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当然。

萍萍微扬下巴，一脸憧憬，官人两日后才能回来，要想存住地皮菜就得晒干。等官人回来，地皮菜丢水里一泡就发，炒个鸡蛋配点蒜苗，或者打个豆腐汤，乖乖隆地咚！

萍萍笑看向蒋望回，今天挖的地皮菜挺多，到时候官人要留蒋望回一起吃，也可以呀。

……

光阴似箭，转眼两日后。

晌午烈日当空，润州刑狱司里却一如既往阴森。

“哗——”

一桶冰水扑头照面，浇醒俩行首，她俩手脚不自觉挣扎，束缚四肢的铁链发出一串响声。

柳湛分腿坐于榻上，淡淡启唇：“继续。”

狱卒铁鞭淬一道火，继续往行首身上抽。

啪——啪——

每一鞭都在监内回响。

上刑和烧炉的狱卒皆默然无声，偶用余光偷觑柳湛——新来的这位主审，据说也是御史台出来的，林公手下，手段却比林公狠上许多。这里的刑具没一样是他不会的，对待二位细皮嫩肉的花魁娘子也不手软，毫无怜香惜玉之心。

说他是活阎罗，不为过吧？

柳湛知他二人在窥，只作未见。俩行首很快便再晕过去，泼醒，再抽。

柳湛始终安静觑着，面上古井无波。

行首当中有一位熬不住了：“奴招，奴招！”

柳湛斜眺，眉尾微扬，眸子冷冽：“你招什么？”

这两日他亲自坐镇，捋了遍润州的茶盐利，发现不仅仅只干利作假。去年润州遭涝，淹去送往江南的官盐万余斤，朝廷体恤，拨下十万灾银，而这银子也多半被李代桃僵，调换成假。钱！

“奴招……杨、杨大官人以假换真，然后，”行首气若游丝，“然后他把真的官银溶掉了。这样就再没有印戳。”

柳湛勾唇，溶毁官银，掏空万两：“融掉的银子去了哪里？”

“奴……不知。”

柳湛抬手，示意狱卒再上刑，右臂方才举到一半，行首就赶紧改口：“我只知道有一些大官人拿给我们打头面了。”

柳湛手仍往上抬，面色沉静：“上撒子角。”

俩狱卒旋即拿来四只撒子角，每只圆木五根，各长七寸，套在行首手上，弹弓绳一拉收紧，十指连心，比断腰剜骨还痛。

俩行首鬼哭神嚎，惨不忍睹。

柳湛寻思查官银还得个亲近得力的助手，蒋望回不必再守萍萍，此案重要。

他决意上山，起身吩咐：“几时招出去处，撒子角几时再撤。”

说罢离监，直走到刑狱司门口，仍能听见俩行首凄厉哀嚎。

*

风暖日丽，碧空如洗。

这么好的天气，萍萍想出门又不敢出门。

想，是因为屋里实在太无聊，连挂画上的两行题字都已经反复读了百遍，倒背如流。

不敢，是因为官人说好了今日回来，怕错过了。

萍萍最终选择等在屋内。

她一直守在窗边，因此柳湛将一现身院内，只隔着纱绰约的影子，萍萍就辨认出来。她推开纱窗，不住挥手：“官人！”

柳湛眼睛一亮，继而上下打量起来：她头上红绡股钗，仍盘常盘的团髻，颈下一身却是从来没穿过的，白罗襦，芙蓉裙，栀子黄的抹胸露一小角。院子里的海棠去时还无，归来一树尽绽，长梗重瓣，艳丽招摇，在他视线周围一圈晃动，正好给萍萍作配。

时至今日，方知花面不如人面好。

又觉萍萍倚着绿纱窗摇手的样子踏实温馨，竟生出风尘仆仆归家人的恍惚。

柳湛情不自禁漾起嘴角，加快步伐。

“官人你回来啦！”他往纱窗那边走，她却绕到门口迎接，窗中倩影倏地消失，柳湛愣了一下，而后笑吟吟改道门边。

两两相对时，他竟数分情怯，也就两日没见，心却发颤，悠悠地想：这两日她过得好吗？

此时此刻格外思念她。

柳湛抬手扶了下门框。

上山途中，他见江面已经降回落雨前的高度，码头上许多淤泥——看来雨积上涨只是一时，人犹如此，他对萍萍也只不过偶尔冲动。

柳湛进门既环视。屋子是套间，兼带厨房恭所，萍萍刚住进来那几天，他就陆续打点好一切——她当时只一套血衣，所以柜里备了四、五套新衣裳。萍萍昏迷的第一天，就差女医换了，后来她又洗晒过一套，现在身上穿的是第三套。

柳湛再次上下打量，确认她穿第三套最好看：“这衣裳是你自己选的？”

萍萍心道不是她自己选的能有谁？这几天除了蒋望回，连第三个人都没见过：“顺手换了最上面的。”

柳湛笑笑，走进厨房瞥见炭灰和药渣，终于彻底放心，回桌边坐下：“之前答应你，放晴陪你出去走——”

咚，咚，女医叩门。

柳湛改口起身：“先换药。”