥：“奴婢人微言轻，死不足惜。但奴婢听闻娘娘御前不畏言官，体恤宫人，奴婢……奴婢不甘心就这般蒙冤受屈，烂死在掖庭！若娘娘肯信奴婢这一次，奴婢这条残命，从今往后就是娘娘的！”

她几乎是拼尽全力说出这番话，然后脱力般地伏在榻上，剧烈地咳嗽起来，背上

的伤口又渗出血色。

殿内一时只剩她压抑的咳喘声。

李凤遥沉默地看着她，目光锐利，仿佛要穿透她卑微狼狈的表象，看清内里的灵魂。“郑常宁。”

“奴婢在。”

“去拿本宫的金疮药来。再让厨房熬碗参汤。”李凤遥吩咐完，重新看向榻上因她的话而骤然僵住的林静微。

“林静微，”她的声音平静无波，却带着一种不容置疑的力量，她开始放狠话，“本宫可以给你一个机会。但你要记住，本宫这里，只要忠心的人。你若有一日生了二心，下场会比去浣衣局惨烈百倍。”

她不需要手下的人多么能干，但必须要忠心，她可以让人扶摇直上，给人权力与富贵，但这人不能背刺她。

因为她的敌人实在太多了，以后会更多，她需要盟友。

林静微猛地抬起头，惨白的脸上因激动泛起异样的红晕，眼中爆发出难以置信的光彩，她挣扎着，用尽最后力气磕下头去，声音哽咽却无比坚定：“奴婢谢娘娘再造之恩！此生此世，唯娘娘之命是从！若有违背，天打雷劈，不得好死！”

李凤遥看着她点了点头。

窗外，第一片雪花，悄无声息地飘落。

这深宫的风雪，她终于，迎来了第一个主动投入麾下的卒子。

“好好养伤歇着吧，什么都不必管，在这住着把伤养好就行。”李凤遥的声音在寒冷的空气中显得格外清晰，“你的命，从现在起，金贵了。”

——

朱厚照快被烦死了。

他烦躁地将手中那本奏疏扔在御案上，发出啪的一声响。那奏疏内容无关边关烽火，也无关漕运民生，而是洋洋洒洒数百言，痛心疾首地论证为何贵妃的不合祖制，易生奢靡之风，并引申至“女祸误国”之论，恳请陛下“防微杜渐”，“严束内廷”。

“荒谬！”朱厚照揉着额角，只觉得一股邪火在胸腔里窜，却无处发泄，“朕的贵妃，吃穿用度也值得他们这般聒噪？！礼部侍郎是太闲了吗？要不要朕派他去宣府督军？！”