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第十二章 爱情故事（第5页）

我把硬币投掷了一次：是正面。拉吉旺绨叹了口气：“看来连运气也没有站在我这边。好吧，我回老家去，想办法从村长那儿借点儿钱。他了解我。别再提我们说过的话。”

三天后，拉吉旺绨锁上她的房间，请了一个星期的假，回她的村子去了。

“我不要你继续做妓女。”我告诉妮塔。

妮塔同意了：“我不想像瑞德哈一样二十岁就死去。带我离开这儿，拉吉。”

“我会的。我是不是该跟希亚姆谈谈这事？”

那天晚上我同皮条客说：“听着，希亚姆。我爱妮塔；我要娶她。她不会再在妓院工作了。”

希亚姆上上下下打量了我一番，仿佛我是一只虫子。“我明白了，原来就是你给了她那些愚蠢的念头。听着，你这个野种。除了我，没有人可以告诉妮塔停止工作。而且我不会让她停止工作。她是只会下金蛋的鹅，我还指望这只鹅继续下金蛋……”

“你是说你永远不会让她结婚？”

“我可以让她结婚，但有个条件：那个娶她的男人要答应赔偿我的损失。”

“那你觉得你的损失有多大？”

“我算算……四十万卢比吧。你能给我这么大一笔钱吗？”他大笑着，让我滚蛋。

那天晚上我查了查存款：总共有四百八十卢比，还差三十九万九千五百二十卢比。

我气得直想掐死那个皮条客。“希亚姆绝不会同意我娶你，”第二天我告诉妮塔，“我们唯一的选择就是私奔。”

“不行，”妮塔害怕了，“妓院的人一定会找到我们，恰门帕去年试过跟一个男人私奔。他们找到了她，打断了那个男人的一条腿，然后十天没给她饭吃。”

“如果是那样的话，我就把希亚姆杀了。”我说，眼里杀气腾腾。

“不，”妮塔激烈地摇头，“答应我你永远不会这么做。”

我吓了一跳：“为什么？”

“因为希亚姆是我哥哥。”

闪着红灯的警车又一次来到外屋。好几个警官跳了出来，外加一个新巡官。我们都被叫了出来，“听着，你们这些废物，一件很严重的事发生了。有人从史瓦普纳女神的房间里偷走了一条非常珍贵的翡翠项链。我强烈怀疑小偷就在你们中间。所以我给你们一个坦白的机会，否则当我抓到小偷时，会给他一顿好打。”

我立刻想起了拉吉旺绨，但我一眼看到她锁好的房间，记起她回了老家还没回来。我松了一口气。她放弃掉那个荒诞可笑的偷项链计划是对的。她还以为史瓦普纳女神不会发现呢，看警察的动作有多快。

我们一个个被提问。轮到祥卡儿的时候，同一幕又上演了。

“名字？”巡官问道。

“Odxifxn。”祥卡儿回答道。

“你说什么？”

“OxqaHuIxhzoOdxifxn。”

“混蛋，跟我玩小聪明……”巡官咬牙切齿地说。我又一次向巡官解释；他的态度软下来，示意让祥卡儿离开。

这次警察空手而归，没有找到项链也没有抓到任何嫌疑犯。

同一晚，没人注意到一只身上有黑斑和疥癣的流浪狗死在了泰姬陵附近。

第二天，拉吉旺绨从老家回来，立刻被逮捕了。一个警官吃力地把她从房间拽到闪着红灯的警车上。她伤心欲绝地哀号着。

我无能为力地看着这一幕，和史瓦普纳大厦的园丁阿卜杜站在一块儿。

“阿卜杜，为什么警察要带走拉吉旺绨？为什么女王陛下不做点儿什么？拉吉旺绨不是她最好的女佣吗？”

阿卜杜咧嘴笑了：“是夫人自己喊警察来逮捕拉吉旺绨的。”

“为什么？”

“因为拉吉旺绨从她的保险箱里偷了项链。警察今天从她乡下的房子里搜出来了。”

“但是史瓦普纳女神怎么知道是拉吉旺绨偷的项链？盗窃发生的时候拉吉旺绨人都不在这儿呢。”

“因为她留下了蛛丝马迹。你知道，她没有回她的村子，而是一直呆在阿格拉，想伺机溜进夫人的房子里去。然后夫人去参加一个宴会，她终于有机会进到卧室去偷项链。但在去宴会前，夫人在床上梳头，将几个胸针和发夹留在了绸缎床罩上。夫人晚上回来时，发现那些胸针和发夹被整齐地摆在了梳妆台上，立刻警觉起来，检查了保险箱，并发现一条项链不见了，所以马上想到只有拉吉旺绨最可疑。”

我重重地拍了下前额。拉吉旺绨实在无法抗拒做她的最佳女佣，即使是在偷东西的时候。

我试图在史瓦普纳女神跟前帮拉吉旺绨说几句好话，但她不屑地说：“我经营的是出租房，不是救济院。为什么她非得为她妹妹安排那么奢侈的婚礼呢？你们穷人永远不要逾越自己的身份。只要本分点儿，就不会惹上麻烦。”

那天我真恨死了她，但也许她是对的：拉吉旺绨的错就是试图跨越那条穷人与富人之间的分界线。她的致命之处就是梦想那些超越她能力的东西。梦想越大，失望就越大。这就是为什么我只有一些小小的、容易实现的梦想，比如付给妮塔那个坏透了的皮条客哥哥四十万卢比，然后跟她结婚。这是小菜一碟。

我还没从拉吉旺绨的被捕中完全恢复过来呢，又一件悲剧接踵而至。

祥卡儿咳嗽着来到我的房间，一屁股坐在床上。他看起来很虚弱，抱怨他的胳膊和膝盖痛，“XhOqyf。”他说，一边摆手。

我摸了摸他的额头，发现他有一点儿发烧。“你着凉了，祥卡儿，”我告诉他，“回你的房间去休息一下。我一会儿就给你带点儿药来。”

他从床上起来，踮着脚回自己的房间去了，看起来烦躁不安。

那天晚上，我给祥卡儿拿了些止痛药，但他的情况继续恶化。第二天，他变得暴躁起来，而且无法移动他的胳膊；我开了灯之后，他甚至尖叫起来。费了半天劲儿我才量到他的体温，惊讶地发现他已经烧到103度。我立刻跑去请医生。公家医院的医师明明白白地拒绝跟我走，我迫不得己只好去找了私人医生。他收了我八十卢比后与我一同来到了外屋。他检查了祥卡儿，问我有没有注意到他最近身上有擦伤或者割伤。我告诉他祥卡儿膝盖被擦破的事。

医生点点头，说出了他的诊断：祥卡儿得了狂犬病，很可能是从疯狗那儿传染而来。他刚感染的时候就应该立即注射抗狂犬病疫苗和免疫球蛋白，但现在太迟了。他的情况已经非常严重：他马上会变得非常怕水，可能会出现狂乱甚至产生幻觉。他的肌肉会**抽搐，而且有可能因为声带麻痹而说不出话。最后，他会陷入昏迷然后停止呼吸。简单地说，在四十八小时内，他就会死去。医生很平静地跟我解释这一类的惨状，我完全崩溃了，甚至一想到祥卡儿的死就要哭。“医生，绝对没办法救祥卡儿了吗？”我恳求道。

“那个，”医生犹豫道，“一个月前是这样，不过有人告诉我，有一种从美国进口到印度的全新实验性疫苗，叫‘狂犬愈’。只有在谷匹拓药店才能买到。”

“在拉卡埠·甘基的那个？”

“是的，但我不认为你付得起药费。”

“要多少钱？”我心里一沉。

“大概四十万卢比。”

太讽刺了：祥卡儿的治疗费用需要四十万卢比，妮塔赎身也要四十万卢比，而我口袋里装着的只是四百卢比。