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番外二小苦瓜（第2页）

母亲知世事艰难，便要他苦读。

她说：“我不是想你能够当官发财，只愿你知事，懂辨别好坏，做个正直的孩子。”

温行止知道，她是怕极了自己长成老爷那样的人。

可他不会的，他连长相都不曾继承老爷半分。

他五官像母亲，脸型像祖父，身姿像舅舅，若要外人来看，绝不会说他与老爷有半点关联。

他自幼跟着母亲学执笔、学写字、读诗书、懂礼法，任他再怎么低劣，也不会做出迫害他人之事。

他一样厌恶痛斥老爷那样的人，竟能做到毫不留情，将他温柔的母亲变成了这样头发花白、眼底无光的模样。

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老爷今年又纳了几房小妾，已是彻底忘记他们母子二人了。

连夫人向他请求，说是柴房一下人，才思敏捷，或可为长子伴读，他都是点点头便应下了，神色没有任何波澜。

温行止因此得到了进入私塾读书的机会。

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待到母亲发病，温行止已十五岁。

这会儿，他还隐约记得一些祖父祖母的面容，但很模糊，随着他们的离去，在记忆中残存只剩祖父的严厉、祖母的和煦。

有一日，母亲问他，愿不愿离开京城，陪她到外头去走走。

温行止答应，并且高兴，母亲终于要为自己而活。

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出走这事儿，还得亏夫人相助。

她对老爷在京城所行之事一无所知，甚至到了府上，也不知他们母子存在。

还是某个下人无意透露，夫人才得知当年之事。

她也心疼母亲这般遭遇，可她从前只是农妇，不知怎样帮助。

但自从她发话，温行止没再饿过肚子了。

后来的后来，她终于找准了时机，见老爷彻底淡忘了母亲，整日沉溺于各个姬妾房中，便悄悄偷走了婚书与契约交给母亲。

连同母亲放在婚书里的一枚玉佩。

她打发了下人，将提前备好的包裹放在母亲手中，送他和母亲离开：“温婉，是我察觉得太晚，只盼你离去后，能够日日顺心，不必如此辛苦了。”

母亲久不落泪，此刻却热泪盈眶：“多谢。”

夫人是个感性的人，她一抹眼泪，说：“我才要谢你，多谢你教出这么好的儿子，有他在旁，我儿学业进步飞速。”

两个困于深宅的妇人，相顾哭了一场，以此作为告别。

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每一年，母亲都会带着温行止到家族之人葬身之处祭拜。持续数十年，这般情绪的压抑，导致她身子虚透了。

纵使是她喜欢的山川河流，她也无心去观望了。

当了玉佩，加之夫人所给的银子，这叁年光是给母亲买药，便已消耗大半。

温行止一路替人写书写信，赚来的银子也不抵开销。

于是他们最终落脚在石水镇。

这里有一条长长的河，放眼无穷无尽。

母亲病重下不了床，却也可日日听河水潺潺。

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某一日，温行止写书回来，母亲脸色大好。

温行止心沉入谷底，他知道，这是回光返照。

母亲真的要离他而去了。

可除了心中闷闷，他也替母亲开心，因为她终于可以不再顾忌一切，不再失望，不再后悔。

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母亲走了。

温行止退了租借的宅子，拿出所有的银钱，给她买一身华贵的衣物首饰换上，如她在祖父母家里时的穿戴。

可他太穷了，买完这些，便再也买不起棺材。

还好，他还有可以卖的东西。

那就是他自己。