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180-190（第22页）

海有田浑然不知他在被相看，陡然见到陈桂枝，想到老马头的不敬之语，又记得陈桂枝骂人的厉害，坐在凳子上，屁股夹得紧，只敢坐个凳子边边，回话都不敢笑嘻嘻了。

他说：“这几个养蜂人都是乡下的，情况都不一样。有两个是老人，家里女儿小哥儿出嫁，就剩老两口养蜂种田，他们能帮忙炼蜜，也愿意教人手艺，价钱不同。我尝了蜂蜜的味儿，他们的蜜不如老……老马的蜜好。”

他把“老马头”的名字说得特别轻，见陈桂枝和陆柳都没说什么，才舒了口气，继续往后说。

有两家是家庭式蜂房，养蜂炼蜜都会干，炼蜜和教手艺都行，但他们要入伙。他们有人有手艺，自家还有蜂房。要是陆柳想做蜜坊，他们能合伙。

蜜坊需要的本钱太多，这两家银钱都不够。

海有田问过他们愿不愿意去外地，两家都婉拒了，只肯在府城干。

最后一家是个寡夫郎，姓孙，带着两个幼子。他娘家几代都是养蜂人，他养蜂炼蜜的本事好。

现在男人死了，他有这么个挣钱的手艺，跟没有任何保护的肥肉一样，上门提亲的人能踏破门槛儿。

娘家也想给他再说个男人嫁了，他不想嫁，现在独自养着两个孩子。

孙夫郎不愿意帮忙炼蜜，他想到蜜坊干活，能把手艺教给东家。但要签契据，他要有房屋住，要能带着孩子上工。要东家能护着他，不给他配人。

这条件简直太好了！

陆柳立即心动最后一个人选。

海有田苦笑道：“但他不敢去山寨里。这地方听起来就是会逼婚的……他人生地不熟的，别说他配人了，他孩子被人卖了都没处说理。”

手艺不好的，条件最容易达成。合伙开蜜坊是其次。能用银钱解决的，都不是问题。开蜜坊银子多，所以难度高一些。

最后一个，跟银钱无关，要得人信任，要对得起自己的承诺。

陆柳拧眉想想，觉着没问题。

他看向陈桂枝，问：“娘，你觉着哪个好？”

陈桂枝不论是私心还是公事，都想选最后这个孙夫郎。合伙办个营生，以后矛盾多。请人干活就不一样了。

大强的整片猎区都有野蜂窝覆盖，显然不是一般养蜂人能达到的规模。办一间蜜坊，人家出了手艺，也有人手和蜂房，分股太少，肯定不乐意。分股多了，对大强他们来说，就不值当了。

她让陆柳说说想法，陆柳一样样说。

“他的条件对我们来说很好满足，哥夫是举人，等会儿我去找哥哥问问，看他能不能让哥夫帮我们做个见证，两方把契据签了。有举人老爷担保，他肯定放心。

“安哥哥他们是没有本钱开蜜坊的。等哥夫回来，大峰要回一趟山寨，为着蜂蜜，也为着二田和那孩子。我们商量过了，到时看大强是找我们拆借银子，还是把蜂房合并到商号里，他们出蜂房和蜂蜜，商号出蜜坊的银子和炼蜜的手艺。这样商号能扩大一点，他们也能早点以此挣钱，还能借着商号现有的声名去找客商。”

不论是哪种选择，一起合伙的人数少一些，以后就方便些。

实在不行，就再找其他养蜂人。

陈桂枝听着点头，让陆柳这就去问问。

隔壁左右的事，陆柳立即起身走了。

屋里就剩下陈桂枝带着两个小宝，和一个愈发坐立不安的海有田。

陈桂枝嘱咐过黎峰，让黎峰找机会探探海有田的口风，但黎峰这几天忙，海有田都在乡下跑，双方没碰上。探口风的事，还是陈桂枝自己来。

她问海有田：“你家人都在府城安家了？他们都在做什么？”

海有田老实道：“我们一家住城西边的郊区，种菜养鸡谋生。家里地方小，我进屋站不住脚，抬头低头都能见到人，转身都跟人撞到一起，大家都不自在，我回家就送点银子贴补贴补。”

他这两年给的银子少了些，家里人都勤快肯干，现在都熬出头了。地里能挣钱，鸡越养越多，除了房子小，日子还算不错。

陈桂枝再问他想不想家，怎么不赎身回去。

“你攒攒银子，你们置换个大点的屋子，你再娶个媳妇夫郎，以后有个家，家里有人等着你，过几年抱个娃娃，这日子才踏实。”

这些家常话说着，海有田对陈桂枝的恐惧少了，又是笑呵呵的喜样子。

他说：“我刚到牙行的时候，还在学本事，没挣到工钱，长大了，挣钱了，惦记着家里，回去看看，他们一窝挤着，吃了上顿没下顿的，我就先安置他们了。每个月的银钱都有去处，家用开支、生病买药，我还央着管事，先借了几分田地，让他们种菜，月月从工钱里扣银子，过后再捉鸡苗，能卖鸡蛋卖菜，他们勉强能糊口了，我就放心攒银子。

“我想买块田，结果赶上冬天。我们一家子连个炕都没有，这哪里行？我赶忙给他们换个屋子，好几个月的工钱都花完了，又找其他大牙子求来求去，拿了些租客不要的衣服被褥，给他们过冬。一家子熬出头，要三年五年的，我忙，他们也忙。等家里顺了，他们觉着对不住我，我又没跟他们一起过日子，反而生分了。”

海有田挠挠头，“外头的日子难过，我家条件也没特别好，我赎身过后，不知干什么去。外头挣钱难，娶亲养家想都不敢想。”

陈桂枝看他办事挺伶俐的，怎的这点胆子？

“就拿你熟悉的作坊来说，你找人拿货，转卖出去，也是银子啊。从个货郎干起，哪能养不起家？”

海有田说：“这生意没这么简单的。货郎有地盘，误闯了别人的地盘，会被打的。我倒是认得一些大小商人，但我是个牙子，我能有什么信誉？能有几分本钱？经商的人聪明，不会让我挣这个差价的，我给人带路卖消息，是吃了上顿没下顿。不在牙行干，还要做这行生意，又会得罪其他牙子。我这样的，就适合找个东家去干活。我又见过太多动辄打骂的东家，实在不敢。”

他叹气道：“我对牙行熟悉，管事的做什么都惦记着我，牙行就是我家了。管事的还说，我再熬一熬，哪天他跟大东家举荐我，也提拔我当管事。我身契在牙行，是信得过的人，以后就让大东家给我指配婚事。就像大户人家的家仆一样。我不大想要，这样我的后代都是卖身的奴才了。”

陈桂枝问：“由得你想要不想要？”

海有田笑道：“我在牙行挣的银钱不多，月钱就二三两银子，不起眼。”

陈桂枝夸他聪明，海有田只是笑，还往外看了看，疑惑陆柳怎么还没回来。

陈桂枝又问他：“你娶不起媳妇夫郎，可以入赘啊。你年轻，人机灵，到了别人家里能挑梁顶事，岳父家干什么的，你就干什么，娶亲的事也不用愁了。这不好么？”

海有田吓得连连摆手，话语连珠的跟陈桂枝说了很多赘婿的惨样。

“富家赘婿不好做，穷人家更是不把赘婿当人看，我可不敢！”

他是连东家打骂都害怕的人，怎肯去跳火坑？

陈桂枝给他说：“我有个老姐妹，就山寨里的，家里在商号有入股，她家孩子跟大峰是兄弟，条件不错，人也和善，舍不得把孩子嫁出去，想给孩子招婿。她看我在府城，托人带了口信给我，让我帮她寻摸寻摸。我看你不错，你仔细听听条件，不打你，不骂你，你入赘过来，就到商号干活，以后就跟大峰一起干，这样的人家能入赘吗？”

海有田：？

他都听迷糊了！