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“我原本想着英儿一个人来县里，担心她孤孤单单的无人作陪，可喜叫她遇着了府上小姐，多了小娘子这么一个玩伴，热闹还在其次，我最喜欢这孩子心性纯良憨直，处事又大方又公道，英儿同她在一处，着实的叫我放心。”

听听，听听！

冉霁心里头啧声，到底是都城里出来的娘子，夸人的话语都说得这样好听。

这还是她那歪主意甚多，偷奸耍滑不爱动弹的大闺女嘛，怎么晏娘子形容得跟个大家闺秀一样。

“大娘子说客气话，我还时常提，我们家这孩子有福，得了府上小姐的欢心，倒时时的邀她入宅院游玩，增长了不少见识。她还跟我夸小姐为人娴静文雅，一举一动都是大家气象，就连身边的奶妈先生都十分不凡，沂儿能跟着受教，该是我感谢大娘子才对。”冉霁也识时吹捧。

晏娘子满意的勾起嘴角，谁说这家娘子不出门性子畏缩，应变得当，大大方方，哪里像个乡下女子。

孙娘子听她们俩客气来，客气去，仿佛将她女儿忘在了一边，心里头下意识想要嘲讽，可一看见冉霁，嘴巴蠢蠢欲动之时就想起了昨日衙门里疯传的流言。

宋县丞心眼儿小啊，一个仇能记十来年呐。

孙娘子咕咚一声吞下了讥讽，转而扬起一张笑脸来插进话题，“可不是嘛，就连我们家孩子回家来时也夸二位小娘子是如何如何好呢，要我说呀，您二位甭客气的就对着夸啦，两个孩子都好，都是天上仙女下凡来的，叫我心里头羡慕的不得了，恨不得抱了回家去呢。”

不得不说，孙娘子往日尖酸时的功力强劲，她吹捧巴结起人的本事也十分的强，气氛倒被她一下就给炒热了，那桌上几人都捂着嘴笑。

不请自来的陈娘子才进门，见着这里热闹就上前来笑道：“我才在门外就听孙娘子开玩笑，说是仙女下凡了两个，可我看去，个个都是仙女转世，哪里只下凡了两个。大家且先坐下，喝杯茶润润喉咙，好了再夸也不迟呀。”

这话引得在厅上众人都笑了起来，按着次序在桌宴上坐下，陈娘子坐到了冉霁边上，同她关心道：“二娘子，如今外头都说二老爷厉害，倒是辛苦了你这个做妻子的，亏你瞒得这样严实，叫我们都看不出来。”

冉霁眨眨眼，茫然道：“这是怎么说的，陈娘子你也知道我身子弱，长年累月在病榻上，连出门都没几回，我哪里知道什么。陈娘子，你若是听说外头说了什么，与我说说，唉，我一个人待在家里竟成了个聋子，什么都不清楚。”

陈娘子狐疑似地看着她，随即一拍脑门笑道：“是了是了，我怎么倒忘了，这事我也是听外头说的，究竟不真，还是叫孙娘子与你说吧。”

……

且不提冉霁在宴席里听得怀疑人生，那后园内流程倒是走得十分正常。

曾玉英站在竹子搭的凉棚下接待宾客，边上还有兰香和黄香时不时的过来回话报告进度，偶然间出了个什么临时差错，也在曾玉英宋沂她们先前的商议之中，选了后备方案就行。

“这可简单，到时候回了都城我也要这样办上一场，叫我那些表姐妹们瞧瞧我的本事。”曾玉英得意道，亏得先前还去赴别人的宴席，自己家摆上一桌也很容易嘛。

非但她是如此，就连宋沂也十分满足。

毕竟就她家那个家庭条件，要想组织这样的规模简直可以说是在做梦了。不提哪有这么大的场地，就说那各处人手，宴席摆件，以至于请人的规矩等等，这些便是宋沂两辈子都没接触过的，这几日全程学了一遍，实在是赚。

宋沂看向曾玉英，俗话说的好，人的一生要遇三个贵人，她这会真心实意觉着曾玉英算是一个。

曾玉英作为主家虽说要招待客人，可她到底没把这个当正经事，在凉棚听前头人说有鱼跳起来像是要跃龙门，她就急急忙忙跑了过去要瞧，把后续全撂给宋沂和边荣处置。

“哪里哪里，是哪条鱼要跃龙门，让我瞧瞧！”

见她风一阵地走了，边荣才有空拉着宋沂叽咕，她从来时就憋了好半天了，这会子亮着眼睛直接问道：“你爹真有这么厉害吗，外头传得可厉害了，昨晚上我还听我娘在那儿生气，为这个我爹还和她吵了起来，说什么不该得罪了人的，听人说几句就真以为他能接手什么。”

“我也不知道啊，”宋沂一摊手，“我爹平日不怎么在家里呆着的，我们父女没怎么碰过面。”

边荣同情地看着她，“也对，你能知道什么，从小待在那么个家里也实在可怜，我同你说个好消息，我娘松口啦，叫我接下来想方设法的与你交好，让我在你这打听事呢，有了这个，我就可以和你可以光明正大的来往啦，到时候我邀你去外头玩。”

宋沂笑着点头，叮嘱边荣道：“若是有约你到时候记得先派人送了帖子来，我娘管我管得严，接不到帖子不许我出门的，说不定还会说我不在家。”

“放心吧，”边荣笑道，“到时候说不得我和我娘都给你家送帖子去，我听她说，下回她还想邀请你娘一起去拜香呢。”

“这……”

宋沂皱起了眉头担忧道：“我出门还好，我娘的身子弱，孙娘子应邀她倒未必能出门的，还请你到时和你娘说说缘故，解释一番。”

“这有什么，放心吧，咱们俩什么关系，要真我娘有什么不满，我一定帮你们说话。”边荣拍着胸脯一口就应了下来。

好吧，宋沂看着边荣，这也算半个贵人。

等着回了家，宋沂就明显感觉宋长洮比往日忙了许多，就连跟在她爹身边的严成，腰板也比以前挺直了，有时回来报信时，脸上都洋溢着笑容和底气，看来她爹在衙门确实有了点权。

那蝉鸣了几日，叶娘子便照着先前与宋沂安排好的日子上门禀报，说她这几日梳头生意少了些，那吕娘子几人参加的聚会也少见了许多人。

叶娘子纳闷道：“前些日子抓贼还有空闲，如今早出晚归的倒是忙得很，就连内院都少了好些人去，人手不够叫小的还帮忙打下手呢。”

何止内院，就连卫妈妈都十分高兴，“这几日大老爷实在有本事，那街上各处的米粮果菜全都降了价，阿弥陀佛，我特意买了好几天的呢，等会儿他们就送来。”

卫妈妈似乎觉得捡着一个大便宜，连声和人夸起知县老爷体察民情、善政惠民等等，连她都这样高兴，就更别说其他人了。

由此可见，县衙里确实达成了一致，管束河道的政令已经落实下来。

一直到五月末尾，她爹才清闲下来，有空叫了宋沂和她说道：“事情已经了了，你可放心了吧。”

宋沂歪头疑惑，只觉着原本不是风雨欲来么，怎么城内大户们就这样轻飘飘的投降了，没半点儿先前抵抗闹腾的样子。

“县里都已经下了狠心，他们闹腾什么？难道还要抵抗朝廷令法不成？”宋长洮叩叩桌子好笑，“别说县里，那县外想耍花招都不中用，府台老爷前几日才夸的知县老爷办事得当一片公心，这会还不都缩了头去。

那河道各处私建的码头都已经拆毁，各处添置了人手看管，这几日官用码头税收多了十来倍不止，可知他们贪得有多厉害。哼，没叫罚没就已经是宽容了。

至于衙门里，那多收的税赋也是一大笔银子，有这数目，县里今年势必是要好好的露一次脸，不至于再巧立名目多收税赋平账，叫百姓们也能收益。另外知县胡师爷也透露，说等到年末要分出部分分与大家，连最底下的更夫驴夫都能捞着，怎不叫大家心服口服。”

这一手棒子一手糖的，曾知县确实有些手段，即便不是他，他手底下也有能人。

“可衙门多了，他们就少了，那些老爷们肯善罢甘休。”宋沂不信。

“傻孩子，你怎么倒忘了，县令老爷是有大前程的，做不了三年就要高升，他们且忍耐个几年，换了下一任不知底细的，他们捧着银子说几句好话，还不就照旧了。”宋长洮冷笑一声，上上一任封县令不就如此，做了实事换了老谭就全改了回来。

要是他……要是他能……

宋长洮每每想及此，就忍不住掩卷叹息，奈何啊。

别管上头人是为功劳还是为了钱银，总之这么一整治，倒真把延庆县管的有些模样。

物价上涨之后下跌，便叫人看着划算，商品走着官码，老老实实缴税，便叫守城门的民状都多了笑脸；衙里被年底分钱的胡萝卜吊着做事也麻利许多；再加上那三虎被曾县令记住了名，这会子缩头躲家门的哪敢出来。

一时间，延清县倒真有些河清海晏政治清明的气象。