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第三章（第1页）

管家话音刚落，原本沉默的人群像是猝然苏醒过来。

众人纷纷指向身侧的人，说对方偷偷摸摸必有异动。

管家听了半天，都没有听见有用的东西，知道他们只是为了活命，才开始胡乱攀咬。

他心里一阵烦躁，恨不得就把这些人全都杀了。这世道奴隶命贱，所有人的卖身钱加起来，都不够去买这一府的花。

可管家心里清楚，家主命他彻查，并非是在意这些人的命，而是在质疑他管理方府的能力。

他先前对下人失察，以至于捅出这么大篓子，若是再找不出真凶，只怕家主真会厌弃了他。

管家冷静下来，将今日府中负责烧菜的下人喊来，逐个品尝剩菜，要他们找出味道有异的一道。

屋子里静悄悄的，所有人都屏息等待着结果。

“是这盘菜，这盘菜有问题！”

一个下人跪着捧起菜碟，神色慌张，语气却笃定地说道：“这道蟹粉狮子头我做了四年，味道从未变过，里面绝对被人加了东西！”

管家踱步过来，问道：“加了什么？”

下人瑟缩着垂下头：“这，这……像是某种药材。这道菜口味浓烈，汤汁浓稠，本就用了许多香料，小人实在分辨不出。”

管家眉头紧皱，吩咐心腹喊来医奴。

“去，闻一闻这里面都有什么药材。”

医奴先是闻，接着又伸出手指轻尝，随后禀告道：“里面有蓝息草，木灵草……”

听到这话，王贵的脸色唰地变白。

他忽然意识到，先前自己去买的药里，就有这几种。

巨大的慌乱席卷而来，很快他就听见医奴向管家禀告道：“管家大人，这些药不好采，我这就去库房里看看，最近有没有人来领药。”

管家倒是被他这话提醒了，赶紧招手喊来自己的心腹，吩咐道：“你去城中，挨个药铺问问，近期有没有人买过这些药，是什么时候买的。”

王贵听到这话，双腿发软，几乎站不直了。

他知道自己完了，一旦被人查出私下买药，可就怎么都说不清楚了。

可是世上怎么会有这般巧合的事，给他八百个胆子也不敢在宴会上下药啊！

王贵隐约觉得脑子里好像闪过什么，却因为太过紧张而想不清楚。

他站在人群里，如同等待凌迟的犯人。

直到管家喊他的名字，他才如梦初醒，整个人被摁在地上，脸皮擦出血痕。

三张纸丢到他面前。

“好你个王贵！陆掌柜，王掌柜，还有肖掌柜都说了，你七日前故意分了三家店，掩人耳目地去买这些药，里面正好就有今日下毒之物！”

“不不不，不是我！”王贵拼命挣扎，高声道：“管家大人明鉴，我是摔伤了腿才买这些药来医治。”

管家抬脚踩到他脸上：“还敢狡辩，要是摔了腿，为什么要偷摸地出门去买药，而不找府中医奴医治？”

王贵动了动嘴皮子，却忽然说不出话。

他要怎么说，说自己偷花？

不行，不行，不能说。

王贵的迟疑落在管家眼中，便是十足的做贼心虚。

他当即令人捆了王贵，又去请家主回来决断。

家主很快回来，看了管家呈上的证据，冷声问道：“就这些？”

管家道：“人证物证俱在，他屋子里还搜到残余药渣，绝对就是这小子干的。”

家主一拍桌子，茶盏重重倾倒，碎瓷混着茶水淌了一地。

他站起来，走到管家身边，居高临下地问道：“可他的动机何在，你没有去查吗？”

管家后背被冷汗浸透，他知道府中下人长年被自己克扣月钱，这个王贵多半是想要报复，可若此事与自己有关，今日怕是难逃罪责了。

家主见管家不说话，眼中浮出浓浓的失望之色。

他可以对手下之人的贪婪睁一只眼闭一只眼，却不能接受他无能。

管家这些年跟随他，位置坐稳了，就开始排除异己，大肆敛财，弄得下人都跟方府离了心。

他自以为所有人都被他驯服，却不想还有人敢以这样的方式反抗。

家主淡淡地看向管家，嗓音忽然拔高：“既然你不说，那就由我来告诉你。”

“是因为你克扣他们的月钱！”

他一把将袖中珠宝扔在地上：“我刚刚让人也搜了你的屋子，这些东西，以你的月钱银子怕是买不起吧。”

“想必你这些年没少搜刮敛财，下人们心有怨气，才会做这样的事情，你欺上瞒下，克扣月钱，给我打。”

管家尚未反应过来，已经被人制住，绑在木凳子上。

四个壮汉手执木杖，当众行刑，血水浸透了他的衣料，蜿蜒滴落。

他要被打死了。