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17、亲近（第2页）

而后两人不欢而散，独留还在病中的江泠，他沉默地听着爹娘吵架，不知道该怎么劝阻，听多了，只能拉起被子，蒙住头。

宋氏还会抽噎地对他说，如果不是因为他，她早就同江二爷和离回老家了，他一定要争气，不然就是对不起当娘的受的委屈。

再之后，江泠生病就不会告诉任何人，再难受他都自己忍着，连近身的书童都不知道。

他已经习惯与药石相伴，心悸哮喘的时候，自己服下药，睡一觉，难受的时候不会有人拍他的背，告诉他病痛很快就飞走了。

“我没事的。”

江泠轻声开口，“真的，只是受了寒，有些头痛，回去吃了药，歇下就好了。”

叶秋水问：“真的？”

“嗯。”

江泠点头，“我没有骗过你。”

他看着古板正经，不像是会撒谎的模样，叶秋水犹豫地收回手。

“你不要给我送吃的啦，你好好休息，我有钱的。”

叶秋水笑起来，眉眼弯弯，“你给我的钱，还有许多。”

五两银子，叶大丧事只花去一点，叶秋水很宝贵自己的财产。

“好。”

江泠淡淡地笑了一下，“我回去了，你记得不要乱跑，我上次同你说过，年关时人牙子很多，别去人少的地方。”

他说到后面，神情又变得严肃起来。

“知道啦。”

叶秋水乖乖点头，“你快回家吧，我看着你。”

“嗯。”

江泠转身要走，叶秋水又不知想起什么，拉住他，“等一下。”

江泠疑惑地看向她。

叶秋水上前，再一次环住他，动作很轻，“拍拍拍，将病痛全都拍走。”

她如同在掸去衣衫上的灰尘，拍动江泠的衣服，神情认真，煞有其事。

结束后，叶秋水仰起头，笑盈盈，“好啦。”

她身上罩着江泠上次给她的兔绒外衫，将自己裹得圆圆胖胖，因为怕冷，所以只露出一颗脑袋，两只手想要抱住江泠十分费劲，动作也笨拙，仰着脸，嘴角有浅浅的梨涡，笑起来甜甜的，像是冬日难得一见的暖光。

江泠垂下眸子，眼底静静的，点了点头。

*

天气渐渐冷了起来，曲州开始下雪。

江家与知州府走得越来越近，隔三差五，宋氏就会与孙夫人和杨夫人人相约一起喝茶游玩。

江二爷也终于在府衙谋得一官半职，他已不是小小的主簿，仕途上更上一层楼，应酬变多，回家的次数也越来越少。

知州知县有什么事情都带着他在身侧，江二爷升迁，整个江氏都为此高兴，同样，他们也期盼着江泠能早些被举荐入京，去国子监读书。

因此将要年关的时候，江泠能出门的次数越来越少，他从早到晚都在看书，生病的时候，床头也摞满厚厚一叠课业，常常还在发着烧，便被拖起来看书背经史，眼前烧到发白，什么都看不清，也得等背完书才被允许躺下来休息。

没有长辈，没有县衙的补贴，叶秋水开始学着做事情。

但她能做的不多，只有帮别人跑腿、端盘子，许多地方会觉得六七岁的孩子毛手毛脚，不如大人灵活，但也有的地方觉得孩子好压榨，明明干着同样的工作，报酬却只有一小半。

叶秋水在一间酒肆替主人家端盘子，一日的报酬是两文钱。

不识字，又没有一技之长傍身的文盲，连糊口都困难。

店家是个抠搜的男人，舍不得花钱雇大人，专找一些半大的孩子，用低廉的报酬雇佣他们给自己干活。

两文钱，不仅要跑腿端盘子，有时还要择菜，洗碗。

叶秋水只干了几天，脚底便长满水泡。

店家看不得工人停下来歇息片刻，她只能不停地走动。

夜里酒肆打烊，叶秋水踮着脚，擦桌子，擦柜臺，一旁店家正在拨动算盘算账，身边站着他的小儿子，圆头圆脑，胖得衣服都挤开，男人一边伸着手在账本上指指点点，一边拎着儿子的后领，教他怎么算。

可惜儿子是个猪头猪脑的，挠着头，拨动珠盘，算了几遍，账目都是一团糟。

男人暴怒，“你把九归口诀背来。”

小孩生不如死，嗡声嘟囔：“逢一进一，逢二进二……逢三进一，逢六进二，逢九进三，三一三余一，三二六余二……”

他背得磕绊，男人手拿戒尺，错一下，打一下，不一会儿，小孩涕泪连连，抹着眼泪拨弄算珠。

叶秋水在不远处看得津津有味，手上也模仿起拨算珠的动作，低声念叨：“三一三余一，三二六余二……”

那小孩算术学得不精，长辈只能从头教起。

许久，叶秋水擦完桌子，擦柜臺时，她刻意慢了些，盯着小孩写字的动作。

等背完九归口诀，男人问了一个简单的算术题，小孩支支吾吾，在纸上涂涂画画，久久说不出答案。

一旁的叶秋水拧了拧抹布，脱口而出，“是三十又七钱！”