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跟乌平之见过两面了，陆杨看他们关系很亲近，这回上门，就没买虚头巴脑的糕点，拿上了自家铺子里的东西。

菌子肉丁酱带了两坛子，包子、馒头、花卷各一笼。出门到丁老板铺子里，再拿了两斤状元红。

自家的东西，只算个成本价，对他们来说很实惠，花钱的地方就是酒了。

现在手上没多少银子，谢岩还要去拜访恩师，他们还欠着金师爷一份谢礼，没法成双成对的送酒。

去乌家是步行，陆杨两手拎满，谢岩要多拿一些，他体力又不行，路走多了都会喘气，提重物更不得了。一路上没少被陆杨笑话。

到了乌家，门房认得他们，先引他们去茶室，不一会儿来人领他们去暖房。

乌平之过了会儿才来，扶着乌老爷子一起出来的。

乌平之今年才二十岁，他父亲乌老爷也就四十出头，可模样实在苍老，要不是听见乌平之叫爹，陆杨都要怀疑他是年过六十的人。

谢岩看见他这副模样，心神震动：“伯父，您这是怎么了？”

乌老爷个头中等，体型瘦，肚子圆，还有一张团团脸，乍一看很富态，细看却很憔悴。

他笑呵呵的，说话中气不足，显得虚弱。

“到府城病了一场，这阵子天冷，一直没好转。”

他今年过年，都没出去走动了，都是乌平之里里外外的操持。

一个病老成这样，也是生死关头走过来的。

陆杨看了眼乌平之，亏得他瞒，一句风声都没透。

他问：“郎中怎么说的？平常吃饭喝药都好吗？”

乌平之帮着答：“都好着，他也是老毛病了，喝酒多了，在府城又跟人斗酒，一下喝吐血了，这也好，那天吓着不少人，他以后是不用喝酒了。”

生意人，酒局少不了。

乌家把生意做到这份上，乌老爷的酒量可想而知。

乌老爷笑叹道：“人老了，年轻的时候这点酒算什么？”

他把话题带到谢岩身上：“以前我跟你爹也喝过酒，那时他刚到县里找宅子住，我看他长得一表人才，为人正派有才情，请他吃了几次酒。你是不行，来我家几次，一碗酒都喝不了。”

谢岩对以前的日子很糊涂，不知乌老爷提的是哪一年的事情。

他记得他爹考上秀才以后，才认得财主老爷。找宅子也是在考上秀才以后，听乌老爷这意思，他们好像认识很久了。

乌老爷看他眼露疑惑，才跟他说：“你爹还没考上秀才的时候，我就认得他了。那时他脸皮薄，我请他一顿酒，他都羞于吃。一般商人跟书生结交，都是结交举人，一步就登天。他那会儿才是童生，怕辜负厚望。我这老缠着也没劲，就有一年多没往来。”

再后来，就是谢岩爹取中秀才，他上门赠财，二人结交了。

乌平之跟着笑道：“那我这也是世袭的厚脸皮了。”

谢岩可不敢认了，生硬说道：“你是个好人。”

满座皆笑。

乌家父子都是生意人，八面玲珑，跟谢岩聊天说话，没把陆杨冷落了，也问他家常如何，生意如何。

乌平之把陆杨夸了又夸，说他做生意厉害，脑子灵活，是个机敏人物。

乌老爷则说：“阿岩这点好，像他父亲，不会看不起人。”

很多读书人，都不喜欢跟商人走太近，市侩人物都嫌俗。

谢岩也跟着夸陆杨，喜爱之意毫不遮掩。

他今天过来，原想找乌平之接济接济，拿银子买画。见了乌老爷，这话说不出口。

说起来，乌家对他家的帮助良多，乌老爷如今老态龙钟的，他心里不好受，就说给乌老爷画一幅画像。

择日不如撞日，今天就起草。

画画就在暖房画，他俩画，陆杨跟乌平之迁席，靠边坐谈。

乌平之想知道些公堂上的细节，陆杨都让谢岩复述过，这会儿说得明白，原原本本讲了一遍。

陆杨也有问题想问乌平之：“阿岩还能回县学读书吗？”

乌平之皱眉：“能去也不去。他那段时日在县学过得很难，他才情高，人又直愣，平常不交友，说话不好听，先生们偏喜欢他，什么好书都紧着他先看，很多人嫉妒他。你可能不知道，科举三年一回，很多人都考好几次，三次就九年。这才两年过去，县学还是那些人，阿岩回去做什么？”

就算变得更加坚强，有了应对之法，乌平之也不建议他回县学读书。

“光阴宝贵，我们这种人，抓紧考出功名，比跟宵小之辈置气好。功名加身，小人自然退让。”

所谓君子报仇，十年不晚。真是咽不下这口气，有了官身，想怎么捏就怎么捏。逞一时之气没必要。

陆杨明白了，他敬乌平之一杯：“阿岩能交你这个朋友，是他的福分。”

乌平之喝了：“客气，互相拉拔而已。我资质一般，没人帮扶提点，很难出头。”

他其实不怎么爱饮酒，这回见面，话都说穿了，他爹喝酒都喝出毛病了，他就不拉着陆杨喝了，改换茶水，跟他说：“私塾我已经找好了，离你们铺子有点远，到时可能会住宿，但他们那儿有两个举人做先生。这在县城很厉害了，再好一些的师资，只有县学。”

另外，谢岩的学习能力很强，可以弥补这点。

他们家别的东西没有，家底足够，他爹人脉广，各处打听搜集，进士文章拿到了好些。京城书斋那头新出的书籍，他家都有。

这些东西，乌平之一个人看不完，看完了也是囫囵吞枣，没学明白。有谢岩就不一样，谢岩看书快，脑子好，也知道科举注重什么，他可以帮乌平之过筛，让他这个资质平平的人，把有限的精力，用在刀刃上。

陆杨往谢岩那儿看了一眼，他家状元郎经历过这么多事，心思依然纯净，说什么做什么，很快就沉浸其中。

说拿笔作画，东西准备齐活，乌老爷歪靠在榻上，他也不计较坐姿，提笔就能画，神色沉静，眉目有神。